精靈的噩夢（1 / 2）
篝火劈裡啪啦地響著，夜風柔和吹過，叢叢楊樹林的樹冠沙沙作響。
火焰造成的灰燼溫暖乾燥，仍然冒著點點紅色的亮光。
晚餐後食物的香氣似乎還在空中飄盪，然而四周傳來的，隻有規律穩定的，此起彼伏的呼吸聲。
除了幾個放哨的守夜者，大家都睡下了。
巴裡的睡姿尤其奔放，他躺在草地上，雙臂大大敞開，左腿搭在右腿上，肚子蓋著毛毯，不時咂咂嘴，扭一兩下頭，偶爾吐出幾句牧師才會用到的晦澀祈福語。
某隻青蛙在附近的池塘裡發出連續不斷的聒噪鳴叫，幾隻淡綠色的螢火蟲點著漂亮的小屁股燈，在灌木叢中上下飛舞。
多麼寧靜祥和的夜。
血！越來越多的血！維拉米德捂著腹部，盡了全力按壓傷口，但鮮紅的血液還是不斷從他的指縫中露出，一滴滴墜在地上。
他在叢林裡奔逃，身後巨大的黑色魔物不斷尖聲叫喊，八條金屬質感的腿交錯扭動，猩紅的眼睛像燈籠一樣碩大，尤其是那張嘴，那張嘴裡有幾圈幾圈的利齒，個個像是錐子。
他不知道那是個什麼東西。
魔物變化得太快了，它們沒有生殖隔離，不停地繁衍和孵化，特征一變再變，今天扌莫準一隻魔物的弱點，明天它就有了完全不同的後代和種群。
砰！一條腿幾乎是擦著維拉米德的身體插進士裡，濺起大片黑泥。
維拉米德轉身回擊，他彎弓射箭，白著臉，用發軟無力的腿借助藤蔓跳上樹頂，一連射出十幾發利箭。
但那隻魔物完全沒事。
箭頭擊打在它身上，仿佛豆腐撞上石頭。
精靈的攻擊隻起到挑釁的作用，它用更快的速度跑來，簡直就像是要起飛。
黑暗，抹不開的黑暗。
迷霧，到處都是，迷霧盤旋在懸崖和峭壁上，如鬼魂般遊盪，那裡本該是美麗的瀑布……維拉米德摔倒了。
他重重慶在地上，感覺傷口扯得更開，睡臭的泥土被他壓在身下，皮甲四分五裂，非但起不到防護的作用，反而讓情況變得更糟。
不，我不隻是摔倒了。
我在下墜。
苔蘚、斷成兩截的屍體、長老樹屋、泥濘的沼澤地、血、女王的眼、感染的傷口————我在下墜。
下麵是什麼？更惡心的深潭還是堅硬的岩地？空虛的墜落感，無依無靠，沒有誰能理解我的感受，我好難過，我很害怕。
我會變成天人問津的骷髏，我失敗了，恐懼和絕望沒有意義，死亡也沒有意義，因為我失敗了。
族人怎麼辦？他們會失望的，為什麼我做不到？為什麼……深淵————我掉進了深淵裡，誰能拉我一把——一張暖和的，浸滿熱水的巾帕搭在了維拉米德額頭上。
維拉米德猛地睜開眼睛，喘著氣，把尖叫壓抑在喉嚨裡，死死抓住了眼前的手臂。
「……老師？」卡修道：「你在做噩夢。
」火光中，卡修的金發被打上一圈朦朧的光，他的五官也模糊不清，但當維拉米德看過去時，他看到黎明的地平線，看到撕開黑夜的朝陽，看到青草地上帶著露珠的忍冬花。
「沒事了。
」他說，「你已經醒過來了。
」手中的觸感如此真實，維拉米德知道自己確確實實不是在迷霧詛咒裡戰鬥，不會掉進什麼山澗，也沒有淒慘死掉。
「對不起。
」精靈恍惚著，花了一會兒時間，才意識到自己還抓著卡修的手，趕緊鬆開道歉，低聲道，「我有吵到別人嗎？」「沒有。
」卡修拿下手帕，放到旁邊的小木桶裡，「我燒了熱水，洗漱一下吧，現在還是深夜。
」維拉米德聽話地照做，夏天使用熱水有點奇怪，但這真的在很大程度上舒緩了他的精神，他一邊擦著臉，一邊用餘光偷瞄卡修。
係統已經睡了———或者更準確的說，它在休眠，將白天汲取的太陽光轉化為能量。
周圍非常安靜，負責放哨的那幾個士兵在不遠處走來走去，小聲地交談著，伴隨踩踏厚厚積葉和盔甲的輕微碰撞聲，蟲子輕鳴。
這是徹底的二人世界，範圍有限，但真實迷人。
老師，我剛才……維拉米德試圖說點什麼。
卡修用動作打斷了他的發言，他遞給維拉米德一杯果酒。
「謝謝。
」維拉米德接過酒杯，把裡麵的液體一飲而盡，酒精配合著熱水，終於使得他徹底恢復過來。
他看到火苗在卡修蔚藍色的眼睛裡活躍地跳動，卡修脫下皮手套，折斷幾根樹枝，添到他們兩人獨立燃起的篝火中。
「老師，您經常照顧人嗎？」剛說完這句話，維拉米德就恨不得給自己來一巴掌。
他把卡修說的像個仆人，或是醫生，總之不像是他真正要表達的那個意思。
卡修搖了搖頭，好像並沒察覺到維拉米德的失誤形容，他說：「沒有經常。
」「但您就像……母親一樣溫柔細心。
」哦，弗爾拉達人信仰的光明女神啊。
維拉米德想給自己一腳，他怎麼又說出奇怪的話來了，他是最後之子，他根本沒體會過有母親的感覺，事實上，所有精靈都一樣，他們都是從樹上誕生下來的。
但卡修卻笑了，維拉米德不知道他是真的喜歡這個誇贊，還是單純的被他的愚蠢逗笑。