第 1 章（1 / 2）
亂雲碎玉，凍石堆寒，銀花如蓋，上下一白。
建康已多年沒有下過這樣大的雪。
推開門，刺目的雪光令侍女微微眯起了眼，冷清的庭前，瓊霜壓寒枝，而一夜過去，地上的積雪已積了半尺厚，踩進去，想必都能沒過鞋襪。
侍女遲疑著道：「奴婢去讓人掃條路出來……」
桑湄淡笑一聲：「北炎的軍隊都打到了王城腳下了，這種時候，還講究這些做什麼？」
她裹了裹鬥篷，兀自跨過門檻，步入漫天的風雪之中。侍女一愣，連忙撐著傘跟了上去。
主仆二人深一腳淺一腳地在雪地中行走，很快鞋襪便濕透了。侍女忍不住嘀咕：「平日裡不見得想起公主幾分好來，這種時候，陛下倒是想起公主來了！」她的腳被雪水浸透，連裙擺都變得濕重，不由嘶了一聲。
「忍一忍罷，秋穗。」桑湄低聲道。
秋穗垂眼應了一聲，舉著胳膊，將傘麵壓得更低了一些。
今日的皇宮，分明亮堂得晃眼，卻死寂得像黑夜。
越往宮城中央走，越能看到長長的宮道上到處都是橫七豎八的腳印，黏膩的積雪混著泥土，逐漸化出一汪汪骯髒的褐色積水來。
也不知是趁著夜色跑掉了多少宮人。秋穗在心裡暗想。
好不容易抵達大殿，秋穗收了傘，退到廊下。桑湄抬頭望了一眼殿頂，白雪覆琉璃，鬼斧天工，流光溢彩，刺得她雙目泛酸。她輕輕抖了抖鬥篷上小顆小顆的雪水，邁入大殿。
大殿裡烏壓壓，靜悄悄。她的身影一出現，便奪走了所有人的目光。
「父皇。」她略一行禮。
「清鸞，你怎麼才來？」南鄔國君匆匆掃了她一眼，見她鬥篷隻有單層，與周圍其他兄弟姐妹的錦衣貂裘一比，立刻顯出她的單薄羸弱來，不由麵色一訕。
「兒臣的披香殿離得遠，平日不常來這兒，算錯了時間，加上天寒雪厚，因此遲了，父皇恕罪。」桑湄淡淡地說。
聽出了她話裡的怨懟，南鄔國君一時有些發愣。
在他的印象裡，他的這名女兒，似乎不是這樣帶刺的性子。但畢竟許久未見，他看著她蒼白的臉龐，也有些心軟後悔。
說到底，她也是一國明珠。
誰人不知，南鄔國清鸞公主，知書達理、溫文爾雅，清麗似天上皎月，高潔如傲雪青竹。
她也曾是整個南鄔皇室的臉麵。
——對外，至今也是。
南鄔國君仔細地打量著她。縱使穿著冬裝，她也比印象中清減了些，一件鴉青色的披風，更襯得她膚色如雪如玉。分明粉黛未施，那微尖的下巴，淺淡的菱唇，烏黑的瞳仁，甚至是還沾著雪粒的睫毛，無一不彰示著她是個出挑的美人。
真是可惜了……
「父皇，不知今日召兒臣等前來，所為何事？」
桑湄的問題打斷了國君的思緒。
她這話其實是白問，在場的諸位後妃、皇子公主，誰不知道今天是為了什麼？
國君長嘆一聲。
「昨夜亥時接到軍報，北炎的軍隊，已抵達建康城外。」說出這句話後，他的背影仿佛一下子佝僂了下去。其實他還正值壯年，可多年酒色早已掏空身體，近來的重壓，更是讓他雙鬢快速斑白，眼下一片青黑。
那些嬌養在深宮的後妃們紛紛驚呼起來，連同成年了的皇子公主都開始無措地竊竊私語。
桑湄心裡覺得好笑。
這群人裝得倒挺像那麼回事，可是這消息連偏居一隅的她都知道了，他們怎麼可能不知道？
鐵騎撞響城門，是何等的震耳欲聾，那數十萬大軍的呼喝，直破夜穹席卷皇宮，令多少人夜不能寐，爭相出逃。
他們不逃，隻不過是無法逃罷了。這一代南鄔皇室，國君沉湎酒色，昏庸無為，而這些皇子，又哪個不是紙醉金迷、縱情聲色之輩？搶民女的搶民女，養小倌的養小倌，更有甚者，還有當街縱馬傷人的愛好，建康城的老百姓在街上見了他們的車駕，哪個不敢退避三舍？
若是逃命路上被百姓認出，要麼趁著時局危亂被當場亂拳打死，搶劫一空，要麼被抓住扭送至北炎軍隊邀賞，受盡屈辱，還不如躲在宮中，賭這最後一把。
至於後妃及公主，不過是些弱質女流，光憑自身，更難在亂世中立足，還不如一大家子報團取暖，好歹有個照應。
太子急切道：「父皇，如今兵臨城下，您可得拿個主意！那領軍的可是寧王奚曠，要不是有這殺神開路，他爹也坐不上北炎的龍椅！當初他奚家犯上作亂，對舊主可是毫不留情！」