第三十九章 出征（1 / 2）
「東穀城最忠誠的柱石們，東穀城最重要的臣民們，今天，是東穀城建城以來最重要的一天，一隻強大的怪物，就守在咱們家園的門口，咳咳咳，咳咳，因為它，我們已經有許多戰士慘死了。但是，我們的戰士們英勇無畏，他們要再次挑戰怪物，用生命保衛東穀城的安全。為了他們的英勇，我和各位臣民一起，在這裡為他們送行，祝他們勢不可擋，平安歸來。」
清晨的露水，打濕了戰士們的戎裝，八十名戰士整齊的列陣在城堡門口，全副武裝，麵容冷峻，就連空氣中都充斥著肅殺之氣。
幾乎所有的東穀城官員，都站在城堡三樓的觀景台上，俯瞰著下方接受檢閱的部隊，就連大殿下和二殿下都身在其中，但城主威斯利並沒有露麵，雖然講話的就是他，但大概是身體的狀況越來越差，已經無法公開露麵了，因此在房間裡安裝了一些擴音設備，讓他的講話聲依然可以傳遍城堡周圍。
除了受檢閱的親衛隊之外，不少市民也湊了過來，隻是城堡周圍被嚴密封鎖，看熱鬧的人被遠遠的隔在外麵，根本沒機會接近誓師大會的會場。不過，雖然看不清，但城主被擴大後的宣講聲，還是清清楚楚的傳進了他們的耳朵裡。
「戰士們，臣民們，無需恐懼，無需擔憂，我已經代表咱們東穀城，向女神做出了祈禱，女神伊拉沒有拋棄我們，她已經承諾過，她會保佑我們的城市，不讓城市被外麵的怪物威脅。」
受檢閱的士兵訓練有素，並沒有什麼激烈反應，但遠處的民眾就不一樣了，城主話音剛落，民眾裡就響起一片歡呼，隱約之中，不時有『女神萬歲，陛下萬歲』的呼喊飄來。
「所以，昨天他晚上夜訪神殿，就是為了祈求伊拉保佑？」
閱兵場的一處角落裡，艾比帶著三殿下奧若拉，正置身於大眾的視線之外。艾比此時外麵罩著一身寬鬆的灰布長袍，美艷的容貌被掩蓋在兜帽之下，手裡攥著之前祝福巴布和莫妮卡的時候，那隻從神像裡抽出來的手杖。
問話的正是巴布，昨晚巴布回到神殿後不久，城主威斯利就匆匆離開，神殿周圍又恢復了平靜，但艾比的情緒卻似乎並不好，沒有和任何人交流，整晚都枯坐在一間靜室裡，直到深夜所有雞尾酒都順利完工，巴布幾人離開神殿返回旅店，艾比都始終沒有露麵。
直到今天一早，巴布和莫妮卡趕赴神殿對雞尾酒做最後的檢查時，才知道多了一場誓師大會，而趕過來看熱鬧的兩人，第一時間在角落裡發現了艾比和奧若拉，奧若拉還是那副瘋瘋癲癲的樣子，但艾比卻神色凝重，心事重重。
聽到突然從背後發出的問題，艾比像是早有預料，頭也沒回的說道：「不，他是為了其他事，或者說，另一種意義上的保佑。」
「嗯？」
「他說，他就快要死了，他自己能感覺的出來，隨時有可能再也睜不開眼。」艾比嘆了口氣，有些傷感的說道，「不知是不是因為生命將盡，昨天他說了很多十幾年沒說過的真心話。」
「所以，他是真的要死了？」巴布皺眉，懷疑的問道，「伊拉也這麼認為？」
「嗯，『她』也能看得出來，威斯利的生命確實已經走到了盡頭，隨時可能倒下。但是……」艾比嘴角露出譏誚的笑，低聲道，「但是什麼時候真的會死，那可就不好說了。」
「什麼意思？」巴布追問道，「他用了什麼特殊方式自救了嗎？等等，血祭？」
「對，每天晚上的血祭，就是他續命的手段，『她』也不知道威斯利在對誰血祭，但她能察覺到，血祭的目的就是續命，用別人的命續自己的，也幸虧你昨天提醒『她』及時出去看了一眼，她才看穿血祭的目的，否則，說不定他還要繼續血祭呢。」艾比冷笑道，「昨天早晨那一百親衛隊，就是批量的受害者，他把自己最忠誠的士兵拿去續命了，嗬，還真是用生命捍衛他的安全。」
「這麼多人血祭還不夠嗎？」莫妮卡覺得後背一陣發冷，「每次血祭能續命多久啊，就算一條人命能換一天，也夠他支持一段時間了，總不會隻有一秒吧。」
「那倒不至於，一個人幾個小時吧，而且會越來越短，具體的我和『她』都不太清楚，『她』從沒研究過。」
「越來越短？」巴布搖頭道，「那估計把整個東穀城的人都填進去，也未必能夠他續命的。」
「對，所以他打算收手了。」
「等等，你說『他打算』？」巴布一愣，追問道，「他自己也承認了？」
「嗯，他主動承認了，他說在血祭了第一軍團之後，發現沒能延續幾天，才知道繼續血祭下去根本沒有意義，隻能毀了東穀城，所以決定收手。」艾比解釋道，「他昨晚去神殿，目的就是向『她』和我懺悔，說自己很後悔為了多活幾天，就背棄了『她』投向其他神靈，希望『她』能原諒，繼續眷顧保護東穀城。嗯？看你的臉色，你覺得有問題？」
「你們覺得沒問題？」巴布不答反問。
艾比沒有回答，隻是不置可否的搖搖頭。
「沒事，你繼續。」巴布一邊思索一邊說道，「他的主要目的不止懺悔吧。」
「確實不止。」艾比嘆道，「他說，自己最多再活一兩天了，就像俗語說的『瀕死的哀鳴』一樣，很後悔以前的行為，想最後為東穀城做點好事。所以，他祈求『她』能看在這幾十年合作的份上，幫東穀城度過這次難關，適時出手，解決掉那隻首領級的怪物。」
「你們答應了？」