木匠皇帝71（1 / 2）
第二日大軍如常地吃完早飯後繼續向北開拔, 行到距離遼陽城的護城河不到十裡地的時候，就見大明的十幾騎哨探打馬在前瘋狂逃命，後麵追逐著騎兵卷起了漫天的雪霧向南撲來。
這是派出去引誘建奴大軍的軍卒。
他們每人胯/下的戰馬都是軍中最好的，騎術也是禁軍中萬裡挑一的。
英國公世子在前隊做先鋒官, 見此情景立即傳令前鋒的三千將士停止前行，前麵一字擺開了百門火炮預備迎敵，同時派人往中軍傳信。
當追逐而來的建奴進到射程內, 那些哨探已經歸到前鋒隊伍裡，迎接這百餘人的是半百的火炮齊鳴。張之極規定的很明確，每門火炮隻準打一次。
硝煙散去，尚有存活的零星幾騎, 在屍骸中茫然。在他們這幾個被突來的火炮炸懵的建奴呆忡狀態裡, 張之極按著昨晚的部署，指揮前鋒的三千人往前開拔。
火燒雲一般的紅襖撲向那幾個活著的建奴，處於爆炸眩暈中的建奴軍卒也醒過味來, 但是他們也不過是踉蹌著原地轉圈、或是東倒西歪地走上了幾步, 也都不過白白掙紮了幾下，就被撲上去的明軍前鋒砍倒了。
定國公世子吩咐軍卒從被炸翻的建奴群中，挑揀出一個傷勢比較輕的, 然後拽出一匹軍中的騾子，把這傷員捆到騾子上, 在騾子的屁股後頭抽了一鞭子, 「報信去吧。」
然後按著天子的指示, 鋪擺開迎敵的陣勢。
在遼陽城下滯留了快兩個多月的莽古爾泰和阿爾岱兄弟倆, 吃足了他們從軍以來的苦頭。莽古爾泰令軍卒騎馬去拆了遼陽城周邊空置的民宅房梁，製作了十幾架雲梯。當這十幾架雲梯，一起搭到遼陽的城頭上，張銓和童仲揆等人麵臨保衛戰的第一次難關。
這一天是漢族的年三十。
侯世祿接到報告，顧不得一夜未睡，趕緊帶著親兵上城牆。城裡的六千禁軍和八千白杆兵，還有張銓撥給毛文龍、補足他三千兵額的那一千多軍卒，也參與到了城頭的保衛戰中。幾度成功登上城牆的建奴軍卒都被打了下去，待天色轉暗建奴守兵，守城的將士也是疲憊不堪。
待所有帶傷的軍卒都妥善處理後，張銓不得不從原遼陽駐軍裡挑選能到城牆禦敵的了。
侯世祿知道張銓的心結所在，隻好勸慰他說：「如今我們與攻城的建奴打成這樣，他們再有三心二意，建奴也不會放過他們，我已經令這些人編入的百戶長與什長，把這道理講給他們聽了。」
張銓也沒有更好的辦法，隻能把這些軍卒打亂編入白杆兵中。白杆兵雖勇猛，但是還是不如京中派來增援的禁軍更有章法。
隨著城下建奴軍卒的屍體增多，城裡的百姓都沉默下來。有與建奴接觸多的知道，建奴這樣的傷亡數量，一旦破城絕對會不由分說地屠城。侯世祿等人開始大膽地驅使原來的駐軍。每天在戰後清掃戰場，從城頭往下澆水，將來不及撤走的建奴屍體凍在城下。
在這艱苦卓絕的攻防戰中，虧得毛文龍故技重施，再度炸毀了建奴的數架雲梯，才使得建奴能攻城的地段減少，勉強遏製住建奴登上城頭的幾率。
反正在遼陽城頭的攻防戰中，守城的以命抗爭，攻城的沒能夠像既往那樣所向披靡，同樣損兵折將。要是一點兒攻下遼陽城的希望都沒有，莽古爾泰可能就帶著鑲藍旗的這些人，服從努爾哈赤召他們回去沈陽的指令了。但偏偏數次登上了城牆，還給來傳令的信使看到過，然後每次又立即被守城的軍卒打了回去。
這樣的結果讓莽古爾泰等人欲罷難舍。
在這樣的爭鬥中，大明派來的遊騎哨探的窺視，簡直就是對莽古爾泰等人的蔑視和挑釁，不用這些派去誘敵的軍卒多做什麼，單是他們的大紅軍襖就刺激的莽古爾泰要發狂了。他立即派出百餘的騎兵追擊那十幾人，以為憑著憑著女真人的騎射功夫，擒殺這十幾個明顯是大明援軍的哨探將易如反掌。
可是片刻的功夫，在太子河邊的炮聲轟鳴以後，一個派出去追擊的建奴傷卒，被捆在騾子上從南邊飛奔回來。
全軍覆沒的消息，立即就讓達爾岱警覺起來。他招呼莽古爾泰停止攻城、準備撤軍去沈陽。
「三貝勒，大明的援軍來了，援軍的人數通常是很多的，而我們現在隻有不到萬名的勇士，應該回去與大汗集結在一起，不然城裡的明軍出來，我們可能被包圍。」
莽古爾泰不以為然，「他們縮在城裡，咱們隻有父汗送來的這兩門火炮，奈何不了他們，但是明軍想和我們拚馬上的功夫，我們這一萬勇士能殺他們十萬人。」
圍攻遼陽的都是鑲藍旗的旗民，死一個就意味著鑲藍旗的實力減少一個。阿爾岱明白自己胞兄的意思，就對莽古爾泰說：「大汗幾次召我們回去，三貝勒都說拿下遼陽城指日可待。可是這幾千的旗民喪在這裡，我們卻沒能拿下遼陽。現在大明來了援軍，我們去與大汗匯合，聽大汗的指揮才是。」
莽古爾泰瞪眼，「我是大汗派來督戰你們兄弟攻打遼陽，你們要是敢現在後撤，我有權砍了你們的腦袋。」
三人吵了一會兒，誰也說服不了誰。
莽古爾泰說：「遼陽的城門已經凍住了，城裡的軍卒也出不來，不如我們先去迎戰援兵，奪了他們的軍械和糧食，到大汗跟前也是我們這兩個月的功勞。」
達爾岱兄弟倆也都曾參加薩爾滸之戰，他們對明軍的蔑視是銘刻在骨子裡的。莽古爾泰的提議終於勉強獲得了達爾岱兄弟的認可，三人整軍往南而去。
剛才的戰場距離遼陽城的北城牆並沒有多遠，一陣轟鳴的炮聲響過了以後，建奴的攻城勢頭立即就慢了下來，攻城的軍卒很快撤退、集結向南而去。
城牆上的將士就立刻認識到是朝廷的援軍來了。有人禁不住淚流滿麵地高喊：「朝廷派援軍來了。我們得救了。」
可這欣喜也就是一瞬間，然後將士們就集體陷入了忐忑中。