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七年前聞人桀被趕回北瓊的時候, 覺得大概沒有什麼比這個更屈辱了, 那個時候的他卻萬萬沒想到，七年之後的自己會有坐著囚車進京的一天。
好在他投降朝廷的時機讓瓊帝很滿意，他不必再分散兵力攻打秦州, 而是可以集中所有人馬對付臨王。
明哲戟猜測的不錯，就算是為了打擊臨王叛軍的士氣, 瓊帝也不會要了聞人桀的性命。
可該給的屈辱懲罰還是要給。
聞人桀被削去親王的爵位，與十幾個妃子一同被軟禁在京城的一座空宅。
自他戴枷進京請罪的那一日之後, 瓊帝就再也沒有召見過他, 聞人桀猜測瓊帝是在等待拿下臨王，一舉平叛的時候，再秋後算賬, 將相關人士一並處置。
那之後臨王又負隅頑抗了一年, 瓊帝本以為聞人桀投降之後，叛軍就會摧枯拉朽一般毀滅崩塌, 可他那個喪心病狂的弟弟, 非但沒有受到打擊，反倒把聞人桀的背叛當成鼓動人心的武器，臨州兵將竟生出必死的決心，抵抗的比從前更加激烈。
這種無所畏懼的軍隊，的確不好對付。
聞人桀被囚禁在王府一年, 瓊帝明旨，隻要他還當自己是聞人家的子孫，就要閉門思過, 不能踏出府門一步。
府裡沒有一個伺候的人，吃穿供給都是靠內務府定時遞送，這些人受了瓊帝的授意，自然想法設法地不讓聞人桀好過。
被囚困的第一個月，十幾個女人就受不了了，從前都是被人伺候慣了的千金小姐，現如今要自己洗衣做飯，照顧自己的飲食起居，心中難免生出不滿之情。
可笑的是，這些女子之前都還抱著慷慨赴死的決心想同她們的夫君榮辱與共，卻不想日積月累的羞辱折磨，竟比那要命一刀還要厲害，漸漸就磨碎了她們的決心。
瓊帝一早就打定主意要讓聞人桀嘗嘗眾叛親離的滋味，他吩咐內務府的官員勸說那些王妃妾妃，不出半年，十幾個沉魚落雁，正值妙齡的女子們就改嫁的改嫁，進宮的進宮，雖然她們離開之前一個個都跪在聞人桀麵前哭的梨花帶雨，走出大門的時候卻連頭也不回。
聞人桀一早就用最寬容的姿態對待妃子們的離去，可他心裡到底不是不介意的，最讓他吃驚的是為他生下世子的側妃，竟帶著孩子義無反顧地進宮，心安理得地做了他宿敵的妃子。
從頭到尾，對他不離不棄，一如初始的隻有從前就屢屢救他於危難的袁氏。
聞人桀感念袁氏的恩義，也想對她多些寵愛關懷，可這女子一向乖僻，性子清冷，很難取悅，等王府裡就隻剩下他們兩個人，他們的關係才稍微親近起來。
內務府送來的食材比豬食還不如，好在兩人都身手不凡，也曾一同溜出去吃喝。大多數時候是袁氏喬裝出去買魚肉，再回來洗涮下鍋，盡量做體麵的飯菜養活聞人桀。
隻有一人可以依靠的感覺十分微妙，聞人桀也一度以為這就是南瑜和西琳所謂的結發的含義。在如此逆境中還能有一壺酒，一碗肉，一人在側，也勉強算得上苦中作樂。
袁氏從不飲酒，聞人桀卻在月圓之夜逼她豪飲。
「雲兒從前大概是同我最不恩愛的，為何最後留在我身邊的就隻有你？」
難得袁氏酒量出奇的好，明明被聞人桀硬灌了一壺酒，神誌卻還十分清醒，「王爺覺得你從前娶的側妃愛妾與你恩愛？」
聞人桀被問的一愣，「她們對我百依百順，體貼溫柔，我同她們在一起時，也不曾有一日憂心，如此還不算恩愛嗎？」
袁氏搖頭笑道，「既然在王爺心裡，這就是所謂的恩愛，那你和你真正愛的那個人在一起的時候，算不算恩愛？」
聞人桀一皺眉頭，「雲兒說這話是什麼意思？」
袁氏似笑非笑地看著聞人桀，「妾身出身秦州，皇上與王爺的事，我一早也聽說過。如果王爺覺得你與皇上在一起的時候，並沒有你同那些女子在一起時的恩愛，那離開你的那些姬妾，其實也不曾真正得到你的寵愛。」
聞人桀端著酒杯，挑眉打量袁氏，「我從前還不知雲兒如此睿智。」