碰壁（1 / 2）
裡奇先生最近非常焦慮，他在曼徹斯特待了兩個星期，都沒有合適的工廠肯接下他的加急訂單，為此，他開出了高於市場二倍的價格，希望吸引大型工廠接單，可結果卻事與願違。
曼徹斯特所有的大型工廠碰巧都沒有工期，一些中小型工廠倒是能夠擠出工期，加急製作他的訂單，但他又看不上這些小作坊，不相信他們有能力在兩個月的時間內完成這筆訂單。
躊躇兩難之下，還收到了老板催促他的信件，這更是加劇了他的苦惱。最近這幾天，他依然失去信心和鬥誌，束手無措地待在旅館裡，期盼著一個能夠為他解決問題的人上門。
「咚咚」，助手突然敲響他書房的門。
總算又有人上門了，裡奇先生很激動，自從前幾天他拒絕了最後一個上門的小工廠主，已經很久沒有人來拜訪他。
他立刻端坐身子，壓下臉上興奮的表情，用力咳嗽幾聲後，才慢慢地說了句「請進」。
「莉迪亞小姐到。」助手推開門，一位戴著精致女帽的年輕小姐出現在他眼前，身後還跟著一個女仆。
頂著裡奇先生怪異的目光，莉迪亞以一副前所未有的端莊姿態行禮。
「或許我需要更正一下助手先生的通報，我並不是以莉迪亞小姐的身份來拜訪你的，」莉迪亞的臉上一直帶著笑意，「我是一名曼徹斯特的工廠主。」
在莉迪亞沒張口前，裡奇先生在腦海中想過一萬種可能，卻沒預料到莉迪亞上門竟然是為了談生意。
「我認為——」
莉迪亞猜測到他接下來的話，忙打斷他：「聽說您從事這個行業二十年，想來必然是見多識廣，一定不會像普通商人見我是個女人就大驚小怪地拒絕和我談生意，是嗎？」
她笑眯眯地看著裡奇先生，眼中的真摯幾乎讓他懷疑她並沒有拿話壓他的意思。
「莉迪亞小姐，你身為淑女有足夠的能力經營工廠，我又怎麼敢小瞧你呢？你先聲奪人地說出這番話，實在是太妄自菲薄啦。不過，像你這樣的優秀人才出現在曼徹斯特的商人圈裡，我怎麼從來都沒聽說過呢？」
沉住氣，沉住氣，莉迪亞在心中為自己鼓勁，她舒了一口氣，思量片刻，答道：「既然你問起我工廠的情況，那我也不和你兜圈子，畢竟，這些消息很容易打探到。實不相瞞，我剛剛踏足這一行業，以前我一直都待在南方，幫我爸爸打理莊園。」
原來是個驕傲自大的蠢女孩，把經商當成她的娃娃遊戲，什麼都不懂就一頭鑽進這個行業。
裡奇先生心中有了結論，不免有些輕視地說：「莉迪亞小姐，你說話真直白，一點都不像個商人。」
雖然之前的經歷讓莉迪亞早就預料到會受到輕視，但真真正正地遭受輕視，莉迪亞的心中還是免不了激憤。
你以為被說像商人是什麼稱贊嗎？她才不稀罕商人這個頭銜呢，不像商人那是再好不過！
莉迪亞皺起眉毛，不滿地尖叫差點脫口而出，所幸一直注意著她的狀態的女仆貝絲輕拉她的衣角，讓她稍微恢復了一點理智。之前，她為工廠拉訂單，每次都因為莽撞壞事，所以這次莉迪亞特意讓貝絲時刻提醒她理智。
莉迪亞舒展了眉頭，盡可能地讓自己保持平心靜氣，開始思考後續的回答。
要不要繼續撒謊，多說些她管理莊園的事，還是把她曾經售賣獵物和幫助鎮上的女帽店買帽子的事情誇大一下說出來？好像這些經歷，都不夠吸引人的眼球，更無法讓人相信她的能力，就算她極力誇大，說她捕到過老虎，那也隻能代表她武力極佳，和經營管理工廠的能力無關。
思來想去，莉迪亞決定照實袒露自己的想法，並且最大可能地表現自己的誠意。
「對你們來說，我作為新人，或許是顯得初級了點，不過新人也有新人的好處，我比那些穩重的商人，多出一份勇氣不是嗎？不錯，我是缺少社會打磨，但同樣，這也讓我保留下那些頑固僵化的老家夥身上所沒有的靈活。今天，我既然敢出現在你的麵前，那就有著十足十的底氣和誠意。」
說到自己的不足之處，莉迪亞小小地心虛片刻，音調至少低了三個度，但當她看到裡奇先生越來越不屑和玩味的眼神後，憤怒的心情立刻蓋過心虛，說到最後，她幾乎是咬牙切齒地結束了這番剖白。