43 第 43 章（1 / 2）
雖然疲倦，但是玉、石二人都睡不沉。天亮之後，大家草草吃了些東西就同老人一道來到了白虹峽的飛索處。兩人正想，不知老人要用什麼法子「送」他們過去，卻聽老人一聲長嘯，雙臂微震，他們還未反應過來是什麼事呢，隻覺有一股溫和的勁力推著自己，騰雲駕霧般飛了起來。玉旒雲心裡還是一駭：糟了，他這不是把我們丟下去了麼？可心念方動，腳下已踩著了實地，竟然到了對岸了！
老人笑聲哈哈傳來：「走吧，走吧，省得一會漕幫人來了又麻煩！」
石夢泉趕忙抱拳向老人致謝。玉旒雲則道：「前輩，等我從西瑤回來，還找你下棋。」
「下棋？」老人笑道，「算了吧，你不改掉那殺心太重毛病，我才不跟你下呢。話說回來，我看你還是學煮飯比較好，能修身養性，哈哈！」
玉旒雲不以為意：下不下棋她才不在乎，關鍵是要再見到老人，才好進一步求他做事。因問：「還不知道你高姓大名呢？」
老人道：「我的名字有什麼用？世上已不會有人記得，也不必再有人知道――你們快走吧。老頭子我被你們折騰了一宿，現在要回去睡個回籠覺啦！」說時，再不搭理兩人，徑自往來路而去，眨眼的功夫就蹤影全無。
玉、石二人愣愣地看著他消失的方向：這一天的經歷可不就像做夢一般？尤其他們就這樣「飛」到了西瑤境內。
「大人，」石夢泉喚了一聲，「現在……」
玉旒雲沒有立刻回答，看到腳邊有塊小石頭，就「噗」地將它踢下了深穀，那個小黑點卷入白浪，無影無蹤。她又轉過身去，看到山林――江峽之中天氣甚涼，前夜已下了霜，山上紅葉勝過野火，美不可言。而林中恰傳來一陣銀鈴之聲，不久，就看到帶著貨品的西瑤小販嘻嘻哈哈地鑽了出來。
「我們真是到了西瑤了！」她這才興奮地喃喃了一句，跟著，又滿是肯定滿是得意地重復道：「夢泉，我們果真是到了西瑤了！」
「是的，大人。」石夢泉道，「這位老前輩的武功真是出神入化。」
「可不是？」玉旒雲道，「估計當年的翦重華也是如此。這樣的人才生在楚國成日被人猜疑妒忌，最後都浪費了，隻有為我所用，才得大放光彩。」
「大人打算回來尋訪這位前輩麼？」石夢泉問，「什麼時候？」
玉旒雲皺著眉頭想想：「不知道。先把西瑤的事解決了。我們兩國聯手攻打楚國，隻是對付他們的軍隊，根本用不著煩心武林的那匹烏合之眾。倒是等我拿下楚國來，或許就需要他了……到時候再說。咱們走！」說著，已朝那林間小路上去。
兩人一前一後緊緊相隨。由於道路狹窄，樹木茂密，常常被樹枝掛住衣服。又聽得玉旒雲「哎呀」一叫，原來是被被勾住了頭發。
「別動！」石夢泉趕緊上去幫忙，但樹枝多叉，一時間哪裡就解得開。
玉旒雲惱火地抱怨：「都是因為梳這種牢什子的發髻。等見到了市集，一定要換回慣常的裝束去，再也不作這種打扮。」
石夢泉惟恐弄疼了她，隻有小心翼翼。最後還是不得已，乾脆把主枝折斷了，再慢慢處理細枝。隻是他肩上有傷，動作之下，不免牽動傷口，疼得打了個哆嗦。玉旒雲仰起臉來：「怎麼？那個金創藥管用麼？」
石夢泉一愣――不知不覺，竟把她圈在自己的臂彎裡，看著如此充滿關切，明麗又有些無依的臉龐，他有一種想要口勿下去的沖動――不管她過往有什麼痛苦，被什麼人背叛，想要緊緊地抱住她，保護她，讓她永遠也不再煩惱……
「餵！你傻了？」玉旒雲一手在他眼前晃了晃，另一手扌莫扌莫頭上才解了一半的樹枝，還有好幾片楓葉花一般地簪在那裡，抽了兩下，竟然紋絲不動。「真可惡！」她嘟囔。
石夢泉笑了笑――何必要要求更多？難道此時此刻不是他生命中最甜蜜的一瞬？輕輕壓著玉旒雲叫她低下頭來：「都說還沒解好呢！不要亂動！」
「算了算了！」玉旒雲道，「這還不知道要解到哪一年呢！一回你傷口裂開可就麻煩了。」
「這倒也是！」石夢泉鬆開了她，「反正這樣也挺好看。」
「好看頂個鬼用！」玉旒雲瞪他一眼，「這種胡話你留著將來去哄你的『小愉』吧――咱們回去得越晚，局勢就越難預料，萬一被發覺了……哼，我看咱們還得仰仗『小愉』給咱們保命呢！」
石夢泉感覺她這次提愉郡主時語氣和以往有些不同。但究竟是什麼差別，也說不出來。隻有笑著點了點頭，兩人復又朝前走，但是許久也沒有說話，隻是微微笑著，就像早晨山林裡溫和的秋陽一般。
他們再沒有遇到什麼阻滯，這天黃昏時已出了郢山，在一個叫「碧蟾溝」的小地方歇腳，次日，精神大好，跟邊民買了兩匹好馬繼續前進――西瑤的馬和樾國的完全不同，樾國多平原，馬匹高大剽悍，西瑤則多山地，馬匹矮小卻靈活。兩人乘上了，上山下山竟渾然不覺，從江邊山地火紅的楓樹，到「碧蟾溝」中金黃的梧桐林，再走一程，翻過一座山去，隻見樹木鬱鬱蔥蔥，竟全無秋天之景，而原野上更是盛開著紫色的野葛花，看起來如同仙境一般。二人隻覺心曠神怡。馬匹也都雀躍歡騰，跑得格外輕快。過了一日，走到了大路――這條路北過天江就連接上楚國的通天道，西瑤境內的部分是當年他們成為楚國屬國時，楚人出資出工修建的。西瑤人因為擅做生意，知道水陸交通的重要性，所以將這條路維護得非常好。玉、石二人一徑向南，不兩日，來到了首府臨淵城下。這座全然由青磚建成的城池，雖然規模遠比不上楚國涼城，但巍峨之勢有過之而無不及。在莽莽蒼山背景的映襯之下，更顯出一種活潑的生氣來。
兩人進了臨淵城，也不急著去覲見武德帝，先打聽了最好的裁縫住在何處，吩咐他和徒弟連夜趕做兩套衫袍，然後找了間舒適的客棧投宿休息，到次日，取了新衣服來，梳洗更換，兩人都恢復在西京時便裝權貴的模樣，這才去做正事。
他們先找到了西瑤專門接待各國使節的「五洲館」。別看西瑤國家小，但是因為商業發達，尤其海上貿易繁榮，和蓬萊國，婆羅門國，以及一些中原人氏聽也沒聽說過的國家都有來往，所以這座五洲館的規模一點兒也不比樾國的四海閣差，而且門前車水馬龍人來人往，更比樾、楚兩國都熱鬧。石夢泉看周遭百姓的臉上都帶著笑容，暗想：諾大的天下，似乎隻有他們還沒有卷入戰爭啊！
玉、石二人到了門前，大大方方遞上慶瀾帝的國書信物，又出示了兩人各自的令牌璽印，衛兵何敢怠慢，立刻進去通報。一時就有官員迎了出來。二人一看，正是那個藍滄。
「玉大人，石將軍，」藍滄道，「恭候多時了。」
玉、石二人都拱拱手，算是回禮。
藍滄道：「本來應該立刻請二位去見皇上，不過，敝國上下都篤信佛理，每年這時候皇上他老人家都在枯雲寺禮佛，現在朝中是太子理政。我可以帶二位去太子府――還是二位風塵仆仆，需要先休息休息？」
「去太子府吧。」玉旒雲道，「有勞藍大人。」
藍滄笑笑：「哪裡，二位都是貴客啊。」當下吩咐人備了馬車，上太子府。
西瑤國家小，京城自然也不大，不多時就到了。玉、石二人看這府邸，和樾國西京的趙王府規模差不多，而且稍陳舊，不過氣派卻是非凡，古樸的裝飾中處處透著帝王之氣。藍滄就解釋道：「這裡原先是西瑤王府，後來重新營建了皇宮，此處就改為太子的府邸了。」
哦，那麼難怪了，石夢泉想，西瑤營建皇宮應該是在宣布脫離楚國獨立之後，那也沒有多少年吧？似乎皇帝走了，王氣還在這裡啊！
門前的士兵已經迎了上來，藍滄和他低低說了幾句，那士兵就露出了恭順的神態，飛跑進去通傳。未己，便領了個太監匆匆而來，道：「貴客來了，奴才有失遠迎。不過太子方才出門辦事去了，一會兒才能回來。奴才做個主，請玉大人和石將軍稍待片刻，如何？」
偏偏太子段青鋒也不在？玉旒雲不知是真是假，不過早也料到西瑤人要玩些玄虛，暗想：我就陪你們玩，諒你們也不能把我如何！當下笑道：「我們等著殿下。」便和太監一起走進了府去。而藍滄就說自己還要回五洲館辦事，不得不失陪。「無妨，無妨！」玉旒雲笑道：看來果然是有些花樣了！
太監把玉、石二人帶到引玉齋奉茶。那裡似乎是皇家畫室，裡麵都是些歷代西瑤王的墨寶，連這個書齋的名字也取了「拋磚引玉」的意思，以示自謙。但玉旒雲卻悄悄對石夢泉笑道：「這名字取得好，是專程要引我來呢！」
自有宮女太監擺上茶果點心，樣樣與中原不同，十分有趣。玉、石二人十分謹慎，不敢隨意吃喝，隻打量著四周。人說臨淵城四季如春，四季有花，這時窗外的花園裡正盛開著一種奇特的花朵，挺直的一根莖上挑著一朵碩大而鮮紅的花，像是菊花，但是更加鮮艷，形態也更張狂，然而不見葉，放眼望去，隻有紅紅的一片。
「好奇怪啊！」玉旒雲漫不經心地嘆了一聲，又回頭來看室內掛的書畫――看來西瑤歷代皇室之人都是酷愛佛法的，寫的詩是叫人難以理解的暗語，畫的畫又是禪意深遠看不出所以然的景象。玉旒雲自己對佛、道等各教一律不信，所以對於這些字畫也全無興趣。一幅幅走馬觀花地看過去，直到最後一幅才停住。那是一幅仕女圖，前景是一片紅花茫茫如海，花海那邊一個女子，容貌秀麗，神情卻哀愁，旁邊題字雲：「花莫見，葉莫見，到時為彼岸，過處即前生。」
「這句話――」玉旒雲指著道，「怎麼有點鬼氣森森的感覺？」
石夢泉默讀了一回，也有同感，但是說不清哪裡不舒服。兩人看具名，乃是「段青錚」，西瑤已故太子，也即段青鋒的亡兄。原來是死人的作品，又是個英年早逝的，大概就是這幅畫帶著陰氣的原因吧？
案上還有不少沒裝裱的，或者裝裱好了卻未及掛起的。玉旒雲隨手拿來看，見第一幅畫的是幾條魚，個個形態古怪，尤其那眼睛畫得極大，眼白多瞳仁少，活像是在翻白眼；第二幅畫有一對鳥，和一塊巨石，一隻鳥在石上，一隻鳥在石下，那石頭上大下小，眼看就要傾覆，但兩隻鳥都隻是翻白眼，渾不知末日將至；第三張畫了四隻猿猴，有的抓耳，有的撓腮，但都是半張臉哭半張臉笑，並且翻著大大的白眼……再一一翻下去，沒有一幅和牆上所掛風格相似，也不見題字，落款倒有，正是「段青鋒」，三個字故意寫得歪七扭八，仿佛出自孩童之手。
「這就是西瑤皇太子，我們要見的人。」玉旒雲眯起眼睛，「看來他對他的生活有諸多不滿嘛！」
這些畫作的確看來與眾不同，幾乎可以說是離經叛道了。石夢泉想：這樣的皇太子管理軍國大事……能管得好麼？
正想著，突然見玉旒雲好像被咬了手似的，一下將畫卷全部推開，罵道：「無恥！」同時，臉一直紅到了耳根。
石夢泉好生不解，探頭看一眼，也立刻紅了臉――原來那疊畫的最下麵竟有好幾張畫的是裸體婦人，個個栩栩如生嬌媚異常。這個段青鋒，石夢泉尷尬地想，看來他不僅是對現實不滿，還是個好色荒唐之徒。和他議盟，能議出什麼結果？
「大人，要不然，我們直接上枯雲寺找武德帝談？」
玉旒雲遠遠地離開那些畫紙：「也好，不過……咦，你看那兒！」她指向那幅仕女圖。
石夢泉望了望：還和剛才一樣，並無區別啊！
「你看――到我這邊來看！」玉旒雲引他到自己位置上。
石夢泉從那個角度小心看去，不禁大驚：那畫中女子的身後怎麼還有個男人呢？他想要湊近了看個清楚，可是才稍一移動，畫裡的男人就消失了，非得再回到原來的位置才能看見。莫非這畫真有鬼？
玉旒雲也在周遭換了好幾個角度，但都看不見畫裡的男子。「真是奇怪！」她回到那個特殊的位置，看看地上的方磚：「哎呀，夢泉，你看！」
這引玉齋的地麵鋪的都是菊花磚，惟獨這一塊的花紋是外麵那種怪異的紅花，隻是差別並不很明顯，不仔細看根本看不出來。
這下麵不會有什麼吧？兩人都想。有心要掀開磚來看一看，但是太監和宮女還在門口侍立著呢，就這麼明目張膽地破壞皇宮地麵，恐怕不妥。
「等一等吧。」玉旒雲輕聲道，「先把正事辦了再說。」
兩人便又繼續百無聊賴地打發時間。過了近一個時辰，也不見段青鋒的蹤影。他們都有些不耐煩了，心裡也犯了疑，這才見一個太監哈月要進門來道：「玉大人，石將軍，太子殿下回來了，但是有點事情耽擱住了，請二位先到妙粹閣。他已吩咐奴才門備下酒席，好給二位接風。」
好好兒的，又要換一個地方？玉、石二人相互望了一眼，但都未露聲色。玉旒雲道：「那有勞公公了。」便跟著他走引玉齋。
三人在那血紅的花海裡走了一陣，就看到妙粹閣了，是一座十分古樸的兩層樓閣，老遠就可望見「妙粹」的匾，下有對聯「無來無去，不滅不生」充滿佛理。
玉旒雲即朝石夢泉微微一笑，輕聲道：「好哇，在這裡請客，莫非是請我們來吃青菜豆腐？」
石夢泉隻一心思慮著如何同狡猾的西瑤人周旋，不料玉旒雲還有心情開玩笑，也報之以一笑，打手勢示意她小心些，不要被人家聽了去。
玉旒雲滿不在乎，笑了笑，又低聲道：「怕什麼，你道他們當真信佛麼？若是如此，應該逆來順受才是，怎麼會找我們來對付楚國？」
石夢泉辯不過她，隻有笑笑，不做聲。這時，看到岔路上又有一個太監匆匆走了過來，輕聲喚道：「啊，張公公，您在這兒！出大事了！」
帶路的張公公瞪了他一眼：「沒見到有貴客在麼？慌慌張張大呼小叫的，把我的臉也要丟盡了！」
那太監似乎真是十萬火急，這時才注意到玉、石二人，趕緊磕頭行禮。張公公斥道：「什麼事？還不快說？」
「是……」太監瞥一眼玉、石二人，頗為憂鬱。
玉旒雲就嗬嗬一笑，道：「張公公有事先去忙吧，反正妙粹閣隻有幾步之遙，難道我們自己還走不過去麼？」
「這怎麼行……」張公公才說一半，玉旒雲已經擺擺手，和石夢泉自朝妙粹閣而去。
二人走進門去，未看到半個侍奉的宮女，大廳之中也不見酒席，暗感奇怪：不會真的吃齋念佛到這個地步吧？但是走了幾步，隱隱聽到樓上有人聲，依稀道：「樾寇野心勃勃，北方各國已慘被□□，如今……」兩人不由一驚：怎麼此地竟有人做如此言論？莫非是請他們來赴鴻門宴的？
玉旒雲舉步朝樓上走。石夢泉一把拉住她：小心。
玉旒雲點點頭：且先看看狀況！
兩人便屏住氣，躡手躡腳拾級而上。
樓上的廳堂掛了門簾，是西瑤特有的「羌錦」，色彩斑斕的一幅「白鹿圖」。
哼，玉旒雲想道，分明是在這裡商議問鼎逐鹿之事，卻還要假裝善男信女！
羌錦雖然薄，但垂感好又不透光，玉、石二人隔著門簾什麼也看不見，聽裡麵方才發話那人繼續說道：「如果不當機立斷，阻止樾寇勢力繼續擴張，恐非天下之福。」
「天下？」有一人接話道，「不知你所指『天下』為何？大概就是你們中原地方吧，像我們這種被你們貶為邊陲蠻荒的小國，似乎不屬於天下的範疇？」
「此言差矣！」先前那人道，「天下者，土地與人。山川河流田園牧場沙漠海洋，自有而永有，萬民雖非自有，也未見得可以永有，但是生生不息，其所存在之年限和其所將存在之年限遠遠超過你我壽數。豈有因為一時一人之言論，就可使一國一民不屬於天下乎？」
好機智的辯論！玉旒雲暗嘆。她不顧危險，輕輕把門簾揭開了一條縫，要看看這人究竟是誰。
隻見房內左右兩排各坐五人，看服色分別的西瑤的文臣和武將，文臣在左，武將在右，當中站著一個清臒的儒生，五十多歲的年紀，因為背光看不清麵目，但總覺得似乎在哪裡遇到過。他自在那裡侃侃而談，兩邊的文臣武將提出問題，都有絕妙應答。
公孫天成？玉、石二人的心裡同時閃過這個名字：可不是麼！這就是那日在六合居曾有過一麵之緣、但在那之前已讓兩人在大青河吃盡苦頭的公孫天成啊！
公孫天成怎麼……啊！玉旒雲一捏拳頭：可惡的西瑤奸商！竟真的乾這腳踩兩條船的勾當！
思念間，又聽一個西瑤文官問道：「你說得好聽，什麼同屬天下，但是貴國皇帝從來就把我們當成奴才一般。若是跟你們結了盟，請問貴國當如何待我國君上？」
這一問很是刁鑽，但也難不倒公孫天成：「鄙人素知貴國上下精於算學，重視貿易，而我國則喜愛聖人之道，重視禮教。重商者，隻要有利，何計其名？重禮者，但為其名，不惜利益。在我兩國的關係中，貴國皇上所要的是實際的好處，而我國皇帝所想是個好聽的名聲，大家各取所需，並不矛盾，何必非要到自己不需要的那一條路上去和別人做無謂的征戰呢？」
可真厲害！玉旒雲暗贊。那文官也登時被堵得沒了言語。
「照先生這樣說，」旁邊一個文官開了口，「我們盟書上的條件，貴國都答應了？」
公孫天成道：「自然。監國太子的印都蓋上了，還有何可疑？」
居然連盟書都簽了？玉旒雲驚訝：這是什麼時候的事？
那文官道：「雖然蓋了印，但一日未實施，一日就還可以反悔。我們怎知貴國不是假裝答應，騙取我們幫助呢？」
公孫天成哈哈笑道：「方才在下說過，我國重禮重義，若是言而無信，那就是無恥之徒，這比叫我們割地賠款還嚴重呢！」
「空口無憑。」那文官嗤道，「先生既然受貴國監國太子全權委托而來，就請給我們一個準信――我國南方海疆剛剛遭遇狂風海嘯，不少漁民遇害，妻小無人照看。貴國所答應的賑災糧食，幾時可以可以運到？」
公孫天成道：「太子殿下既然承諾，就一定會運。在下又不是戶部尚書，這可就說不準了。不過貴國今天倒是文武官員俱在，請問貴國答應我們要出水陸兩軍助我國抵抗樾寇，這一條又何見得不是空口無憑呢？」
「這……」那文官一時啞口無言。
水陸兩軍！玉旒雲和石夢泉交換了一個眼色：西瑤自建國以來還沒有和外國發生過大規模的戰爭，他們的軍事實力如何，是個未知數。
「不要羅唕了！」一個武將發了話，「我們說要派兵助你們，說到自然做到。至於派多少兵，怎麼個打法，這當然由我們西瑤的將領決定――你們的程亦風大人被百姓奉為軍神，不過隻是會逃跑而已。我不信任你們帶我的士兵上戰場。」
這話說得漂亮，但意思很明顯，就是要看鷸蚌相爭，西瑤好漁翁得利。
公孫天成當然聽出來了，道：「將軍這話說得可就怪了，打仗的時候即使沒有統一部署，也需要通力合作。假如貴國發多少兵，怎麼打都由貴國決定，卻不通知我國，我們前線的元帥將軍們要怎麼準備呢？你們發一百人也是兵，發一萬人也是兵，不過，一百人有一百人的打法，一萬人有一萬人的打法，陸軍和水師也是天差地別。這些若是將軍都不願透露，我們程大人若遇強敵卻不知後援在何處、有多少、何時到，他為保士卒性命，當然就隻好『逃跑』了！」
「要跟你們『通力合作』也不是不可以。」另外一個將軍道，「不過，我醜話說在前麵，其實這個盟約當初我是不贊成的，無奈朝中大多數人都同意，我也隻好不爭了――你們楚國的軍隊屢戰屢敗，何以見得有了咱們的幫助就能勝過樾軍呢？萬一又是一敗塗地，我國平白地和樾人結怨，這個責任誰來負？」
房內大約還有兩三個人也是和他一樣觀點的，都頻頻點頭，看公孫天成要如何應對。
公孫天成不卑不亢，道：「我楚國軍隊屢戰屢敗，不知將軍是從何處得出這一結論的呢？元酆七年，的確是發生了樾寇入侵的慘劇，不過，樾軍北撤之時，卻被司馬將軍迎頭痛擊。而元酆十年之後，樾國內亂不已，我軍收復了大部分失地，將殘存樾軍全部驅逐出楚境，未嘗有一敗，直到元酆二十二年再和樾軍會於落雁穀時，才稍有失利，但是在大青河，我軍使樾寇常勝將軍玉旒雲也鎩羽而歸――這不是勝利麼？所以，楚樾之戰，一直以來就是以我楚國的勝利居多，將軍怎麼會覺得我軍屢戰屢敗呢？」