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不出一月, 明哲戟的病情居然奇跡般地好轉了。
舒辛本還以為是他悉心陪伴照料的緣故, 打探之下才知，原來是那人養好了胳膊的傷，帶兵奔赴臨州平叛了。
又過了半月, 明哲戟不但能上朝處理朝政，漸漸的也有胃口吃東西。趕上晴朗的日子, 二人出宮騎馬，她心情舒暢時還會露出笑容。
舒辛忍耐了幾日, 明哲戟越是若無其事, 他越是心酸。
她見他每日強顏歡笑，就隨口問他是不是有什麼憂心事。
明哲戟問話的時候才親手餵完禦花園的兩隻鹿，嘴角笑容的餘韻在舒辛看來十分礙眼, 他突然生出調侃的心思, 拉住明哲戟的手輕聲笑道，「既然皇上的身子漸漸恢復, 你我是不是也該為皇嗣努力？」
他說話時又輾轉與她十指交握, 明哲戟心裡不自在，就抽手訕笑道，「朕這幾日雖不如之前難過，也隻是回光返照，皇後不要說笑了。」
舒辛把明哲戟的手又扯回來攥著, 說話的聲音更輕也更溫柔，「皇上會長命百歲，如果我們有了皇儲, 我會給她世上一切的榮華富貴。」
明哲戟望著舒辛的眼眸，笑容滿是苦澀，「如果我真的有女兒，絕不會讓她做皇帝。」
舒辛一愣，又馬上笑起來，「那我們的女兒做什麼？一輩子隻做個瀟灑的王？」
明哲戟並不喜歡他用「我們的女兒」這個表述，可她心裡認定這是不可能發生的事，就沒有花力氣糾正他。
「我隻希望我的孩子平安喜樂，心想事成，不要像我一樣多病多災，活的這麼辛苦糾結。」
舒辛為明哲戟的默認滿心歡喜，她沒有嚴詞拒絕，是不是隻要他更加耐心體貼，假以時日，她就會接受他，慢慢忘掉那個人。
他們需要的，隻是時間而已。
舒辛小心翼翼地攙起明哲戟，將人扶到轎子裡，「皇上會得償所願，我保證。」
不出一年，聞人桀將功補過，帶兵剿殺了臨州的叛軍。臨王畏罪自戕，北瓊五年的內亂終於告一段落。
瓊帝將他還活著的幾個弟弟都召到良京，閒散放養。
聞人桀接管了臨州的兵馬，名義上上交朝廷，實則派心腹掌控。他在多州休養生息了一月，就接了旨意，馬不停蹄地去攻打隴州。
對於瓊帝窮兵黷武的舉動，北瓊朝臣們極力反對，內亂剛平，就要對外大動乾戈，於情於理，於國於朝，都不是好事。
聞人桀卻十分理解。
隴州是北瓊內鬥的起點，瓊帝的性格一貫睚眥必報，明哲戟是他的眼中釘肉中刺，他派聞人桀取隴州，不止報復了她，也是在報復他，何況他還與南瑜達成了政治交易。
兜兜轉轉，事情終究落到這個地步。
回首幾年前自己做的選擇，聞人桀隻覺得可笑，他曾經為了那麼虛無縹緲的一份感情犧牲所有，得到的也不過是一個身心俱損的結果。
所謂的願得一人心，白首不相離，都不如牢牢抓住權力與財富實在。想得到一個人，就得掌握主動，被動付出，不過是水中撈月。
明哲戟接到邊關告急的戰報時，隴州已經失去大半的城池，聞人桀這一次沒下戰書，而是製定了周密的計劃鯨吞蠶食。
明哲戟分別給瓊帝與聞人桀寫了國書私信，卻沒有得到絲毫回復。
舒辛眼看明哲戟才轉好的頭痛症又復發，一時心急如焚，「肅王的側妃和幼子還在容京，皇上不如把他的妻小當成談判的籌碼。」
他提議之前已經預料到明哲戟會拒絕。
果不其然。
「他把人托付給我是出於信任，我要是把他的家人當成談判的籌碼，就是背信棄義。」
舒辛一皺眉頭，坐在明哲戟身邊扶住她搖搖欲倒的身體，「此一時彼一時，如今他折了一條胳膊，心裡一定恨你，就算皇上還顧念往日的情誼，在他來說，也不如報仇來的緊要。」
舒辛說的，正是明哲戟最怕的一種情形，一想到那個人對她不再有情，隻剩下恨，她就覺得無法承受。
「瓊帝攻打隴州的時機非常蹊蹺，依朕看來，事情沒有這麼簡單。十年有餘，這一次恐怕是真的到盡頭了。」