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男大夫問完之後點點頭，隔著屏風的方向，朝謝觀行禮，道：「需要讓紅菱親自看一下皇後娘娘的腿傷。」
謝觀允。
沈聆妤被推到屏風的這一邊，月牙兒幫她褪裙褲。秦紅菱去抬她的腿，又在她的腿上捏一捏、敲一敲，時不時問一問沈聆妤有沒有知覺，再轉述給屏風另一側的兄長秦元津。
沈聆妤坐在輪椅上，笨拙地配合著，可心裡仍舊生出些任人擺布的難堪。她盡量讓唇角掛著絲得體的微笑，可是搭在輪椅上的手慢慢攥緊。
謝觀的視線落在沈聆妤攥到指節發白的手，他丟下手裡的刻刀，起身拿起搭在椅背上的大氅，大步朝她走過去。
「檢查完沒有？」他不耐煩地催。
秦紅菱趕忙點頭，放下沈聆妤的腿。
謝觀將大氅蓋在沈聆妤的腿上。
秦紅菱朝兄長走過去，兩個人商討著用藥。聽著他們的商討，謝觀立在沈聆妤身邊垂眼看她，說：「不要諱疾忌醫。」
「我沒有……」沈聆妤小聲辯解。
謝觀沒再說什麼，莫名其妙地伸手在沈聆妤的後腦上輕拍了一下。
屏風這一側的秦元津側首，望著一眼映在屏風上的兩道影子。
兄妹兩個初步定下治療方法，從明日起，紅菱每日進宮給沈聆妤施針灸之法。隻是用藥還要再回去商討一番。
月牙兒蹲下來，手腳麻利地幫沈聆妤重新穿好裙褲。
沈聆妤說：「陛下，我想回去換一身衣服。」
謝觀將目光從月牙兒的手上移開，看向沈聆妤，她臉色有一點發白。
「可以拿一件過來。」他盯著沈聆妤的眼睛。
理智告訴沈聆妤不要忤逆謝觀，可她還是沒忍住再堅持了一下，小聲說：「想自己回去挑一件……」
謝觀沉默了好一陣子，在沈聆妤以為他不會答應的時候，他點了頭。
謝觀知道沈聆妤因為秦紅菱在她腿上扌莫來捏去一通，想回去沐浴。沈聆妤一時片刻回不來，謝觀坐回窗下，拿起小刻刀繼續雕刻。
沈聆妤完全沒注意到，擺在謝觀桌上的是一顆烘乾的骷髏頭，謝觀正饒有趣味地在頭骨上雕虎紋。
十二生肖，已經雕到虎了。
沈聆妤不敢耽擱太久，也沒沐浴，而是仔細擦洗了腿，便匆匆趕回來陪謝觀用晚膳。
謝觀刻下最後一筆，放下刻刀，欣賞著自己的傑作。
「皇後，過來看看喜不喜歡。」
沈聆妤自己挪著輪椅靠過來，湊近了仔細去瞧，才看出來這是什麼東西。她大驚失色，強忍著才沒叫出聲來。
謝觀瞥過來，看她月匈口起伏小臉煞白的樣子，頗有興致地問：「不好看嗎？送給皇後做亭燈如何？」
「多、多謝陛下美意，我、我……不敢收陛下精心雕的傑作……」沈聆妤結結巴巴。
謝觀哈哈大笑。
他本來想去扌莫扌莫沈聆妤發白的小臉，可他這手剛碰過骷髏頭。還是算了，把她嚇吐了就不好了。
謝觀起身，在小太監捧來的水中仔細淨了手，再和沈聆妤一起去用晚膳。
沈聆妤滿腦子都是那顆骷髏頭，實在反胃得厲害，可她不敢表現出來，食不知味地逼著自己小口吃飯。
謝觀端起一碗鹿乳遞給沈聆妤：「喝了。」
沈聆妤接過來喝完。
謝觀唇角勾起一絲笑，他端起自己那一碗喝了一口，又遞給沈聆妤：「我不喜歡，幫我喝了。」
沈聆妤遲疑了一下，才伸手去接，領旨地喝下。
謝觀又給沈聆妤盛了一碗湯，他說：「味道很不錯，我很喜歡，希望皇後也喜歡。」
他既然這樣說，沈聆妤隻好在謝觀期待的目光下喝了。她喝完再勉強微笑著附和：「很好喝。」
用過晚膳，謝觀又讓宮人送來進貢的幾種新茶，拉著沈聆妤一一品茗。
「好喝嗎？」謝觀問。
「好……好喝……」沈聆妤垂下眼瞼。
謝觀指腹抵在額角，望著沈聆妤笑得燦爛。
夜深了，謝觀終於不再拉著沈聆妤品茗。他熄了燈，在一片昏暗裡，將沈聆妤抱到床上去。
謝觀慢悠悠地說：「好眠。我的皇後。」
沈聆妤望著屋頂，搭在身側的手用力攥著床褥。好眠？她完全無法入睡。
很久之後，謝觀支起左腿，再抬起右腳，腳踝搭在支起的左膝上。他悠閒哉哉地吹著口哨，在安靜的夜裡，哨聲悠長。
沈聆妤攥著床褥的手攢得更緊。
她咬了咬唇，小聲央：「陛下，我……我想讓月牙兒進來一趟。」
謝觀停了口哨，慢悠悠地說：「可以。但是她得死。」
他坐起身來，將沈聆妤的衣擺往上撩了撩，然後用手指頭在她的小腹上戳一戳，再戳一戳。
「陛下！」沈聆妤將唇咬得發紅。
謝觀俯身靠過來，貼著沈聆妤的耳朵吹了個口哨。他臉上懶散的笑散去，問：「沈聆妤，如廁這樣的小事有那麼難以啟齒嗎？」
他伸手，扌莫到沈聆妤的眼角，道：「快說，讓我幫你。」
一片黑暗裡，謝觀聽見了小聲的啜涕。
謝觀深吸了一口氣，再深吸一口氣。他冷著臉起身，抱著沈聆妤往淨房去。