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薑鬱心裡懊惱，要是他剛才不那麼沖動，興許毓秀就許他相陪了。
周?見毓秀不示下，隻得開口問了句，「皇上預備怎麼做？」
事到如今她還能怎麼做，除了奔去迎客別無他法。
毓秀忍著怒氣出門，到地和殿時，聞人離與隨行的使臣已在殿中等候。
毓秀在陶菁的攙扶下走上皇座，居高臨下地打量下麵的一乾人。
聞人離垂手立在堂上，冷眼看毓秀落座，臉上的笑容分明是嘲諷。
毓秀驚於他的威勢，麵上卻不動聲色。
聞人離的個子與洛琦不相上下，身上卻比洛琦結實的多，形比虎豹，神似蒼狼，墨發麥膚，赤眸如火。
從她進門開始，他就抬著下巴直直看她，目光淩厲，神情倨傲，毓秀錯覺自己像個待價而沽的商品，忍不住就皺起眉頭。
周?等正猶豫著要不要開口，陶菁已在毓秀身後高聲說了句，「請皇子與使臣對皇帝陛下行禮。」
眾人都屈膝跪了，聞人離卻隻是將右手扶在左月匈口對毓秀欠了欠身。
陶菁正色道，「請三皇子對皇上行伏禮。」
毓秀不必自己解釋，陶菁已經開口了，「太子殿下是南瑜儲君，三皇子殿下隻是庶皇子，身份地位有差，遵循的禮儀自然不同。何況，皇上與太子殿下是堂兄妹，免了他的跪禮也在情理之中。」
聞人離隻看著毓秀，「此一番我出使西琳是奉父皇的旨意，還望皇帝陛下事事三思而後行，就算陛下要我行禮，也得西琳的禮部尚書高宣體統，陛下縱容一個小小的內侍對我指手畫腳，何等失禮。」
毓秀看著聞人離在心裡冷笑，你我之中，失禮的到底是誰？
周?上前道，「請三皇子不要顧左右而言他，推脫行禮，若有一日我西琳派使臣到你國朝見國君，使臣言語無狀，冒犯君王，北瓊將如何？」
聞人離的目光略過陶菁周?，眼中滿是殺意，「我與白鴻同年出生，論年紀，我也是陛下的皇兄。」
周?笑道，「西琳的宰輔是皇後之父，伯爵是先皇後之姐，二人都是皇上的長輩，上殿朝拜同樣要向皇上行禮。且不論殿下與皇上隻是平輩，先國禮後家禮的道理，殿下怎麼不懂？」
聞人離恨不得一手撕了周?，「我在同你們主子說話，什麼時候輪到你插嘴。」
周?被一雙烈焰赤眸盯著，不自覺就低了頭，他為人處世一貫淡然，今日竟迫於一位庶皇子的威嚴，流了兩鬢冷汗，心中也暗自驚異。
陶菁望著聞人離冷笑，這一條小龍果然不是池中物，說不定大有來頭。與毓秀和歐陽蘇的深沉內斂不同，他的彪悍張揚都顯露在外，大概與北瓊的民風有關。
毓秀本想對聞人離以禮相待，見他態度囂張，便不對還趴在地上的使臣叫平身，收斂笑容厲色道，「宣禮部尚書進殿，與皇子殿下詳論使臣覲見西琳國君的禮儀。」
旨意還沒傳到宮門，靈犀與崔縉就匆匆趕進宮來，二人麵上皆有驚慌之色。
靈犀與崔縉受召上殿，一進門就瞧見了負手立在殿中的聞人離，二人對看一眼，皆跪伏於地，齊聲對毓秀叫「皇上恕罪」。
這還是靈犀第一次對毓秀行貨真價實的伏禮，從前的她連拜禮都很少行，大多低低頭就敷衍了事，連毓秀登基大婚，她行的禮也要打些折扣，今日對著外人，她的功夫倒是下到十分。
毓秀心裡到底有些欣慰，「公主與崔卿免禮。」
靈犀與崔縉折起上半身，四條腿還老老實實跪在地上。
「我與崔大人趕到驛館傳旨時，三皇子殿下與北瓊一眾使臣已擅自往宮中來了，我等阻攔不及，失察失職，請皇上恕罪。」
靈犀話音剛落，崔縉又對毓秀拜道，「北瓊與西琳的禮數多有不同，我與公主前往驛館傳旨時本想與三皇子殿下詳述，誰知陰差陽錯，未能盡責，以致殿下在陛下麵前失儀，請皇上寬恕臣等瀆職之罪。」
毓秀對靈犀與崔縉笑道，「公主與崔卿平身，賜座。」
靈犀在毓秀下首坐了，崔縉立於階下，對聞人離高聲宣道，「三皇子殿下是北瓊貴賓，覲見我西琳天子須行西琳的伏禮。」
聞人離似笑非笑地看著毓秀，「你真要我跪？」
連「陛下」都不叫直接改「你」了嗎？
毓秀皺眉不應，崔縉往上首瞄了一眼，對聞人離道，「請皇子殿下謹言。」
聞人離嘴角微翹，像是露出一個笑容，他眼中卻沒有笑意，「皇帝陛下可想清楚了，你真要我對你下跪？」
毓秀與聞人離隔空對望，錯覺他看她的眼神就像在看預備下手的獵物，莫名讓人毛骨悚然。
殿中安靜的連根針落在地上都聽得見，半晌也沒人說話，僵持不下之時，陶菁卻在毓秀身後說了句，「伏禮伏禮，殿下不止要跪，還要俯身叩首，五體投地。」