第十三章（1 / 2）
治平四年九月十二，暑意漸散，蟬鳴依舊。韓嘉彥便是在這一日夜間於西榆林巷的小院裡呱呱墜地。
治平是英宗的年號，但其實這一年正月裡英宗就已然大行，新帝繼位，尚未更換年號。這位新帝便是神宗趙頊。彼時的他，是個不足弱冠年的年輕人。
韓嘉彥有記憶以來，身邊就隻有娘親一人。她與娘親住在西榆林巷的小院子裡，過著平靜的生活。娘親是女大夫，專給官宦門第的貴婦娘子看病，在汴京也算是口口相傳的名醫，隻是地位低下。
她娘親楊大娘子眉目秀麗，身材高挑，行步有風，手提肩扛不輸男子，頭腦靈光聰慧，舉止頗有風度，做事利落又有條理。四下鄰裡多對她有好感，但因為知道她是大官養在外的外室，又並不敢過從甚密。
韓嘉彥兒時曾聽到隔壁宅院中大人議論她娘親曾是青樓妓/女，被大官贖身後養在了外室。她兒時第一次與人打架，也是因為和附近的孩童一起玩耍時，被那些孩子罵作「妓生子」。
不論是妓/女，還是女大夫，都是下九流的卑賤行當。她的母親處在最底層，但她勤勞、聰慧、堅韌，用她的一雙手努力養大了韓嘉彥。不僅僅是養大，她還全心全意地培養韓嘉彥成才。
記憶深處，韓嘉彥幾乎從未見過生父韓琦，娘親也很少向她提及父親。她看過娘親的賬簿，她似乎也從未拿過韓琦的錢做用度。
她隻記得大約是她四五歲時，某個夏夜，確實有一位年紀很大的老者來過院內，與母親秉燭夜談許久。那老者在她的記憶裡已經很模糊了，她隻能隱約記得他高大佝僂的背影，與花白的長須。他似乎撫扌莫過自己的頭，親切地喊過自己的小名「嘉兒」。
三歲時，韓嘉彥逐漸產生了分辨男女性別的意識。那時，西榆林巷幾戶院子裡的孩子們總是湊在一起玩兒。玩騎竹馬打仗遊戲的都是男童，而女童則在一起編彩繩、踢毽子。隻有蹴鞠時，所有孩子才會湊在一起分組來踢。
韓嘉彥總是跟著一群男童玩，他們帶著她成天跨著竹馬跑來跑去，那時的韓嘉彥性子很內斂，她不喜歡動，她想和女童們一起編彩繩，可卻被男孩們嘲笑，說她天生女相，長大定要做宦官。
小嘉彥回家後委屈哭了，她不知道自己為什麼會委屈，但被嘲笑總歸是會很難受的。她詢問娘親自己到底是男孩還是女孩，她見過男孩光屁股，他們和自己不一樣。
「嘉兒，你是女孩子呀。但是呢，娘親將你打扮成了男孩子。別的人都不知道，這是嘉兒和娘親之間的秘密。」楊璿笑眯眯地扌莫著她的小腦袋，抹去了她的淚花，道。
「可是……為什麼呢，娘親？」小嘉彥問出了靈魂一問。
「因為啊，嘉兒，這世上有很多的不公之事，最大的不公，就是女孩不如男孩。女孩不如男孩，所以女孩會被鄙視，會被遺棄，會被買賣，甚至被當做物品一般互相贈與。所以，女孩如果想靠自己在這世上更好地生活，扮成男孩會是一種捷徑。」
楊璿盡量用平實質樸的語言對孩子解釋道，她沒有絲毫的不耐煩，努力嘗試讓年幼的孩子去理解什麼是不公。
小嘉彥很氣憤，這氣憤來源於本能：「憑甚麼說女孩不如男孩！」
「因為女孩子力氣不如男孩子大，所以男孩子可以去打仗、打獵、種田耕地，女孩子隻能采果子、養蠶繅絲織布，久而久之，男子占據了更多的糧食、獵物，並用武力壓製住了女子，女子打不過他們，隻能屈居在他們之下。」
「為什麼女孩子力氣不如男孩子大？」
「這是上天的意思，娘親也不知道呢。但是娘親知道，我們女孩的智慧，一點也不比男子差。而女孩子可通過刻苦的鍛煉，獲得和男孩子一樣的大力氣，隻是必須要很努力很努力才行。」
小嘉彥懵懂地看著娘親，就聽楊璿問道：
「嘉兒想不想變得很強，打得過男孩子。」
「想！」小嘉彥毫不猶豫地應道。她的好勝心就是在那一刻被點燃的，至今未曾熄滅。
於是四歲時，小嘉彥開始在娘親的指導下習武。最開始隻是枯燥地打基礎，日復一日的訓練，對於孩子來說是一種折磨。
娘親對她的教導鬆弛結合，訓練時十分嚴格，訓練結束，韓嘉彥表現得好，就一定能得到她喜歡的吃食或玩具。比如她兒時最愛吃的各式甜食糕點，還有娘親親手做的一些木製小機關。
娘親還會為她製定每一個階段的目標，每當達成，母親就會帶著小嘉彥去郊外遊玩兒。那是小嘉彥最喜歡的事，她喜愛汴京的四季風景與人文風物，春花秋月、夏雨冬雪，一切都是那樣的壯麗美好。
母親告訴她，汴京很大，但大宋的疆土更大，比汴京要大數百倍，東南西北風土各異。在大宋之外，還有遼與西夏，在遼與西夏之外，甚至還有更為廣袤的世界。
小嘉彥的心一下被放得寬闊廣大，她開始做夢，夢見自己遨遊廣袤的山川大地，乃至宇宙星河。
「嘉兒，有朝一日，你要用你的雙腳丈量整個世界，不必在意一時一物的得失，你所見過的一切，將會組成你的一生，你要過得絢爛多彩，無拘無束，無悔無愧。」那一日大相國寺開放日，娘親帶著她登臨資聖閣頂，抱著她俯覽汴京城全景時，對她如是說道。
這話韓嘉彥一直銘記於心，從不曾忘懷。
韓嘉彥五歲識字，六歲發蒙讀書，都是楊璿親自教授。她的啟蒙讀物便是史書，從太史公《史記》開始，一邊識字通句，一邊聽母親講述過去的故事。
時間的縱軸從平坦廣闊的地域橫軸之上拔地而起，她的世界開始變得立體起來。她知道了自己腳下的這片美麗的大地，曾經還生活著那樣多的人，經歷過那樣繁多的故事。
兩千年王朝興替，多少人匆匆走過，多少喜怒哀樂、悲歡離合在這片熱土之上上演。她每每讀史，總是情緒起伏跌宕，難以自持。
在這橫軸與縱軸的框架下，母親允她讀任何書，任何感興趣的，隻要她想看，母親就會想方設法借、買甚至抄來給她看。那些兒時的有趣讀物，逐漸充實了她的識海，讓她知曉了很多稀奇古怪的事理。
韓嘉彥正式接觸並研讀四書五經等正統典籍，已然是九歲以後的事了。她無比懷念與母親在西榆林巷的時光，那是她人生之中最無憂無慮的時候。
無煩惱是一件多麼奢侈的事，以至於上天吝嗇將其賦予人們，隻有童年的短短幾歲可得此福分。九歲的韓嘉彥終究迎來了她僅次於隱瞞性別的第二個煩惱——認祖歸宗。這個大煩惱至今困擾著她，糾纏著她，也許畢生都無法解決。
九歲那年她和娘親被長兄接回了韓府，她逐漸明白了娘親將自己扮作男子的用意，也漸漸通曉人心的險惡與陰暗。
剛入府時，便吃到一記下馬威。待客廳內眾家人齊聚會麵，都要來瞧一瞧新入門的楊璿與小六郎。