110 回禮（1 / 2）
「抱歉啊，千尋。」
餐廳的布局本就寬敞, 這會兒又是沒什麼客流量的時間段, 周圍都沒坐什麼人，水落時江胳膊肘挨著桌麵, 下巴抵在交叉的十指上, 「那會兒就說這件事後請你吃個飯, 結果一直拖到了現在。」
她自己當時愁破了頭，剛緩過來就又是正趕上情人節這種微妙的時間點, 單獨約一個男生——至少她知道是男生——出來總不太好。
「不不，」這位外人眼中的軟妹子語氣緊張拘謹, 「我能幫到學姐就很高興了。」
他彎起眼, 露出的笑容很柔軟。
「這個，」他指的當然是他們眼下坐的餐廳和馬上要端上來的菜餚，「有沒有都沒關係的。」
話音未落, 不二咲千尋就看到坐在對麵的前輩默默抬手捂住臉。
不二咲：「……誒？」
「太刺眼了, 」水落時江誇張地搖了搖頭, 「——天使翅膀太刺眼了。」
「好人過頭了啊千尋。」
她抿了口檸檬水, 「有付出就得有回報才行，有個人就一直在幫我，可我找不到什麼能做的, 總感覺越欠越多——哎總之是這麼個意思，單方麵讓你幫忙我也會良心不安的。」
「回報……」
身量比她還矮些的不二咲千尋低頭想了一會兒，「問題可以嗎？」
「可以啊，」時江沒多遲疑就點了點頭, 「隨便問。」
不二咲頓住。
「學姐……」
他緩過一口氣，這才平定下緊張的情緒，「早就知道我其實是男生吧？」
水落時江將玻璃杯放回桌上的動作停了一下。
她沒說話，不二咲千尋自然從這默認似的沉默中察覺出了端倪。
「果然啊。」
他頭低了些。
「一開始就有注意到學姐在和我保持距離——雖然我也——但在學姐的角度，如果把我當成女生就不會這麼做吧？」
那是。
時江的視線遊弋。
毛利蘭也好七海千秋也好，畢竟是同性，剛認識的時候都會比對不二咲千尋不設防得多。
「差不多算是，」她當然不能說是某台日後始於對方之手的ai告訴她的，「猜出了一點。」
不二咲信了她的說法。不知是因為這位程序員在這上很單純，還是說他現在動搖得厲害，明顯是滿滿的忐忑。
「果然……很奇怪吧，明明是男生卻和女生一樣穿著裙子，一般人都會覺得是異類之類的。」
水落時江聞言糾結地蹙起眉，「唔」了聲。
「……但是，」她說，「穿什麼衣服是千尋君的自由啊。」
看著桌子對麵比起少年更像是少女的不二咲，她笑笑。
「在意別人看法乾什麼，我是不會奇怪啦——每個人都有自己的生活方式，我有我的千尋君有千尋君的，生拉硬套別人的才會糟糕得一塌糊塗。」
不二咲看上去稍微鬆了口氣，神色卻依舊苦惱。
「我……太弱了。」
他垂著眼。
「隻想用這樣來逃避，不敢去麵對真正的自己，一直想著做點什麼又鼓不起勇氣去改變——」
「千尋君，」她平靜地打斷了他，「不是誰生下來就都是有多堅強的。」
「學姐不是嗎？」
時江被這話問得一愣，就聽不二咲千尋接著說道：「遇到那樣的事情還能堅持追查背後的真相，一點都沒有退縮這一點就比很多人強了。」
「你說我——」水落時江沒忍住，邊笑邊連連擺手，「別別別，那是你沒見過我剛升高中的時候，受著點挫折就想著放棄攝影。明明隻不過一個名額一次比賽，當時還感覺跟天塌了一樣，現在再回頭看，多大點事啊。」
「誒，」沒想到她還有這麼段經歷，不二咲怔住，「那後來是怎麼……」
「這個啊……」
想起自家一本丸的刀劍，時江眼神更溫暖了些，「發生了很多很多事情。」
「改變需要時間，」她笑道，「如果還沒有做好心理準備，那就保持原樣好了。人生苦短當然是怎麼高興怎麼來，而且，堅不堅強看的不是外表，是心——啊，這話是不是有點太文藝了？」
「不，不會。」
不二咲笑了起來，「如果我有一天能做到就好了。」
「可以的吧，畢竟你在計算機這條路上就已經很堅強了。」時江「啊」了聲，「說起來，我認識一個跟千尋君有點像的人，要是有合適的時機讓你們認識一下也好。」
雖然隻是在打扮這方麵，但亂應該會樂意的。
「我很期待。」不二咲千尋遲疑了下，「這麼一說，我也有想介紹給學姐的人，改天——這個月快過完了啊，那就下個月，我把他帶過來。」
事實上，他口中的人是誰，水落時江心裡是有底的。
「恭喜您，」等走出餐廳，諾亞的聲音在她耳邊響起，「就要見到初代了。」
「果然是他嗎？」
時江搖搖頭，「我也沒想到千尋這麼信任我啊——還以為我和初代有交集是在很久以後呢。」
「是啊，」ai調侃，「您終於也從讓部長頭疼的學妹成為可靠的前輩了。」
「可不是——慢著，」正想順勢誇一下自己，水落時江忽然反應過來上半句的不對勁，「你這是誇我還是損我呢？」
「都有？」
「風好大我沒聽清，給你五秒的時間把上一句話撤回。」
人工智能可恥地屈服了。
「沒有沒有，」他忍著笑道，「我剛才沒說話。」
時江哼了聲，「這還差不多。」