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再沒有另一段感情使托尼如此深切的體會到『珍重』二字的含義。他曾愛過不少人, 值得的、或不值得的；愛他的，或不愛他的。這些男女走進他的生命，又一一匆匆離開。他過去從不在乎這些或許真心待他的人們，他曾是最無情的索取者。因為托尼清楚自己有這個資格。有這個權利。
但此時此刻，托尼卻並不確定了。他突然成了過去自己最為鄙視的感情懦夫。他托尼斯塔克竟然也隻能強作鎮定, 好似無事發生。他突然變成了最尊重他人（克拉克）意願、體貼他人（還是克拉克）心情的人——這簡直太可怕了。
而這份突如其來的小心謹慎也不僅是因為他成為了鋼鐵俠, 或是他終於正視了自己造成的那些慘劇。說到底托尼的人格並未因成長而徹底改變。斯塔克依舊敢愛敢恨、善於爭取……但有什麼說不清楚的東西擋在他和克拉克·肯特中間。有什麼他無法忽視的東西架在他這份喜愛與渴求之上……
托尼毫無疑問是個天才。所以他很快明白了過來：
——他無法接受自己有可能會失去克拉克·肯特的另眼相待一事。
『我喜歡上了他, 那麼他是否也喜歡我呢？』『他肯定是喜歡我的。這一點毫無疑問，這點自信還是要有的。』『那麼他喜歡男人、接受得了和男人在一起嗎？emmm, 盡管從未試探, 但肯定也沒問題。我相信我的男孩-我相信克拉克的擇偶標準會和他的人生觀一樣寬廣。』『那麼所以呢？這結論難到不是非常完美？隻要我開口，我相信他一定會在一周內給出一個好答復。』『所以呢？』
所以呢？
……所以他托尼·斯塔克要如何確定，未來的某天這男孩兒不會成為他眾多前任之一？他能忍受克拉克對他露出失望的神色、傷心欲絕的離開嗎？就算他能忍受, 那這種結局難道就是他想要的了嗎？況且…他現在的職業可是『英雄』。不說他自己的安危，隻談他的親密必定會將克拉克置身險地, 令這年輕人多出無數風險……
而且, 他真的已經學會了如何維持一段長久而穩定的情侶關係了嗎？他真的能夠令這孩子得到金錢與權利以外的幸福嗎？他最長的一段關係維持了將近三年，然而那已經是快十年前的事了——那之後呢？他有和那個『幸運兒』保持聯係嗎？不, 不。對方甚至離開了美國。遠離故鄉也要徹底擺脫他的影響。他能確保克拉克不會如此嗎？
……清醒點兒吧，托尼。
鋼鐵俠緩步向肯特記者走去。他的步伐越來越堅定沉重，但麵上的表情卻逐漸放鬆。
——還不是時候。你心知肚明。此刻的關係已經恰到好處, 不值得為了索取更多偏愛而強行冒進了。
於是就如同無數次超人對鋼鐵俠欲言又止自己的真實身份那般, 此刻的托尼·斯塔克也決定了要將這份感情隱而不表。他的理由極為現實, 也極為無奈。可以說是典型的超級英雄苦惱。他甚至有自信他與肯特是兩情相悅, 卻因為這些亂七八糟的擔憂而放棄了極有可能的追求。
而嚴格意義上說的確與他兩情相悅了的克拉克·肯特則沒有這些煩惱。他努力掩飾著自己的喜悅，但藍眼睛卻還是眯成了一道甜美的弧。
還好托尼的確另有心事，他的古怪才沒能暴露。有意將他這個最大麻煩留到最後處理的鋼鐵俠錯開了這小青年的視線，不與他對視。托尼莫名的放柔了聲線：
「你知道這是個大麻煩，對吧？」
這簡直是煞風景。簡直是可恨。斯塔克先生默默在心底吐槽著。他意識到自己感情後和克拉克說的第一句話竟然是關於盧瑟的……這光頭簡直是陰魂不散。
他的心情並沒預想中那麼沉悶。反而有種詭異而奇妙的快樂。托尼並不直視克拉克，而是直直盯著年輕人翹起來的一縷頭發。這股快樂很難被解釋清楚，可能是因為他終於喜歡上了一個完全值得被愛的人。也可能是因為他竟然懂得了以進為退，試圖維護一段來之不易的感情……
於是接下來的對話就是完全的享受了。托尼的態度親密的越來越自然。一無所覺的克拉克也單純的體會著被關心的滋味。而本該是作為機密與危險來謹慎對待的「涅槃鋼聚會」卻完全成了斯塔克先生關心小肯特的借口。十分鍾不到二人就達成了『到了那天我來接你。』『還是準備一身新衣服吧，低調一點兒的那種。』『別和盧瑟私下聯係，就算他站在你車前也別停車，直接撞過去就行。』……等等迷之約定。
聽著壁角的貓女狂翻了十幾個白眼，扭身攛掇賽利亞乾脆把這兩人鎖店裡得了——她保證第二天生米都能煮成熟飯。可惜肯特女士狠不下這個心來，拒絕了這個提議。
這混亂的一天終於正式宣告結束，盧瑟的出現成功擾亂了所有人的心神，但最後卻沒一人真的被攪壞了心情。涅槃鋼涉及到的事務與立場並不是肯特一家能左右的，所以也就隻有超人與鋼鐵俠多了項工作。
當晚班納博士就收到了卡爾艾爾的短信，向他詢問振金的應用方式與弱點，浩克的宿主撓了撓頭，扭頭看了眼正在統計對瓦坎達有興趣的高層人數的托尼·斯塔克……決定接受自己必須加班的淒慘命運。
而此刻還沒人知道。這小小餐館開業典的餘波竟比眾人預想的還要強烈。自這一天以後克拉克的養兄埃裡克·史蒂文斯便人間蒸發，隻給賽利亞留下了一個銀行賬戶與一句「我一切都好」；而更不可思議的是……美國隊長也再沒回到神盾。弗瑞數次聯係超人與鋼鐵俠，卻依舊毫無線索。
平靜無波的海麵正是波濤洶湧的前兆。一個月後，再次嘗試入眠、也再次被『噩夢』驚醒的超人發出了惡心的乾嘔。他顫抖著捂住額頭，努力將自己貫穿奧利弗·奎恩月匈口的場麵趕出大腦——但並不太成功。於是氪星之子跌跌撞撞的飛向主腦，試圖用其他信息來轉移自己對這場噩夢的記憶。
好在屏幕上顯示著的是個好消息。火星獵人向超人發來了信息。表示詹姆斯·巴恩斯中尉一切都好，記憶已不再那麼混亂，情緒也逐漸穩定平和。而美國隊長則決定暫不回去。他們三人打算順著九頭蛇的殘骸深挖下去，爭取摧毀更多與之有關的組織。並爭取根除高層中隱藏著的老鼠。
沒披風的超人盯著麵前碩大的屏幕，屏幕發出的亮光拉長了他孤零零的影子。克拉克沉默不語，有點兒感動，又有點兒迷茫。