第17章 壞了規矩(1 / 2)

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直到背著一袋黑麵饅頭走在下山的路上,何四娘都還有些不敢置信,自己的提議竟然被采納了!

確切地說,不僅是提議被采納了,而且那個長得跟神仙一樣的「主公」還親自召見了她,誇了她的想法很好,說山寨現在正需要像她這樣了解流民的人來幫忙,又對她一番麵授機宜,然後讓她跟著那位竇姑娘一起下山,協助對方招收流民。

回想起那一幕,何四娘依舊按捺不住心頭的激動,生出滿臉紅暈。

本來她還有些不明白,為什麼劉大娘她們一提起「主公」,臉上的表情比提起皇帝還恭尊敬,仿佛人人都以她為傲,現在是徹底沒有疑惑了。

這樣一個人,就是神仙下凡救她們來了,又豈是洛京城裡那個隻知道征錢征糧征人的皇帝可比的?——她還不知道,因為災荒、因為起義,京城裡已經換了個皇帝。

何四娘現在也跟其他人一樣,發自內心地稱呼明月霜為主公了。

可惜自己當時隻知道傻笑,一句話都說不出來,根本沒有想到要在主公麵前好好表現,一定丟人了,她心裡有些懊惱地想。

所以,她更要做好主公交代的這一趟差事,讓主公知道她是有用的。

想到自己背上的饅頭,何四娘臉上不禁露出了幾分歡喜的神色。

她們有活路了!

不止是她,以及跟著她上山的這幾個人,而是更多的,現在還望不到明天在哪裡的流民。就在半天之前,她也跟他們一樣,但現在,她已經可以伸手把一些人從中拉出來了。

就這麼想了一路,眼看方縣在望,何四娘才收回思緒,將背上的包裹仔細地放在一旁,有些局促地對竇娥道,「竇姑娘,就請你們在這裡等吧,我們去把人引過來。」

「好,有勞你們了。」竇娥點頭,叮囑她,「小心行事。招人雖然要緊,但寧可慢些、少些,以穩妥為主,遇事先保全自己——這也是主公的意思,你們是山寨的人,損失一個她都心疼得。」

一句話聽得幾個女人眼圈發紅。

她們……她們這樣草芥般的人,不知什麼時候就死了,一輩子哪裡聽過這樣的話?

「姑娘放心,我們省得的。」何四娘大聲答應了,領著其他婦人往方縣所在的方向走。

快靠近流民營地時,她又停下來,轉身問其他人,「該怎麼選人,還記得吧?」

「記得記得,優先選咱們這樣沒有家累的女人。其次是一家裡有兩個以上的女人,或者帶了孩子的女人。」眾人七嘴八舌地答。

明月霜沒有解釋為什麼要這樣選人,但何四娘等人心裡自有計較。

看山寨裡也是老弱婦孺多,便可知主公心善,更願意照拂她們這些弱女子。而不管是帶著孩子,還是一家裡有兩個以上的女人,都說明這家的男人不是那狠心的。隻有這樣的人,才不會在進了山寨之後忘恩負義,打別的主意,辜負了主公的恩情。

「記得就行。」何四娘說著,又打量了一下其他人。

說也奇怪,不過就是去了大延山寨一趟,吃了一頓飯,也隻吃了個半飽,但這幾個女人的精氣神,似乎都跟之前不一樣了。

哪裡不一樣?何四娘也說不出個所以然來,但她能清楚地感覺到。

她蹲下來,吩咐道,「快,再往身上弄點泥,走路的時候低著頭,臉上也不要帶笑。」

其他人聞言,低頭看了看自己,也跟著笑了。

笑完了又有些發愣。她們有多久沒有這麼鬆快過了?當流民的這段時間自不必說,就算是以前,更多的也是滿心憂慮,忙忙碌碌地操持一家人的生計,少有清閒快活的時候。

折騰了半天,確定一行人看起來跟流民一般無二了,她們才低著頭,拖著故意弄得很沉重的步伐往裡走。

幾人之前走的時候沒有引起什麼注意,現在回來了也沒人多看一眼,十分順利地混入了流民之中。她們沒有急著行動,而是分散開,像其他人一樣躺下來節省力氣,然後不著痕跡地觀察周圍的流民。

不看不知道,一看她們才暗暗心驚。

城外這麼多的流民,像她們這樣單身的女人卻幾乎看不見,數遍了也隻有四五個。一家有兩個女人的也不多,大概有十來家,而且往往都有孩子。隻帶孩子的倒是不少,但有女人的,再除去符合前一條的,也隻有十幾家,而且往往都是跟她一樣上了年紀、卻又還有一把子力氣的婦人,沒有年輕婦人,孩子也都是七八歲往上,沒有更小的。

何四娘知道是為什麼。

她說得出每一個現象出現的原因,卻還是禁不住為這個數字感到毛骨悚然。

而最讓她覺得可怕的是,在今天之前,她竟然從來沒覺得這有什麼不對!

天災吃人,人也吃人。

此刻,她無比感激,這世間還有一個「主公」,會在意女人們的生死。

意識到形勢或許比自己想的更加嚴峻,何四娘沒有輕舉妄動,在其他人將人選報上來之後,又仔細觀察了一陣,剔除了幾個她感覺不太好的——這種感覺是她一路流亡到這裡,幾次死裡逃生形成的直覺,何四娘決定相信自己。

中間她又溜出去一趟,跟竇娥碰了個麵。

原本的計劃,是選定了人之後,就用吃的把他們引出來,之後的事再說。但現在何四娘覺得,少了這近百個人,不可能不引起注意,所以打算等天黑了再行動,一次把人帶走,就算有人懷疑,也不知道她們去了哪裡。

竇娥很贊同她的謹慎,答應在那邊多等一段時間。

所以直到天黑下來,大部分人都開始忍著飢餓入睡,何四娘和她的同伴才開始在流民群中移動,去接觸自己選定的目標。

把人引出來並不難,一句「有吃的,來嗎」就足夠了。

甚至沒有人會去求證這句話的真假,反正就算是假的,她們也不過白跑一趟,沒什麼損失。

若真有人猶豫著不肯走,那就直接放棄。

其實之前有同伴建議,白天先去接觸一下,約好夜裡走,但被何四娘否決了。她怕在這段時間裡,消息會被傳出去——雖然可能性很小,但她們不能賭。

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