8 孟瑞山（2 / 2）
李梅翻出這個人的記憶，知道他叫孟瑞山，也是個可憐人。父母死得早，臨終把他托付給大哥照顧。那時他才十一二歲，他大哥已經成家好幾年，大嫂是個彪悍的人，家裡的財產掌管的死死的，他大哥是個怕媳婦的男人，不是很在乎這個弟弟，看見媳婦欺負弟弟，都不維護他。所以，孟瑞山的日子很不好過。
十七歲時，孟瑞山在朝廷征兵時走了，這一走就是八年，村裡人幾乎忘了這個年輕人，所有知道他的人還以為他出了事回不來了。沒想到的是，八年後，他回來了，不但回來了，還帶回一個兩歲多的娃娃來。
孟瑞山回來之後，大哥大嫂不讓他進門，他帶著孩子沒處住，李大爺收留他爺倆住了幾天。
後來，孟瑞山去找了村裡的裡長，讓裡長做主給他和哥哥分家。他說了，隻要田地，不要房子，因為他要和孩子吃飯；而且他爹娘過世時說過，房子還有田地和哥哥平分，但是念在哥嫂照顧過他幾年的情分上，他就不要房子了。這事兒裡長知道，孟家老父走時，把他叫過去托付過這事。
孟家大嫂知道孟瑞山想分家產，氣得跳腳，連著罵了好幾天。可是孟瑞山確實有份得到一半財產，在裡長的說和下，孟瑞山最後得到幾畝不是很好的田地，這事就這麼過去了。
孟瑞山沒地方住，就跑到山上砍了些樹木，自己扛回來，在李大爺和他兒子的幫助下，蓋了一個木屋暫時住著。後來又請人在李大爺家不遠處蓋了一座小院子，自己帶孩子住。
因為分家的事，孟瑞山和他大嫂的愁也結下了，這要不是孟瑞山長得高，長得壯，一瞪眼有點嚇人，估計孟家大嫂能把孟瑞山的日子攪翻天，就算這樣，孟家大嫂也經常找茬。
其實，孟瑞山去從軍的原因是這樣的：
那時，孟瑞山的大嫂整天指使他乾活，還不讓他吃飽（好像他倆的遭遇一樣）。都說「半大小子，吃死老子」，他本身長得就高大，飯量也大，他大嫂每次叫他吃倆窩頭就不給飯吃了。好心的李大爺經常偷著塞給他點東西吃。後來趁冬天沒事的時候，他跟李大爺學打獵，他也滑頭，有點心眼，知道自己在外麵烤著吃完了再回來，這才沒餓死。
不知道誰在孟家大嫂跟前嚼舌頭，說看到孟瑞山在山裡偷著吃肉，氣得彪悍大嫂罵了他三天，什麼「家賊難防」「吃裡扒外」等等莫名其妙地罵名，那聲音大的隔一條街都聽見了。家家有本難念的經，誰都心裡明白，可是沒人給孟瑞山說句公道話。
孟家地裡有了收成，賣了糧食得了錢，都叫孟家大嫂拿起來了，孟瑞山一個子都撈不著，倒是活沒少乾。他都十六七了，長得人高馬大的，比他哥都能乾，已經到了成親的年齡。可他嫂子愣是當沒這回事，隻是留他在家乾活，管他口飯吃。當然，自打孟瑞山能當個整勞力乾活，他大嫂基本都叫他吃個飽飯，要是吃不飽，哪有力氣乾活呢？
有媒婆給孟家大嫂說親，她都把人罵出去，說人家是吃飽了撐的閒得沒事乾。孟家大嫂認為，她要是幫孟瑞山成親，不得花錢麼，這是其一；其二，這些年她對孟瑞山啥樣，她自己心裡門清，她覺得要是孟瑞山娶了媳婦，肯定沒現在這麼聽話，不會幫她乾活了。俗話說得好：娶了媳婦忘了娘，何況是她這個對他不好的嫂子。所以她死死把這錢，說啥也不給孟瑞山成親。
孟瑞山知道，自己手裡沒錢，他提分家也沒什麼依仗，說不定嫂子會罵他「狼心狗肺」「忘恩負義」，要是鬧開了，他肯定得不到什麼好處；可要這麼稀裡糊塗地跟大哥一家過下去，指定不行，他的日子連長工都不如，也就能混口飯吃，再這麼下去，也沒什麼前途，說不定連媳婦都娶不上。
恰好，此時朝廷征兵，他聽說鎮上貼了征兵布告，就偷偷去報了名。等孟瑞山走的時候，他哥嫂才才知道，氣得他嫂子大罵「養不熟的白眼狼」，「最好一輩子別回來」。她生氣的是，從此家裡少了個大勞力；他大哥則覺得他弟弟什麼都不拿走了很好，因為這樣他們兄弟倆就不用鬧分家，他可以自己占有這那些田地和房屋。
孟瑞山分去邊防駐守邊疆。當時朝廷有個很人性化的製度，長期駐守邊疆地的官兵，可以帶家人同去，還可以分到田地和房屋。當然，這些東西是朝廷根據駐守年限和官銜大小分配的。
孟瑞山去當兵時刻沒想那麼多，他一個鄉村少年，沒多大抱負理想，就想著出來能混出點什麼來，就是叫他自己說，他也說不清。
孟瑞山身強體壯，還有點小機靈，一點就透，所以很快就得到上頭的賞識，當眾誇獎了他。孟瑞山覺得很有成就感，訓練，勞動等越發賣力，後來因為騎射訓練的好，還做了騎兵。
漸漸地，孟瑞山混了個不大不小的官職，這時他已經二十有三了，在那些同僚的眼中，他已經到了必須成親的年齡。像他這個年齡的同僚，有的孩子都六七歲了。
某天，孟瑞山一個很好的同僚一提這事，其他人開始起哄：「這事交給你嫂子了，保準給你找個滿意的。」
「是啊，咱們這幫人，就你沒成親了，這麼多嫂子，肯定能給你找個好的。」
孟瑞山在眾人的起哄調侃中同意了找媳婦這事。