131 紅樓131（1 / 2）
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到了這一年年底, 賈珍賈蓉的罪判了下來。孝期引誘世家子聚眾賭博罪名成立，拖欠朝廷銀兩不還, 孝期奢靡無度，是為不忠不孝有負聖恩, 剝奪世襲職位。又有縱容惡奴強占土地等等不法之事，數罪累加，判了流刑, 父子俱充邊十年。
賈珍賈蓉的強奪活人、妻, 因其不從，淩逼致死的罪名不成立。薛家呈出了尤老娘允婚二房的文書, 實際是在張家子所訴的退婚日期之後。尤老娘嫌貧愛富被當堂訓斥。
薛家交出當初在金陵動手打殺了馮淵的惡仆三人, 薛蟠承了縱奴行凶的罪名，流刑充邊五年。
夏金桂責打尤二姐，致其流產後，悲憤自盡，論罪充邊十年。
賈璉在判決下來後, 無限唏噓, 和鳳姐竊竊私語, 「你說珍大哥哥和蓉兒咋想的, 就拖著朝廷的銀子不還，聖人一抄家, 也都收了回去。還有守孝的事兒，禦史那麼多眼睛盯著，怎麼還聚眾賭博？好好的世職沒了, 哪裡對得起祖宗。」然後扌莫扌莫心口說：「鳳兒，你說那尤二姐，啊，我去寧府吊唁的時候，她能走到賈珍的書房來。想說她是個好的，也不容易。得虧你反復提醒我了，不然就得是我替了薛大傻子了。」
賈璉在家念叨幾遍，然後又把家仆、家丁乃至各處莊子、鋪子，都整理叮囑了，怕有人做了違法之事，算到自己頭上。
賈璉的行事謹慎小心，讓張鈺和程蔭都放心了許多。饒是如此，張昭、張旭還是每個休沐都會過來一人，教他們兄弟讀書、考察功課等等。
薛姨媽在薛蟠被判了流刑後，帶寶釵過來致謝，說了等薛蟠離京後，要帶薛科、寶釵、寶琴等回金陵。寶琴幼時就許了梅翰林家，早過了完婚年齡，可梅翰林家就是不來迎娶。薛蝌送妹妹進京，那知道梅翰林家已經外放，薛蝌見梅家如此，輾轉和梅家解除了婚約。
薛姨媽向王夫人辭行，要帶寶釵返回金陵，王夫人怎肯舍得薛姨媽離開，再三說起寶玉的婚事，隻是因寶玉必要十八歲才能論婚事，才遲遲未能定婚。薛姨媽為難道：「姐姐，拖了這許多年，還是就算了吧。」
王夫人不甘心，拉著寶釵的手，說著對寶釵的喜愛，寶釵抽出手，對王夫人行禮，然後轉身回了內室。
薛姨媽被王夫人一番推心置腹的言語打動，隻說：「姐姐，你也知道我那寶釵，歷來是月匈有溝壑的，不是普通的由著父母的閨閣女兒，待我說服了她，再說應不應這婚事吧。」
薛姨媽送走王夫人，進去找寶釵，卻見女兒麵色冷凝，端坐不語。薛姨媽陪著小心說：「我的兒，你哥哥這一去千裡之外，媽媽身邊就隻剩了你，香菱眼看著是不中用了，夏家的人又都打發了去。這日子是一日比一日安靜，卻也一日比一日的叫人心慌。都是那夏家的作妖，好好的日子過成了這樣。」
「媽媽，莫隻怨夏家的女兒了。哥哥要不是在金陵要強，把人馮公子打死，哪裡來的這次流放。」
薛姨媽訕訕地，「是香菱不好。」說完停了嘴，香菱又有哪裡不好了呢？！唉，都是自己那孽障，慣來是要風得風，要雨得雨的。她再不想薛蟠的想要啥得有啥的性子，是她溺愛出來的。
薛姨媽沉默一會兒，又和寶釵說起寶玉的婚事來，「我的兒，你看你姨媽如此誠心，我們是不是在京城等一等？回去金陵也沒什麼依靠了。」
寶釵知道自己的媽媽，向來是耳朵軟的，這又換了主意，必是又給姨媽說動了，「媽，你隻說姨媽心誠，不如年前媽媽去向姨媽討回幾萬銀子，就說是為哥哥打點好流放的時候用，看看姨媽怎麼說吧。」
寶釵見薛姨媽點頭，就和薛姨媽說起以後的安排。「二哥哥是個明白人，家裡的事，以後要仰仗二哥哥的，媽媽不如和二哥哥好好商量商量家事。若是能賺得銀子，哥哥在流放的地，也吃不著苦頭。」
薛姨媽還不想放權，寶釵苦口婆心地說：「媽，雖有一些老掌櫃的，忠心耿耿，可也得有自家的人日常去看。金陵的買賣都是本家管著，這京城的，我們母女不好常常出去查看，不就得二哥哥。這些年下來，媽還是要信二哥哥的好。」
薛姨媽依言把京城鋪子的事情，都交了薛蝌去管。皇商的牌子摘了，一些鋪子也就營生，隻得關門了。薛蝌進來問寶釵的意思，兄妹倆一陣子商議後，除留了幾個賺錢的鋪子，其它的趁著年底結賬，俱都關了，年後出租還能賺個活錢，薛蝌和幾個老掌櫃的商議了，隻留了一些誠懇勤快的夥計，那終日和薛蟠胡鬧的小廝、夥計，活契的打發了，死契的俱都遠遠發賣了。薛家一番整治下來，也清明起來。
薛姨媽年前去向王夫人討欠銀，「姐姐我知道你手裡也不寬裕，可是妹妹我……」薛姨媽說不下去了。她從來都是借銀子給人的，何嘗這麼上門討要過。可女兒說的，幾十萬能要回來幾萬就不錯了。
王夫人板著臉看著薛姨媽，抿著嘴不開口，薛姨媽無奈，還是硬著頭皮，按寶釵教的繼續說，「為了湊些給那孽障上路花費的，妹妹把一些首飾都當了。你知道我那寶釵，平日裡就不愛這些東西，現在都悔自己當初怎麼沒多置辦些東西，這時候當了也是一些銀錢啊。」
王夫人還是不吭聲，薛姨媽狠狠心說：「姐姐，不管好歹的，你總要給我湊幾萬，我好給蟠兒帶著。」然後薛姨媽坐在哪裡就捧著茶盞，偶爾抬頭看看王夫人。
良久，王夫人說：「妹妹，唉，」王夫人見薛姨媽不接話，轉身去了內間，俄而拿出一個荷包，「妹妹這是莊子、鋪子上才送來3000兩，你拿去先給蟠兒，別的我再籌集。」