七二、隴西（1 / 2）
三千六百名禁軍騎兵被調往隴西秦州，這其中包括李繼?他們在內剛從晉陽書院畢業的二百名學生親軍。
李岌對於隴西地方的拓展寄予厚望，從這兩年派往隴西、漢中的學生軍數量就能夠明顯看得出來。
古人對於向草原上的滲透和擴張還處於很幼稚的初級階段，大漢是野蠻管理，而到了唐朝又成了放縱。儒家們嘴上喊著教化和王道，卻從來沒有認真研究和正視過這個問題。恩威並重，軟硬兼施，這方麵後世的英語帝國做的很成功，而聯盟帝國的分崩離析又提供了相反的教訓。
過了陳倉穀，景色與北地已經是截然不同，山地間鬱鬱蔥蔥，長滿了林木植被，氣候也溫潤潮濕，與北地的蒼涼形成了鮮明的對比。
這支騎兵隊伍並沒有走寶雞以西穿越隴山的山路，而是繞道鳳州，經由兩當的官道前往秦州。寶雞以西沿著渭河的山道狹窄難行，此時正在重新進行大的整修和拓寬。
秦州現在的鎮帥是藥彥稠，不過他的頭銜卻不是秦州天雄軍節度使，而是治所在關中耀州的義勝節度使。還好朝廷授予他的實職是秦州防禦使，也就是說這各鎮節度使慢慢被朝廷變成了虛銜，也就是說他拿著正三品節度使的俸祿，乾的是正五品州防禦使的活。
隴右這地方很神奇，以渭河為分界，渭河以北是溝壑縱橫的黃土高原，河南麵是鬱鬱蔥蔥的山地。土蕃強盛的時候，秦州成紀曾短暫陷於土蕃之手，不過這一帶總歸漢民眾多，自土蕃最後一任贊普達瑪烏冬因「滅佛」被僧人刺殺，土蕃帝國逐漸分崩離析，秦州又重歸唐土。在土蕃首領尚恐熱死後，據有河湟地區的「下部」土蕃部族就陷於各自為戰的混亂狀態，勢力逐漸衰退。
如今的隴右，在秦州以北和南麵的洮河流域，反倒是羌部的勢力占據了優勢。
藥彥稠為晉王親將出身，雖然現在身居節度使之位，但是在見到李繼?後，卻必須給足禮數。李繼?雖然還沒有封王，但在先帝時就被冊封為檢校司徒，那也是從二品的頭銜，與宰相的級別相若。
明眼人都能看出來，天子這次命李繼?到隴西，就是要開疆拓土，為他的兄弟封王而作準備。
李繼?心安理得的接受了藥彥稠的拜見後，先開口說道：「這次來隴西前，皇兄特意囑咐過某家，某就是領著人過來開荒種地的，至於軍務方麵的事情，還是由鎮帥全權負責，藥將軍不必多想。」
藥彥稠看了看李繼?，然後笑道：「皇子負責隴西屯田事務，天子和朝廷之前已經有旨意過來。這隴西秦州一帶羌部較多，而到了河湟地方就是土蕃人的地盤。雖然現在土蕃式微，但是大的部族還是有萬餘帳人口，需要謹慎從事。」
「朝廷有在山北和北地草原上的屯田經驗，完全可以照搬過來。」李繼?說道，「對於臣服的部落，朝廷給予授官，依然約束其部，至於有些不聽話的，則有賴將軍之力了。」