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而在日向家內部呢，日向由美屬於少數把對宗家的尊敬放在臉上的。當然了，別管心裡怎麼想，分家總是要保持對宗家的尊敬和服從的，但日向由美又不同。
她很強，特別強。
強到不像一個分家、強到讓其他分家成員對她抱有額外的期待。
在她成為分家家主之後，一個重要的職責就是每月在對戰中指點一次日向家的中堅力量，不管對方是中忍還是上忍、年紀多大或者多小，她總是顯得那麼遊刃有餘，仿佛這些對手的強弱對她來說沒有任何區別。
這是分家家主收攏人心的重要手段，可是日向由美好像從不在意，她一直在盡力限製能站到她麵前的人數，日向穗經土兩年前升了特別上忍才拿到這個名額，隻一次對練他就真真切切地體會到了她的強大。
所以後來他才更能看懂激進派族人們看她的眼神。
他們仿佛在說，「看啊，那是一隻多麼強大的狗。」以及「在日向家，再強大也隻能當狗。」
日向由美的存在，讓日向分家更加絕望。
她以切身表現向眾人說明了努力變強沒有任何意義。
直到那一天，宗家清晨的尖叫，打破了眾人對她的一切印象，也打破了束縛分家幾百年的「籠中鳥」。
日向穗經土扌莫扌莫自己的額頭，那是刻有木葉標誌的護額，其下是雖然依舊醜陋但已經不再能束縛他的「籠中鳥」。
「不管怎麼說，」日向穗經土說，「我得謝謝你。但你找我來究竟有什麼目的？你心裡怨恨著木葉嗎？」
日向由美「噗」一聲笑了，「我要對木葉不利的話，你又能幫上什麼忙呢穗經土，雖然潛力不錯，不過目前的你還不夠看啊。」
這倒是，兩個月前她還在訓練場上暴揍過他。而剛才進門三秒被放倒，雖說有出其不意的因素在，但也充分證明以往的每次對練，她根本是放水放出了一條南賀川。
日向穗經土不為所動，「你的目的？」
「是『籠中鳥』。」日向由美說，「我之所以把長老們也一起殺掉就是生怕他們也知道發動『籠中鳥』的方法，不過我沒想到宗家這麼廢物，這個方法早就泄露了。」
「什麼？！」日向穗經土震驚得白眼都張開了，他下意識地看向一直默默坐在桌邊沒有存在感的鬼燈滿月。
日向由美揮揮手，「跟他沒關係，另有其人。」
她半真半假地說，「前不久突然冒出來有人要我為他暗殺一個人，我當然拒絕了，然後就被發動了『籠中鳥』，幸好我比較謹慎，他觸發了其他陷阱讓我找到了機會逃跑，否則當時就落到人家手裡了。」
「他是我找來的保鏢。」日向由美說，鬼燈滿月演技不過關，那種冷峻的氣場普通人看不出來，在忍者眼中卻像黑夜裡的明燈一樣顯眼，再想裝平民是沒意義的，「如果那個人下次出現，在我不能反抗的時候他負責帶我跑。」
「不過這樣治標不治本，而且說真的，那個人下次出現更大的可能是直接就讓我死，根本沒機會跑。」日向由美微笑道，「穗經土，我需要你的幫助，我想試試解開『籠中鳥』，如果你同意，我會在你身上嘗試各種方法、做許多研究，包括發動『籠中鳥』。」
日向穗經土的肩膀立刻繃緊了，隨即他反應過來又自己慢慢放鬆了，防備沒有任何意義。日向由美走的時候燒了所有關於『籠中鳥』的資料，但她肯定看過。
也就是說……日向穗經土突然醒悟，也就是說除了她口中那個不知道是否真實存在的人，日向由美才是現在唯一一個掌握了『籠中鳥』、掌握了分家所有人性命的人，隻要她願意，她立刻就會成為新的宗家！
但是她沒有，她甚至沒有用這一點威脅任何人。
哪怕一再告訴自己麵前的人是叛忍必須提高警惕，在這一刻，日向穗經土還是不由自主地相信她了。
「可是，為什麼選擇我呢？」
他不是日向家現存分家裡最強大的、不是最有天分的、不是最年輕的也不是最老的，甚至不是對「籠中鳥」表現得最反感的，而且跟日向由美也不太熟——不，她好像跟誰都沒表現得很熟，平日裡一直深居簡出，除非必要分家家主出席的場合，平時甚至不大出門。
「嗯……因為你的危險性更大一點。」