第 1 章（1 / 2）
二月末，夜晚。
燈市如晝，遊人如織。
建國安邦這幾年以來民生復興，百姓生活和睦，再加之二月初威武大將軍平定北域戰亂凱旋而歸，煊帝大喜，宣布於今年二月開夜市，取消宵禁。
此時此刻，京城集市上一片燈火通明，熱鬧不休。販夫走卒的叫賣聲、敲鑼打鼓的演奏聲、喧囂嬉戲的笑鬧聲不絕於耳。
距離京城正門二裡地的安寧侯府，反常的一片肅穆寂靜。
圍牆裡滅了燈，大家都睡下了。
一處院子裡卻點著昏黃的燈籠，光線照亮丫鬟焦急的臉。
知鷺仰頭望著圍牆，急得團團轉，「小小姐，不能在上麵，危險……您快下來。」
院子的圍牆邊，一棵鬱鬱蔥蔥的大槐樹拔地而起，樹枝繁茂，一直延伸到圍牆之外，而那最頂端的瓦片上，則坐著一道身影。
少女身量小巧纖細，秀發被兩條紅發帶綁起，穿一身絳紅襖裙，領子邊滾雪白狐絨，巴掌臉上兩顆杏子一樣亮盈盈的眼，額心一點嫣紅胎記，仿佛精致的瓷娃娃，盡顯嬌貴奢華氣。
隻不過瓷娃娃現在似乎不大高興，睫毛低垂著，一片片揪著手裡一朵六瓣小黃花，「揪你頭發，扯你眉毛，捏你臉皮，再把你一腳揣進臭水溝……」
知鷺急得不行，在原地打轉，「小小姐，上麵危險，夫人囑咐過奴婢要看好您的，快下來快下來。」
這位少女正是薑厘。
京城建寧侯的唯一一個女兒，薑家的掌上明珠。父親貴為侯爺，母親則是當今聖上的胞姐舜華長公主。這兩個身份疊加在一起，幾乎沒多少勛貴公侯能壓過。
也正是如此，不僅官宦世家、公侯世家，都暗戳戳把目光放到了薑厘的身上。能娶到這樣的姑娘，別說飛黃騰達，就是那潑天富貴十輩子也享受不盡。
可就是在前兩日的春日宴上，這位掌上明珠，被當場拒婚了。
這場婚事是煊帝下旨撮合的，煊帝自小看著薑厘長大，極為疼愛這個聰穎嬌俏的外甥女，想為其尋覓一樁婚事，便將目光投向了紀小侯爺——這一位在科舉中脫穎而出卻拒絕進入翰林院，轉頭投入軍旅跟隨威武大將軍南征北戰，年紀輕輕已然戰功赫赫的少年郎身上。
這位總入京城小姐春閨夢裡的紀小侯爺，紀無因，今年方滿二十還未娶妻，甚至未曾納妾。
這樣驚才絕艷的少年郎，自然入了煊帝的眼。自家小外甥女與他門當戶對，站在一塊都讓人覺得賞心悅目，他自然很是滿意，便準備在開春的百花宴上賜下婚事。
原本連喜結連理之物都準備好了，可誰知紀小侯爺絲毫不給麵子，當場毀了婚書，揚言生平最討厭這種「嬌貴」的小小姐，這輩子都不可能娶薑厘，也不可能和她有半點關係。
聽說當時場麵十分尷尬，紀小侯爺這舉動一出，連煊帝的臉色都變了。
可紀小侯爺是誰？他才剛跟隨威武大將軍收復北域歸來，萬民擁戴，名聲赫赫，又是煊帝本就看重的人，煊帝就算再生氣也沒說什麼，隻神色冷峻，下令提早結束了百花宴。
……
想到這裡，知鷺把擔憂的目光投向了圍牆上的少女。
她從小陪著薑厘長大，深知自家小小姐雖然養得金尊玉貴，可並沒有富養長大的嬌奢氣，隻不過性子嬌稚了些。在煊帝賜婚之前，自家小小姐也並不認識那位紀小侯爺，隻曾經在宮裡打過幾次照麵，連話都沒說上。
不熟悉的兩個人被綁在一起，不光紀小侯爺不願意，她家小小姐也不願意。
可拒婚就拒婚，卻偏偏選這種方式，當場撕了婚書，做得實在太過分……傳出去，她家小小姐名聲還要不要了？
而且，自從那一次不歡而散的百花宴後，小小姐也被舜華長公主關在了侯府裡，哪也不許去。委屈之上再受委屈，這還得了？
知鷺緊張地望著少女，生怕她想不開跳下去，「小姐，別、別揪花了，這院子裡的花都給您揪禿了……再過兩日等侯爺忙完，同夫人說一說，夫人就不會再關著您了。」
這幾日小小姐沒出門，原本活潑愛鬧、好好的一個小姑娘，每天揪起花瓣孤芳自賞了。這誰看了不憂心……
月色下的薑厘扔掉手裡的禿花枝，轉頭朝外看去。
她的瞳孔被京城蜿蜒的燈火點亮，卻是神色懨懨，語氣低落，若有所思地道：
「今晚……是每逢一旬一次的千燈節……」
知鷺被這語氣聽得心中一跳，捂住月匈口，顫巍巍地退後一步。
為何這話的語氣如此悲傷，她家小小姐竟憂鬱至此了麼？
難道是那日被紀小侯爺傷得太深，覺得活著沒意思，便要如同那話本子裡被負心人傷害的姑娘一般傷春悲秋，不思飲食，日漸消瘦？
可話本子那些姑娘最後都紅顏薄命，自家小小姐以後不會真的落個纏綿病榻的下……
「聽說千燈節的晚上京城會多出許多賣吃食的攤子，甜豆糕炸串兒什錦燒餅，梅花酒薑蜜湯荔枝膏水，糖蜜糕炒栗子象生花果，哇……」
薑厘捧著臉蛋憧憬說完，亮著眼睛看向她，「好知鷺，你想吃東街的李娘甜豆糕，還是北街的張婆烏梅千餅？我等會兒回來給你帶。」
捂住月匈口，正悲傷欲絕的知鷺：「……？」
知鷺嚴肅：「小小姐，夫人說您不能出去。」
薑厘掀開衣兜看了看：「我這件襖子衣兜不大，隻能裝一樣，你快點選哦。」
「……」
知鷺棄善從惡，睜圓眼睛亮晶晶道：「甜豆糕吧，謝謝小小姐。」
然而在薑厘走之前，知鷺還是想謹慎地確認一下，「小小姐，你……是真的不傷心了吧？」
薑厘轉頭看她，顯然十分疑惑，「我傷心什麼？」
知鷺小小地提醒，「就是……百花宴……」
薑厘想起來了。