（序章）文明的墳墓（1 / 2）
2050年，第一台量子計算機問世。
2088年，第一台成熟的可控核聚變反應爐正式開機。
2100年，第一座星港建立。
2350年，第一艘載有近光速引擎的殖民飛船駛入寰宇。
4500年，人類正式踏入二級文明的階梯，一個充滿希望，有著輝煌未來的黃金時代，就此開始了。
——《人類簡史》
歷經數年的漫長航行，追隨著一段微弱的信號，艾瑪人的艦隊終於在新一年即將開始之際順利發現了這片被稱之為太陽係的邊緣星域。
「長官，傳感器沒有在星域內偵測到任何活躍的信號。」
位於艦隊中心的旗艦內，負責操作感應器的艾瑪船員有條不紊的匯報道。
透過舷窗，艦隊的正前方是一顆已然碎解的死亡行星，根據記錄那裡便是人類種族起始的家園——地球。
而在不遠處，則是被稱之為太陽的，一顆即將熄滅的暗紅色恆星。
在它的周圍，幾座配備有宏炮的要塞正圍繞在恆星軌道之上，猶如一座座冰冷的墓碑。
對於入侵者的到來，這些武裝到牙齒的防禦平台並未做出任何反應。
凝望著觸目所及的一切，身為艾瑪人的指揮官卡爾明白。
不出意外的話，如同太多古老的文明一樣，名叫人類的種族大概率也已經消失在了歷史的長河之中。
自己所闖入的，不過隻是又一座冰冷的墳墓罷了
人類，一個存在於傳說中古老且神秘的強大文明，據說他們是天國之戰的主導者、是與神博弈者、是大統一者
在過去歷史的記錄中，人類曾一度留下過數不盡的光輝故事，可就是如此偉大的文明，卻在最為輝煌的時刻，在近乎一夜間消失的無影無蹤。
有人說他們隱藏了自己，也有人說他們早已全體遷移至了另一個維度之中，而根據艾瑪人所信奉的教義來解讀，人類則是因其骨子裡的傲慢觸怒了神明，從而遭到了神罰。
至於真正的原因，卡爾實在是沒有什麼研究的興趣，畢竟在殘酷的宇宙生態鏈中，文明的興衰實在是平平無奇。
——興與亡，亦是所有生靈無法逃脫的真理。
僅僅隻是等待了片刻，當最後一艘艦船駛入恆星軌道之時，指揮官卡爾通過作戰頻道對旗下的艦隊下達了新的指令。
「準備開始回收作業，我們要看看這些幽靈們都為我們留下了些什麼。」
隨著命令的下達，位於艦隊側方的驅逐艦們率先開始朝向那些恆星堡壘靠近。
這是一支來自於銀河彼端，隸屬於艾瑪帝國的回收艦隊，其職責便是專門發掘那些失落文明的技術模板。
在艾瑪人看來，與其將這些凝聚文明智慧的技術扔在冰冷的太空裡成為無用的垃圾，還不如加以回收利用為帝國的事業貢獻上一份力量。
過去的數千年間，正是靠著大量發掘失落文明的寶貴科技，艾瑪人才得以在短時間內，建立起一個橫跨半個銀河的龐大帝國。
時間一分一秒的過去，一切似乎都比想象中的還要順利，由驅逐艦發射的登陸魚雷順利鑽開了恆星要塞的外裝甲，將其中運輸的衛教軍成員安全送至了內部。
不出意外的話，用不了多久那些珍貴的技術資料便會被隨行的技術牧師製作成模板，返回艦隊之中。
為了成功發掘由人類所遺留下來的神話科技，艾瑪帝國不惜動員了有史以來最為精銳的遠征艦隊，足足13艘彌足珍貴的災厄級戰列艦被調配至了這支回收艦隊之中。
此時此刻，這支匯聚了帝國頂尖力量的艦隊已然集結在恆星軌道之內。
在那些艦隊中的老兵看來，如此強悍的力量恐怕即便是黃金時期的人類，也無法與之輕易抗衡。
「卡爾艦長，等到這次的任務結束，女皇大人說不定會將一顆星球冊封給你。」
等待期間，卡爾所佩戴的通訊器裡傳來了一個女人的聲音。
「專注於眼前的任務。」
聽到這話，通訊器那頭的女人笑了笑。
「你還是一貫的嚴肅無趣，我可不覺得這次的任務會出什麼意外。」
卡爾沒有吭聲，看著周邊浩浩盪盪的艦隊，他並不反對這樣的看法。