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毓秀笑道, 「初局時伯良步步為營, 搶占先機，我隻是疲於應對，艱難周旋。怎麼局到中盤, 伯良卻自亂陣腳，兵敗如山倒？」
薑鬱搖頭苦笑, 也不答話。
二人用了晚膳，吃了藥, 又打起精神下了一局, 這回輪到毓秀心不在焉，敗的不清不楚。
天色漸晚，薑鬱不好再留, 囑咐毓秀早些歇息, 擺駕回永樂宮。
薑鬱走後，毓秀預備梳洗, 漱口水送到嘴邊, 卻想起白日裡的桃花糕，嘴一饞就向康寧笑道，「下午送來的桃花糕還有嗎？」
康寧的一個「有」字還沒說出口，陶菁就搶先說了句，「下午吃點心時, 皇上想去東宮看桃花？不如我們把點心擺在桃花樹下，皇上去散散心。」
毓秀被陶菁說動了心思，康寧卻有些猶豫, 「皇上染病，怎好出去吹風，還是早些安寢。若皇上想賞花，下士們去東宮折來一支放在花瓶裡可好？」
陶菁笑道，「花瓶裡的花同花樹上的花是兩回事，今夜圓月當空，萬裡無雲，皇上出去走走也好。」
毓秀點點頭，教嬤嬤進殿幫她披了一件帽袍，吩咐擺駕東宮。
康寧跟在毓秀身後，小聲對陶菁道，「平白無故你非要橫生枝節，若是皇上吹了風，病情加重，你我難辭其咎。」
陶菁笑的雲淡風輕，「皇上自有神明庇佑。」
康寧一聲輕哼，「良辰美景，皇上興起時又要請皇後同遊，情到濃處，如何分離，禦醫叮囑二人不可同房……」
陶菁搖頭冷笑，「皇上不會請皇後。」
「你怎麼知道？」
「我自然知道。」
康寧厭惡陶菁自作聰明，不再同他說話。半晌之後見毓秀孤單落寞，反倒心軟，就改了口風，「皇上一人賞花形單影隻，我們還是將皇後請來，兩人說說笑笑熱鬧一點。」
陶菁忍俊不禁，「誰說皇上形單影隻，不是還有你我？」一語畢，上前對毓秀拜道，「下士自幼學琴，不知可否為皇上奏上一曲？」
毓秀見陶菁月匈有成竹，心下也有點好奇，「先皇後送了我一把西琴，如今還擺在東宮，你要是有本事調的好就取來奏吧。」
陶菁在毓秀對麵的石凳落座，笑容淺淺地望著望著毓秀，拉動琴弦。
琴聲流暢，毓秀聽著聽著，就想起了許多往事。
教毓秀西琴的不是別人，正是靈犀之父，已故的皇後舒辛。當年舒皇後也曾坐在桃花樹下，悠揚奏上一曲。
毓秀還記得，那一曲罷，舒辛屈身在她麵前說一句，「秀兒，對桃花樹下許願，心願必償。」
毓秀信以為真，就把舒辛說的話說給旅居東宮的歐陽蘇聽，還拉著他一起到桃花樹下許願。
單純的年歲不再，往事不堪回首。
一曲完了，陶菁起身對毓秀拜道，「下士聽說對桃花樹許願，心願必償，不知皇上從前可有心願？」
毓秀笑著輕哼一聲，「你再奏一曲吧。」
陶菁目光炯炯地望著毓秀，半晌才又坐回石凳上拉琴。
一旁的康寧呆若木雞，他們這些在宮裡當差的侍從，雖然離君上隻有一步，卻從不敢輕易僭越，這些年，沒人敢主動找皇上攀談，陶菁進宮之後的所作所為，是他們從前想也不敢想的。
曲子奏了一半，東宮院門傳來一聲通報，「太妃駕到。」
毓秀扶著桌站起身，陶菁也收了琴退到一邊。
薑汜迎上毓秀，「聽說皇上病了，這麼晚的時辰卻還有興致來東宮賞花，臣放心不下，也過來看看。」
毓秀笑道，「早起時有些不適，已經好多了，晚膳前同伯良下了兩盤棋，湯藥也按禦醫開方服用，想來也沒什麼大礙。」
二人見禮罷，雙雙落座，薑汜看了一眼陶菁，對毓秀笑道，「此君不但學問了得，西琴也奏的巧妙，這倒是我之前沒想到的。」
毓秀笑而不語。
薑汜轉頭看了一眼陶菁，輕聲嘆道，「臣在院外聽得一陣恍惚，竟想起了當年的廉皇後。」
毓秀扭頭看了一眼桃花樹，「朕也想起了從前的許多事……」
薑汜扭頭望毓秀，毓秀麵上沒有半分異樣，那一個「朕」字自然就是脫口而出了。
終究他也落到了臣子的位置上。
薑汜笑容一僵，「起風了，皇上早些回宮吧。」
毓秀起身笑道，「多謝太妃掛懷。」
兩人一來一往地寒暄，毓秀看著薑汜，嘴角雖還帶著笑容，眉眼間卻難掩嘲諷，興許是被落花所感，心中已生出頹意，就起身吩咐康寧擺駕回宮。
梁岱與陳賡備好漱口水和臉盆等在宮中，兩個嬤嬤也捧著換穿的衣物等在床邊。
康寧為毓秀脫了外袍，陶菁為毓秀脫中衣。
陶菁一直保持與毓秀麵對麵的姿勢，望著毓秀的眼神滿是曖昧。
梁岱陳賡康寧個個目眥欲裂；陶菁故作不知，動手幫毓秀換寢衣。