木匠皇帝141（2 / 2）
朱國祚把一個個年輕貢士的年齡都報了出來，且還以百名內的居多，圍在天子身周的重臣也就都明白了他的意思。
天子不到弱冠，自然喜歡用一些與自己同齡的。而依著朱國祚、何宗彥還有周如磬，自然不會在貢士錄取上媚上做文章的，也就是說這些二十剛出頭的貢士，是憑自己的實力在春闈出頭的。
心眼靈活的、比如工部尚書王永光已經轉著主意，一會兒閱卷的時候，拔高朱國祚報上名的這些年輕人了。
老大一把子年紀四十歲以後才中進士的公鼐和徐光啟，互相對視一眼，覺得訕訕的很沒什麼麵子。
朱由校拿著貢士的名單起身轉去文華殿的後麵，群臣跟著天子離開了。到了乾清宮坐定，朱由校微微笑著開口了。
「朕剛才略略掃了一眼，發現好些個人的字寫得真不錯。朱卿、何卿、周卿，你們這一科為朝廷沙裡淘金、遴選可用人才辛苦了。」
都是館閣體，走馬觀花的那一圈，能看出什麼差異來。公鼐知道自己的天子學生又要玩笑了。
果然，朱由校拿著貢士的名單說：「盧象生的名字好，又這麼年輕，不知道婚配沒有？可惜朕的幾個妹妹還太小了。邢泰吉的名字也好，弱冠的解元啊，好好好。周卿、黃卿，不如男子以後不二十不能冠禮不能成親好不好？」
公鼐輕咳一聲提醒道：「陛下，你今年年底大婚。要是推行新法，你還要再等兩年。」
朱由校乾咳，「公卿好沒意思啊，朕是愛慕年輕士子，想為幾位公主挑駙馬。」
「公主尚未及笄，依禮還要等幾年。」
黃克纘見公鼐太拘禮了，就戲虐道：「孝與是不是想一起教導陛下與太子啊？」
公鼐對上黃克纘是自行潰敗三千裡，「黃尚書慎言。」憋了一上午的年輕貢士壓力，使得公鼐口不擇言了，「有朱兆隆在，孝與怎配教導太子？」
周嘉謨就看不來公鼐總是繃著的，跟在黃克纘後麵補刀。
「孝與是先帝和陛下的老師，難道孝與是想說陛下不如太子嗎？」
公鼐立即就跪下了，「陛下，臣——」
朱由校趕緊說話：「公卿快起來。周卿是與你玩笑的。太/祖可沒定規矩說天子一定要狀元教導的。先帝是朱卿教導的，朕沒得朱卿指導，也馬馬虎虎把大明朝往前維持了二年呢。」
曹化淳手腳麻利地跑過去扶起公鼐。
周嘉謨與公鼐的父親是同科進士，在公鼐麵前他一直就是父執的輩分。
他嘆息道：「人啊就是缺什麼心裡就想什麼，邁不過自己給自己設置的障礙。看老夫，現在就恨不能自己是五十歲，哪怕是六十歲都好。孝與你就不要心有不足了。
蒙陰縣因你由小邑升為中邑，每屆得以增加五、六個秀才名額，史上罕見。兆隆對家鄉可沒有你的恩蔭大。」
朱國祚趕緊應和周嘉謨的話謙虛幾句。立在朝堂上的這些人，誰也沒公鼐那麼能耐，能憑自己少年早中秀才之力，讓家鄉每年能夠多幾個秀才名額。
黃克纘與公鼐的父親曾同僚，他拍打著公鼐的肩膀說：「若不是張太嶽，你父親也不至於獲罪返鄉。老朽早看你不順眼了，明明代理禮部尚書做的挺好的，偏為著莫須有的事情，糾結著不肯正尚書位。」
周嘉謨再度補刀，「陛下，一會兒咱們選出了狀元郎，就讓狀元郎做禮部尚書可好？」
朱由校也笑著應道：「盧象生嗎？那可好。」
公鼐想想盧象生比自己孫子大不了幾歲的模樣，雖然知道天子與周嘉謨等人是與自己開玩笑，但是隻要想想自己要對著那般年紀的尚書施禮、恭敬地尊其為部堂，臉上的表情頓時就別扭起來了。他明白為著自己連著兩朝為帝師的緣故，天子給自己留足了體麵，才空了這麼許久的禮部尚書之職位。
周如磬適時地推了他一把，對他說：「天啟第一科要揭榜了，禮部也該有尚書了。」
公鼐清清嗓子，對朱由校拜倒，「陛下，是臣拘泥俗禮虛名著相了。」
朱由校立即說道：「公卿，朕終於等到你願意為禮部尚書了。」
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