（一）交易（1 / 2）
嚴微第二次坐到九爺的客廳裡時，對方正在對付一隻金黃色的大閘蟹。那是一隻公蟹，個頭不大——還未到九月，不是蟹子成熟的季節，眼下時候最好吃的隻能是「六月黃」，但顯然烹飪的時候下了功夫，是裹了麵粉的那種經典做法。盡管如此，九爺還是用上了「蟹八件」，此刻他正手持蟹針，一點一點仔仔細細地挑著蟹腿裡的肉，小心翼翼地碼放在長柄勺上，然後一口送進嘴裡，慢慢咀嚼，吞咽下去，直到喉嚨裡發出滿意的咕嚕聲，才看似漫不經心地抬起眼睛，看向麵色冷峻的嚴微，開口問道：「你真的想好了嗎？」
「是的。」嚴微冷淡而堅定地回答，「我不會再說第二遍。」
九爺放下手中的針和勺，在金色小碗裡盛放的檸檬菊花茶中蘸了蘸手，仔細地用絲綢手絹擦乾，然後招了招手，旁邊的小弟立刻上前將桌子收拾得一乾二淨，整個過程沒有超過三十秒鍾。
「我說過，我知道你的底牌。」九爺再次看向嚴微時，眼神已猛然變得犀利，「所以你說要去自首，絕對不是因為良心發現。」
嚴微嘴角輕輕地上挑，表示這個答案對她來說十分可笑。她沉聲道：「當然不是。」不等九爺繼續發問，她又繼續開口：「原因是什麼不重要，也不是我來找你的目的。」
九爺輕笑一聲：「你是來『要求』我保護你的朋友，卻連真實的原因都不肯說，不覺得不夠誠意麼？」
「我來，是因為信得過你。」嚴微的聲音不帶一絲感情，「你肯為褚會子報仇，不惜得罪有權有勢的周家，是個重情重義的人。」
九爺笑得更開了些：「千穿萬穿馬屁不穿，想不到你並不是個呆子，也懂得操弄人心。」
「我不懂什麼人心。」嚴微依然板著臉，「我也不是來『要求』你的，而是要與你『交換』。」
「交換？」九爺眯起了眼睛，露出饒有興趣的表情，「你要與我交換什麼？」
嚴微道：「我會替謝蘭報仇，來交換你的『保護』！」
九爺臉色變了：「你怎麼知道蘭兒的事？」
這一句幾乎是怒吼出來，嚇得旁邊的小弟猛然一個哆嗦——他很久沒有見過九爺這樣失態了，後者的臉色突然漲得通紅，肩膀微微顫抖，整個人仿佛都要跳起來拔槍射爆幾個腦袋。
然而嚴微依然冷靜地坐在那裡，雲淡風輕道：「這是我的能力，你不應該意外。」
九爺畢竟是九爺，幾乎是一瞬間，他已經平靜了下來，麵色也恢復如常，隻是拳頭仍然緊緊地攥著，似乎是在拚命抵禦內心翻湧的情緒。
他深吸一口氣，道：「那你應該知道，三年了。三年來，我想了無數的辦法，都沒能完成這件事情。」
突然間，他好像意識到了什麼，目光如同銳利的錐子一般指向嚴微：「難道你想——」
嚴微輕輕地點了點頭：「你之所以一直沒有成功，是因為你想殺的人在關押重刑犯的女監，而你找不到一個人可以進入那裡。」她的嘴角微微上揚：「現在你有合適的人了。」
九爺長舒一口氣，身體緩緩向後，靠在了椅背上，微微閉上了眼睛。幾秒之後，他苦笑著搖頭：「你還說不懂人心。這樣的交易，我又如何能拒絕。」
嚴微眼睛一亮：「你答應了？」
九爺依然靠在椅背上，但眼睛睜開的時候，麵色又恢復以往的威嚴。他看向嚴微，沉聲道：「是。我九爺答應的事，就一定會做到。」
嚴微的眼中閃現一道無法掩藏的欣喜，但很快又消失了。她依然麵色平靜，點了點頭：「好，那我就放心了。」
說完，她便起身，竟準備徑直離開。
但她剛剛向外走了幾步，便聽見背後傳來九爺的聲音。
「如果你自己有能力保護她，便決不會放心交給別人。」九爺幽幽地說，「所以，你一定是遇到了麻煩，而這麻煩連你都解決不了，那就隻可能有一個來源。」
他停頓了一下，但嚴微感覺自己的心又一次揪了起來。
「你的組織，已經找上你了。」九爺一字一句地說，「我說的對嗎，『白玫瑰』？」
在九爺的眼中，嚴微那高挑瘦削的身影，似乎是在微微顫抖。但她沒有回答，也沒有回頭，而是繼續大步流星地離開，每一步依然是那麼堅定。
直到她的背影消失在走廊盡頭，九爺才長嘆一聲，揮了揮手，旁邊的管家和小弟立刻離開，偌大的客廳裡隻剩下他自己和心腹超子。