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話一出口, 明哲戟就知道自己失言了, 忙笑著解釋一句，「朕是說笑的，皇後怎麼當真了。」
她剛才指責他的時候明明是脫口而出, 哪裡有半點調侃的意思，舒辛麵上雖笑, 可笑容怎麼看怎麼覺得至寒，「皇上分明不是說笑。」
「是朕胡言亂語, 皇後大人有大量, 不要放在心上。」
「皇上說這麼嚴厲的話責罵臣，臣如何能不放在心上。事到如今，皇上也不必替臣文過飾非, 何不說出你心裡真正的想法, 臣自當自省自勉，再不讓皇上失望。」
冠冕堂皇的話說了這麼多, 也不過是想問她一句為什麼。
明哲戟明知躲避不過, 索性也不再躲避，「四妹嫁到南瑜之後，並未了斷與皇後的聯絡，這些事，我都知道。」
舒辛聞言, 如遭五雷轟頂，麵上卻並未顯出半分異色，如果明哲戟隻是知道明哲弦暗下與他通信, 那一切都還有轉圜的餘地，若是她連他們來往信件裡的內容都知道了，那就解釋不清了。
不會，怎麼會……
他每次收到密信後從不留存，看完就會即刻燒毀，更何況，他已經有很長時間沒有回復明哲弦的來書了。
明哲戟在舒辛開口之前就笑著揮揮手，「皇後已經有很久沒有回信給四妹了，朕都知道。可你不動作，不代表舒家也無所動作，舒家從不做賠錢的生意，朕也不會強求臣子的忠誠。長則三五載，短則一年半載，要是我的身子受不住，自會讓位退賢，安身等死。」
這已經不是明哲戟第一次提到「死」了，舒辛卻隻覺得悲涼，頭痛症雖是不治之症，她的壽命卻不至於隻剩下三五載，之前用藥的時候，病情明明有所緩解，這幾日是因為北瓊的事才更嚴重。
「皇上不必如此悲觀，隻要臣在你身邊一日，就不會有人威脅到你的皇位，你實在不必為這些莫須有的事擔憂，熬壞了身子吃苦的隻有自己。朝政的事，能放手的就交由下臣去做，子嗣的事，你要是不願意，我也不會強迫你，每日放寬心才是最緊要的。」
他話說的寬容，心裡卻不是不後悔，如果一開始他們就是一對尋常夫妻，而不是像現在這樣有名無實，一切大概都會不一樣。
明哲戟的三載過的度日如年，二十五歲生辰的時候，舒辛就在恭賀之後笑著對她說了句，「臣知道無論當初怎麼寬慰皇上，皇上也不會往心裡去，如今三年已過，隻盼五載，五載過後，若皇上還身體康健，就再也沒有拒絕生育皇嗣的理由了，臣有的是耐心，也很期待你答應我的那一天。」
雖然隻是一句玩笑話，明哲戟心裡的情緒卻很復雜。
三日之後，聞人桀送來了他的生辰賀禮，一份戰書。
這三年他的日子並不好過，秦州雖然歸到他的封地範圍，瓊帝卻在整個多州施加了極重的賦稅。百姓苦不堪言，漸漸盜賊流竄，搶奪盛行。聞人桀應付朝廷的禮貢尚且不易，更別說大肆積累，為自己綢繆。
三年裡他曾有七次遭人行刺，且行刺的幕後指使並不是同一夥人，有跟他一樣同為戍邊藩王，卻從一開始就蓄謀吞並多州的臨王，也有瓊帝派來刺探虛實的高手，還有連身份都查不到的神秘人。
最危難的一次，聞人桀是被秦州首富袁氏的女千金所救。
聞人桀為報答袁小姐的救命之恩，就將人娶進門做了正妃。
瓊帝對他的倉促成婚很是不滿，但一想到他娶的不是宗族大臣的貴女，又覺得鬆了一口氣。
聞人桀大婚之前，特別給明哲戟發了一封請柬，明哲戟對著那封請柬笑了半日，最後用紅絹裹了十兩黃金，十兩白銀作為賀禮，趕在大婚當日送到他手裡。
聞人桀收到賀禮之後也笑了半日，他的新王妃的嫁妝恰巧是千兩黃金，千兩白銀，明哲戟從前承若給他的賞賜，到底還是食言了。
有一就有二，聞人桀成婚不到一年，又接二連三地娶了兩位側妃，兩人都是身家富足的富家女兒，到了第三年，深謀遠慮的多州知府也把自家初長成的千金送進王府。
聞人桀的長子就是這位知府千金所出，可惜孩子一出生就夭折了，頭七未過，王府裡正一片愁雲慘淡，瓊帝就下旨要聞人桀出兵攻打隴州。
聞人桀接到旨意之後，猶豫了三天三夜，不得已隻能對明哲戟下了戰書。
這三年間，多州的兵馬已經漸漸落入他的掌控，瓊帝卻突然下了這麼一道旨意，聞人桀不得不懷疑他皇兄的用意。