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三人還沒說幾句話, 殿外就通報皇後駕到。
毓秀一皺眉頭, 匆匆坐回皇座，程棉與遲朗對視一眼，低頭跪到地下。
薑鬱一進門看到這種情景, 以為毓秀在訓斥他們兩個人。
毓秀起身迎上薑鬱，揮手叫程棉遲朗退下, 等殿中隻剩他們二人，她的表情才舒緩許多。
薑鬱卻退後一步對毓秀行了個大禮, 「北瓊送國禮的事, 臣未能及時稟報皇上，請皇上恕罪。」
毓秀笑著扶起薑鬱，「今日在朝上都說清楚了, 靈犀在奏章裡沒提及北瓊送的一千匹良駒是聘禮, 伯良不知此事輕重，不知者不怪。」
薑鬱訕笑道, 「至於三皇子為何改口稱國禮為聘禮, 公主又為何沒有異議，臣實不知。」
「此事需從長計議，若靈犀打定主意嫁到北瓊，她也不必瞞著我，想來這事沒這麼簡單。」
薑鬱還要說什麼, 被毓秀開口堵了回去，「一早起，我叫人來問伯良的身子如何, 他們說你昨晚又咳血了？」
薑鬱忙說一句，「臣無大礙。」
毓秀嗔笑道，「伯良要是再不悉心調理，沒事也會變有事，批奏折的事，我叫華硯替你幾日，你早點回永樂宮歇息吧。」
毓秀語氣堅決，薑鬱也不好再說什麼，隻能謝恩告退，出殿之前一轉身，見毓秀滿含笑意，他才稍稍安心。
薑鬱下階時遇上華硯趕來陪毓秀吃飯，兩人對麵施禮，彼此麵上都沒有笑意。
因為昨晚喝了酒，毓秀特別叫禦膳房準備了清淡的午膳。
華硯從一落座就笑個不停，毓秀好奇之下便問了句，「惜墨笑什麼？」
華硯猶豫半晌，還是實話實說，「昨日皇上去了永福宮，今早宮裡就傳出傳言，說你……」
毓秀心裡隱隱覺得不好，「說我什麼？」
「說你夜幸三妃。」
毓秀聽到這四個字的時候先是一愣，思量半晌又搖頭笑起來，越笑越大聲，華硯也忍不住跟她一起笑。
「罷了罷了，本來也是為了掩人耳目，可我沒想到宮人們會這麼明目張膽地議論。」
華硯低頭喝了一口湯，「始作俑者大概就是陶菁。」
果然又是那家夥從中作怪？
毓秀一聲輕嘆，「昨晚把你們三個叫到一起是我大意了。」
華硯才要說什麼，宮人就通傳「工部侍郎阮悠覲見。」
毓秀看了一眼華硯，華硯笑著點點頭，離席去了內殿。
毓秀吩咐撤了午膳，在正殿召見阮悠。
阮悠一見毓秀就乾淨利索地行了個伏禮。
毓秀忙叫阮悠起身。
與神威將軍的英姿神武不同，阮悠精明強乾，不苟言笑，在女官裡也是少有的傲岸不群。
「不知阮愛卿表字？」
阮悠見毓秀滿麵笑容，一時怔忡，半晌才答一句，「臣表字子烈。」
毓秀點點頭，卻沒急著與她表字相稱，「阮卿之前上的折子，朕細看過了，你後來上的謝恩折子，朕也很滿意。你的心意，朕都明白了，禁軍的事，不管之後結果如何，還望阮卿一如既往，直言進諫。」
阮悠受寵若驚，跪地謝恩，毓秀笑著叫她平身，「朕有一個禦前行走，阮卿可知是誰？」
阮悠忙躬身答一句，「是畫嬪殿下。」
毓秀笑道，「不錯，因為身份的緣故，朕不能時時出宮，就常常叫惜墨替我四處看看。朕做監國的時候，他就說過一件很有意思的事，這件事困擾朕兩年，今天特別把阮卿叫來請教。」
阮悠謹慎地回一句，「皇上請講，但凡臣所知，必知無不言言無不盡。」
「工部的都水清吏司每年從國庫拿了大量的銀錢歲修金堤，除去上報的物料開銷，就是人力上的花費，阮卿可知情？」
阮悠心裡已經猜到毓秀要說什麼，臉上的表情也變得凝重起來，「臣知道。」