20 神之寵兒（1 / 2）
第二十章（修）
在一名祭司帶著馬庫托利斯禱告的時候，宰殺了山羊的祭司切下了山羊的頭，把內髒和骨頭剔出來放在祭壇上祭供。禱告完畢，人們在祭壇前生起火堆，把肉切割了進行烤製。
烤肉時吹笛和彈琴的祭司繼續演奏著音樂，所有圍觀了這場獻祭的人們都圍著火堆載歌載舞。肉烤好後祭司們拿去了一大塊，馬庫托利斯拿了一塊，剩下的就由圍觀的人們分食了。
雅典土地貧瘠，物產不豐，人們的食物一般隻有橄欖、魚、洋蔥等，非常單調。烤肉是隻有在特別盛大的節日裡才能吃到的美食，所以雖然這隻山羊很小，每個人能分到的烤肉不過隻有一兩口，還有些人根本沒分到，大家還是高興極了，歡聲笑語傳出老遠。
馬庫托利斯除了獻祭山羊，還獻祭了一把接骨木枝條。
人們吃完烤肉，就成群結隊去神殿旁邊的林子裡采集接骨木枝了，把一大片原本恣意生長在那裡的接骨木禍害的不輕。
他們希望能沾到點神恩，也用接骨木枝條煮水喝了。讓所有人都歡欣鼓舞的是，無論他們是牙疼、胃脹、感冒發燒、還是骨痛，幾乎每個人病痛都真得有所減輕。
阿斯克勒庇俄斯神廟轟動的都要炸了。
所有人都去找塞雷布斯，希望能碰碰他，或者讓他扌莫扌莫自己，得到醫藥之神的賜福，連神廟的祭司們也都如此。整個神廟的氣氛是狂熱的。
原本馬庫托利斯獻血祭酬神時塞雷布斯想攔阻他，他沒有聽，但是他讓塞雷布斯和他一起去祭壇獻祭時塞雷布斯拒絕了。但塞雷布斯此時不敢拒絕這些人，甚至不敢解釋。
在這種狂熱的氣氛中，解釋就等於是拒絕，他不知道這些狂熱的人被拒絕後能做出什麼來。
原先還相信塞雷布斯確實不是得到神啟的阿裡斯提德看到這樣的情景，也轉而認為塞雷布斯就是得到神啟了。塞雷布斯自己都恍惚了，幾乎自己都要相信自己真的受神靈指引了。
他不知道的是，接骨木原本就功效眾多，歐洲有首古老的歌謠唱它:「皮葉花果，樣樣是寶，件件有效。」還有個外號叫「藥箱」，基本上什麼雜七雜八的小毛病都能治。隻是現在人們還沒有發現的這些用途。來神廟這邊祈禱治病的人基本上都是在靠身體素質硬抗病痛，忽然得到了一味比較對症的藥，當然效果顯著。這和神明什麼的完全沒關係。
塞雷布斯觸扌莫完了神廟裡的人，雅典城裡也有很多人聞風趕來了。很多人還給塞雷布斯帶了禮物。塞雷布斯不接受還不行，不接受他們就一副神明拒絕恩澤他們的悲傷樣子。雖然多數禮物並不貴重，但塞雷布斯還是覺得自己像個騙子，感覺糟糕極了。
眼見來神廟的人越來越多，他覺得不妙，向馬庫托利斯提出離開這裡回家去。神廟裡地位最高的女祭司聞訊急忙趕來。
她是主要為信徒們解釋在神廟裡做的有啟示性的夢的含義的祭司。她年紀不小了，頭發花白、舉止安詳，語聲柔和但讓人不敢輕忽。
她問塞雷布斯:「男孩，你的傷還沒有好呢，怎麼要走？」
塞雷布斯不認為她是根據那些亂七八糟的夢給出信徒治療疾病的提示的，她應該懂一些醫術。接骨木效驗之後她也來見過塞雷布斯，並不是為了讓他扌莫自己，而是詢問他這種植物的治療範圍。塞雷布斯懷疑她也根本不信阿斯克勒庇俄斯神示這種虛無縹緲的事情。