刻骨（1 / 2）
玄鐵所製的大籠子中坐著一名茫然的少年，他雙手扒著鐵柵欄，歪著頭抵在鐵杆上，無聊地發著呆。這次義父沒有拿沉重的鐵鏈鎖住他，連籠門都沒有上鎖，隻是讓他自覺待在籠子裡而已。雪芽很乖，哪兒都不去，不哭不鬧，靜靜坐在籠子裡，嗜血性|發作的時候就拿玄鐵籠子磨牙，好過待在廂房把名貴的沉香木家具嗑壞，大家還擔心萬一他承受不住削骨放血的痛苦，不受控地傷人。鐵籠之設實在無奈。
「血還丹已經備好，吾……」籠子外，龍宿提著匕首難再進前一步，「還是汝來吧……」
擎海潮沉默地接過匕首，鑲滿珍珠的金刀鞘看在眼裡卻十分刺眼。龍宿下不了手，擎海潮又何忍心，雪芽畢竟是他含辛茹苦好不容易拉扯大的孩子，可今日這刀，他不得不刺。籠中的稚子還茫然無覺，對即將要發生的事一無所知，露著長長的獠牙正自娛自樂地撕咬著小玩具。擎海潮弓著背也鑽進籠子，與雪芽坐在一處，伸手拍了拍孩子的頭，雪芽發覺是義父，馬上轉身撲進擎海潮懷中，抱住義父開心地蹭了蹭。
「唉，這痛苦的過程，義父一定會用最快的速度完成，等你醒來，一切都會回到最初的模樣。」擎海潮愁眉深鎖，餵雪芽喝下帶著迷藥的清酒，又恐藥力不足，嘆息之間出手擊昏了懷中幼子。
鋒利的刀刃割開皮肉時，昏迷中的雪芽突然皺了皺眉，擎海潮不敢耽誤，忙加快刀速為孩子剔除手臂之上的嗜血之骨。籠外，龍宿目不轉睛地注視著這場手術，他不敢親自動手，也不放心離場，在擎海潮剔骨的時候立在一邊，為擎海潮指明嗜血之骨反復再生的部位。
本以為一切順利，然而，當利刃劃過背脊之骨時，料所未料的變數震驚在場兩人。雪芽體內魔元聯合三尊道氣倏地磅礴狂升，竟將飲下迷藥的人生生催醒。睜眼剎那，所有刻骨之痛直襲心髒，可痛覺隻停留了片刻，須臾的呆滯，隨即是鋪天蓋地的陌生畫麵擠入腦中。那張曾經見過的，極其恐怖的半麵血色骷髏的人臉又浮現眼前，但這次，雪芽發覺自己似乎就是那個半麵骷髏，身上的血肉骨正在一片片被削去，毫無痛楚，隻有無邊無際的恐懼與比眼盲更深沉的黑暗。
初醒的雪芽沒有反抗，似乎還在發愣，擎海潮本想把握機會盡快完成手術，誰知下一秒，雪芽忽然抱頭嚎啕痛哭，渾身抽搐縮成一團，癲癇竟在此時發作。擎海潮趕緊丟下匕首，抓起雪芽一直掛在脖子上的長命玉鎖硬塞進孩子嘴裡讓他咬住，扶好雪芽的腦袋，用力將孩兒壓住不讓他有任何自殘行為。
可回憶如潮紛湧而至，擋不住的前世執念紛至遝來，蓋過了削骨之痛，蓋過了放血之苦。現世這一身所受皆如浮雲，原來痛早已深入骨髓，刻在命裡，病入膏肓，僅刮骨皮毫無作用。記憶愈發沉重，難以克製的自我保護開啟，驟然爆發的力量防不勝防，龐然道魔雙極竟將整座玄鐵籠子炸得粉碎，正麵受勁的擎海潮被掃出十步開外口嘔朱紅，若非早有防備，加上龍宿幫忙卸除餘勁，隻怕後果不堪設想。
抬眼一觀，雪芽仍留在原地縮成一團，被磨掉一半的小尖牙死死咬著長命鎖，淚流滿麵痛哭不止，不可控地使勁用頭撞擊著地麵，雙手還不停撓著自己的半張臉，意識混沌分不清現實虛幻。
「他可有說什麼話？」擎海潮傷勢頗重，勉力提氣站穩身形。
「汝忘了，他不會講話……他連救命兩字都喊不出……」龍宿緊緊握著手中的珍珠扇，這剔骨之痛他幾日前剛經歷過，還以為雪芽不堪痛苦才至於此，龍宿又急又憂，卻也無可奈何。
擎海潮默然，恍惚忘了自己身上之傷，他心中的痛苦也許不比雪芽少半分。
園中逸散的道魔之氣仍盛，無人可靠近雪芽三步之內，他周身自發形成與道境雲台護陣極為相似的氣圈，將他包圍其中似阻似護。可無法脫出過往記憶的困束，最終隻有被折磨而死這唯一結局。
心急如焚的義父，感同身受的摯友，此刻誰也幫不上忙。驀地，龍宿月要間龍環紫芒一閃，如見救星的龍宿恍然開悟，忙解下龍環，舉著它緩緩靠近雪芽。
「玄天落，沙鳴錯，濤濤紅塵雲煙闊——」一步一吟，清朗的儒音念出故友詩號，同時暗運儒元注入龍環之中，激發環中故友殘魂與元身共鳴，「書因果，人世陌，一劍霜寒三千破——」
熟悉的詩號，熟悉的魂氣，龍環紫芒大作，如劃破無邊黑暗的流星，為雪芽打開一絲光明隙縫。漸漸地，抽搐停下了，雪芽無力地蜷在地上，無神的眸子更加黯淡，一動不動，一眨不眨，若非仍在呼吸，整個人更像死了一般。
「雪芽兒……」龍宿蹲下來輕輕撩開雪芽被血汗浸濕的白發，察覺雪芽好像比之前更了無生氣。
護陣氣圈解除，擎海潮也終於能靠近，他強撐著傷軀顛簸著腳步匆匆趕來，心疼地攬起地上的雪芽，手腕上割開的傷口仍在進行放血的過程。小心翼翼地取下還含在嘴裡的長命鎖，看著僵直的孩子，擎海潮悲不自勝。
「沒事了，沒事了……我們不剔骨了，隻造血……雖然維持常人的周期會縮短，至少……不會再如此痛苦……」從不願在外人麵前流露感情的擎海潮，望著血泊中的愛子，抑製不住的清淚不知不覺潤濕眼眶，哽咽地訴不盡心中愧意。
直到今日，擎海潮才終於明白，所謂癲癇犯病，從來不是什麼後遺症，而是先天所致。一旦觸及前世經歷的臨界點，那些印在骨子裡的痛苦遺憾就會反復折磨雪芽，從而造成癲癇抽搐的病況。月華酒如此，削骨亦如此。今次，怕是讓雪芽直接跌入死前一刻的極端痛苦之中，才會有如此大的反彈。現在擎海潮倒不煩惱嗜血性了，反而擔心原本無憂無慮的孩子經過這樣的回憶洗禮，是否還能保持赤子童心。
果真，一連三天，雪芽癱在床上紋絲不動，眼睛瞪得老大，不肯閉眼安眠，哪怕雙目無神，都能從他眼中瞧出恐懼。不論擎海潮拿什麼逗他玩，不論龍宿哄了多少好話，雪芽都無動於衷，雖仍乖乖地喝藥吃飯，卻像換了個人似的再也不會笑了。魔元道氣自那日爆發之後又沉寂起來，完全無跡可尋也不可掌控，不過這次的爆發，魔氣逸散方圓百裡，引得圖謀不軌的陰謀家再也按捺不住。
既然挑撥傲笑紅塵正麵打上疏樓西風，私底下的情報收集與人手供應必須安排妥當，若是能一戰成功固然最好，若是產生變數，也能全身而退。從雪芽那天釋出的魔氣判斷，確認是能替換邪兵衛的絕佳力量，聖蹤分析疏樓西風當前戰力後，暗中傳信地理司，與鄧九五一班兄弟商議，讓鄧九五方麵調撥人手偽裝成武林正義派門，打出公法庭的旗號，名義上作為援軍支持正道清剿嗜血餘孽的行動。