赤魔幻境（1 / 2）
晦暗不明的地底石牢，濃重的血腥味氳在空氣中經久不散，陰森魔息籠著恐怖的氛圍，低沉，渾濁，壓得人喘不過氣。
時不時有痛苦哀嚎從其他牢房中傳出，數名魔兵不斷拖著一具具被折磨得不成人形的屍體經過牢門口。是威懾，也是警告，若不乖乖配合，下一名受害者就輪到他們。
殘血反復浸染地底潮濕的泥土，一路延伸直至視線外，更加重生者心頭恐懼。
『朱聞曜辰』被粗重的鐵鏈縛著雙手，吊在一副血跡斑斑的刑架上。這兒剛有一名露城將士被處死拖了出去，現在空出來的位置就留給了『朱聞曜辰』。
被一同擄來的露城兵將已然全部犧牲，隻剩身負重傷的『朱聞曜辰』一人，若非還有交易的價值，他也早已身首異處。
原來露城是真實存在的？真與異度魔界勢如水火宿代為敵？
天機預示不停在腦中流轉，此刻卻無法顧及更多，當下必須急思脫身之法，等離開魔界再捋清這千頭萬緒。
……
數日前——
大夫侍婢小廝屋裡屋外站了一堆，每個人都形色匆忙，慌慌張張忙著自己手頭活計。光是大夫就來了四個，侍婢們擠在一起裁紗布燒熱水，端茶送食，小廝們拿著家夥事巡邏整個院子，每個角落都仔細檢查，一個可疑的人都不放過。
一名衣著絳紅色戰袍的女子靜靜立在榻邊，她梳著高高的馬尾戰髻，沒有一分釵環墜飾，也瞧不出絲毫女兒家的柔美，卻是英姿|勃|發格外颯爽。半身戎裝半身常服，一柄長劍斜掛月要間，巾幗氣概時刻準備上陣殺敵。
「大夫，吾弟傷勢如何？」女子擔憂地問。她正關切地望著滿身傷痕，看似半昏半醒的『朱聞曜辰』。
「夫人請寬心，少君隻是外傷沉重，並未傷及內腑，無礙，無礙。」
「有勞諸位。」那名夫人轉頭吩咐侍女道，「待少君清醒，即刻來人稟吾。」
說罷，那夫人滿臉不放心地轉頭又瞧了一眼『朱聞曜辰』，才離開先去處理軍務。
她剛走沒一會兒，假裝昏迷的『朱聞曜辰』就悠悠醒轉，一屋子人立刻圍過來噓寒問暖。他誰都不認識，隻好繼續裝傻慢慢套話。
那位夫人原來是朱聞曜辰的二嫂，人稱九螭夫人，朱聞曜辰還有兩位兄長，朱聞葬日與朱聞影月，不幸在早年露城對抗異度魔界大戰中英年早逝。
朝露之城連喪兩位城主，城中大亂，兵敗如山倒，當時僅剩尚在繈褓的三少主朱聞曜辰。剛嫁過來沒多久就守寡的九螭夫人隻好接下露城掌權之任，守著這份家業等朱聞曜辰長大成人。
丈夫新喪，膝下也無一子半女，九螭夫人便將年幼的朱聞曜辰當成自己的孩子，平日嬌生慣養溺愛非常。兩人相依為命，在露城同被封印在異空間的這段歲月裡，倒也享受了不少和平安寧的日子。
隻是如今隨著異度魔界降落苦境，露城也被迫再度現世，從未見過外麵新奇世界的朱聞曜辰迫不及待離開露城去開開眼界，九螭夫人攔不住，隻好任他來去。
不是應該叫作朱聞蒼日嗎？朱聞影月又是何人？
天機所示的露城，還有一名女君叫朱聞挽月，如果朱聞曜辰這個身份真的存在，那她應當算是姐姐，可在如今這段露城歷史中卻全然未聞。
九螭夫人的故事，聽起來與九禍十分相似，這其中是否藏著什麼隱秘的關聯？
從手下人嘴裡套出的故事，真偽難辨，弦上玄本想再去調查些線索，但他時刻記著朱聞曜辰是毫無功體什麼武功招式都不會的。
這大大限製了他的行動能力，更甚至，不管去到哪裡，都有烏泱泱十幾個人跟著保護，想暗中調查簡直是難如登天。
這位露城少君的日子過得實在是太舒服，住著金碧輝煌的大屋子，屋裡擺滿了各種價值連城的古玩器物，天下間恐怕也隻有龍宿能與之匹敵。
且不論吃穿用度都是超一流水準，更匪夷所思的是，竟真有這種飯來張口衣來伸手的人。
所有的一切都被安排照顧得妥妥帖帖，連走幾步路都有小廝誠惶誠恐地稱別被夫人瞧見，非要用人力轎抬著朱聞曜辰走。
隻要少君皺一皺眉，底下就立刻跪一大群人俯首請罪，就算是實際掌管著城中一切大小事務的九螭夫人，跟朱聞曜辰說話也是溫聲細語，百依百順。
向來清修節儉的弦上玄不得不努力調整自己，在最短時間內假裝適應這種奢靡的生活。
他十分懷疑這位朱聞曜辰到底廢物到什麼程度，如此驕縱蠻橫，手無縛雞之力，怎麼還有人對此子寄予厚望，覺得少君能帶領百姓對抗異度魔界？能守護好整座露城？
可誰知這座城的百姓也跟著了魔似的，對少君敬仰崇拜奉若神明，守城將士們甚至不讓『朱聞曜辰』登上城樓，生怕被魔界探子探知，暴露了少君的位置，為少君帶來危險。
這座與天機截然不同的朝露之城，處處合理，卻處處起人疑竇，越是真實，越是刻意。
一心想調查魔城真正位置的弦上玄，專注思考著其他混上城樓的辦法，與魔城相比，露城真偽似乎並不重要。那名朱聞曜辰，早在弦上玄心裡跟廢物劃上了等號，更加無足輕重。
當務之急，必須盡快確定魔城方位。
花廳中，九螭夫人正在親手餵『朱聞曜辰』喝粥，外麵通傳報魔界來攻，九螭夫人安慰了『朱聞曜辰』幾句，提劍匆匆出門應敵。
『朱聞曜辰』見機不可失，即刻安排了各種莫名其妙的繁瑣任務給每個手下，甩開監護，悄悄溜出院子尾隨九螭夫人前往城門伺機而動。
魔界領軍者是熟悉的銀鍠黥武與螣邪郎，九螭夫人率領露城兵將與魔界大軍交戰，戰鼓喧天威勢凜凜。
麵對凶狠魔軍，露城軍士沒有一人退縮，人人都是勇冠三軍的戰神，奮勇殺敵毫不怯戰。九螭夫人更是深藏不露，竟與銀鍠黥武不相上下，若非有螣邪郎擾戰，魔界此戰隻怕要處於下風。
對戰數時，魔界那方又來人支援，九螭夫人即刻下令鳴金收兵，以巨石滾油抵擋魔兵攻城。
戰亂之時難有機會沖出城去，都怪朱聞曜辰沒有功夫，冒然動用自己的元功突圍隻怕被人戳穿身份。弦上玄暗中觀戰多時，仔細分析戰況，思索著一切可用的辦法。
兩城雙方對戰中毫無保留，式式殺招亟欲將敵手除之後快，九螭夫人多處負傷，露城也有數名將員戰死，真實的戰爭，真實的殘酷，好像並非做戲。
『朱聞曜辰』悄悄溜回府邸，當作什麼都不知道，沒事人一樣前去關心九螭夫人。
九螭夫人不知是傷疼還是怎的，看起來情緒激動，差點沒掉下淚來，直說三弟長大了，懂得關心人了。
她絮絮叨叨地又說了好多，大體是魔界攻勢愈發緊逼，露城勢單力孤隻怕難以久存，真到萬不得已時，隻好再次封印露城，要『朱聞曜辰』乖乖待在府中不要亂跑。
「異度魔界一直想要得到吾露城的寒露晶鎖匙，用以打開天魔池中封印的魂盒，喚醒他們鬼族沉眠的戰力。他們絕不會放過露城，危急存亡之刻，吾隻能選擇封印。」九螭夫人無奈地說。
「寒露晶鎖匙？」『朱聞曜辰』皺眉不解。
這又是什麼跳脫天機的東西？
「嗯。」
九螭夫人領『朱聞曜辰』來到一間隱秘的暗室，經過一係列復雜的機關，才取出一個小盒讓『朱聞曜辰』親手打開。
「這把鎖匙是朱聞家世代守護的密寶，與火焰魔城中樞心脈息息相關，吾本想等你冠禮成年之後再將家族之秘告知，但時不我與，魔界之危迫在眉睫，若吾戰死沙場，露城的傳承也不至終斷。」
「說什麼不吉利的話，嫂嫂吉人天相，定能化險為夷。」
『朱聞曜辰』仔細觀察寒露晶鎖匙，真有隱隱的龐大靈力蘊藏其中。
「為何魔城的中樞鎖匙會落在露城？」
「此事說來話長——」
九螭夫人將雙城淵源由來詳細分說，解釋得邏輯圓滿滴水不漏，弦上玄竟是找不出一點破綻，隻能暫時相信。