第278章（1 / 2）
邢秉懿心一緊，她豈能聽不出韓世忠的退意，猛地抬起頭看過去，厲聲打斷了韓世忠的話：「臨安城不能破！二十一娘分了兵馬，哪怕她的震天雷再厲害，也休想那般容易拿下臨安！你是兵，是將，是我朝廷的郡王。任何人都能退，你我退了，如何對得起朝廷給出的那些豐厚俸祿，給出的權勢富貴。朝廷從來沒有虧待過你們，皇帝與士大夫共治天下，這南邊的天下，也有你們的一份！」
韓世忠一下楞在了那裡，嘴裡苦澀蔓延。梁夫人也垂下了頭，心頭萬般滋味縈繞。
邢秉懿冷然道：「我領著一半兵馬回援，你與梁夫人繼續前往常州，死守到底。」
韓世忠見到邢秉懿不顧一切的狠絕，知曉她心意已決，勸說再多亦無用，嘴張了張，又乾脆閉上了。
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「烽火揚州路」，大宋與金人經常在揚州打仗，戰亂加上金人的屠殺與搶奪，曾經富裕繁華的揚州府，民不聊生，迄今仍未恢復過來。
地裡的麥子長得稀稀拉拉，秧苗也細小枯黃。像是雜草般，隨意長在了田裡。
農人在田地裡躬身勞作，聽到路邊響起的馬蹄聲，抬頭驚恐望來。
趙寰暗自嘆了口氣，朝他們揮揮手，揚聲道：「你們別怕，我們是北地的正義軍，就出來隨便看看。」
北地兵攻破揚州，附近的高郵軍也早早投了降。北地早已派了官員下來，與裡正一起安民，聽說還要給他們分土地。
農人放下了心，到底不敢多看，慌忙躬下身子，試圖將自己藏在莊稼裡。
薑醉眉一路看下來，繃著臉生氣道：「我真是沒料到，揚州府居然比西夏的涼州等地還要窮。我就不明白了，莫非朝廷就沒管過揚州？」
趙寰道：「讓他們管，還不如不管。高郵軍的軍餉，揚州府要承擔一部分，好比從一個重傷之人身上放血，揚州府能好起來才是怪事。」
薑醉眉道：「江南土地豐饒，既種麥有種稻穀。南邊朝廷海貿收取了不少的賦稅，哪需要揚州府來出高郵軍的軍餉。臨安朝廷從上到下。簡直混賬透頂！貪官汙吏更遑說了，哪怕是清流，也高高在上不知民間疾苦。」
坑窪不平官道邊的地裡，便種著麥子。趙寰下馬來到田埂邊，伸手尋了一株還算飽滿的，掰開了仔細察看，一株麥穗，大半都是空殼。
薑醉眉隨著趙寰一起看了，她猶豫了下，道：「都說江南是魚米之鄉，可這一路看來，地裡的莊稼長勢，好似都不大好。」
趙寰蹲下來，手指撚著地裡的泥土，隨手在旁邊的水溝裡淨手，道：「南邊多雨水，你看這溝裡的水，天晴了好幾日還沒乾。地裡的土地濕潤，其實不宜種麥。前朝安祿山之亂後，北地的百姓往南逃難，他們慣常吃麵，便種了麥。後來，金人入侵大宋，北地的百姓再次南逃，江南種麥的百姓又開始變多。」
雪白的麵，便是百姓流離失所化成的血淚。
薑醉眉神色黯然，道：「百姓辛辛苦苦逃到了南邊，日子照樣不好過啊！」
趙寰道：「南邊朝廷起初定了安民措施，百姓在冬日種植的冬麥，無需納糧。這道舉措甚好，但底下的官員實施起來，就花樣百出了。朝廷對官員的政績考評，當地州府繳納賦稅多少，是極為重要的一環。打個比方，先且不提能免一部分賦稅的權貴，揚州府窮苦百姓手中，共一千畝地，官員按照一千畝的地收取賦稅。僅從這點看起來，官府的做法並無任何問題。但問題在於，百姓為了活命，肯定在冬日的時候，拚命種無需納糧的麥。等冬麥收割之後，再種稻穀。地不得停歇，施肥不夠，生出來的蟲害，地也如百姓一樣，早已重傷了。」
薑醉眉學著趙寰那樣，撿了塊泥土在手中撚了下，又濕又粘。挖出來隴溝裡，汪著一層水。她心情更低落了幾分，「南邊的土地不適合種麥，這壓根就是南橘北枳。」