一百章 王國禁衛軍（1 / 2）
處於內戰狀態下的哈倫斯人心渙散，民眾四處逃散，留在本地的幾乎都是奴隸，自由民已經踏上異鄉之途。小貴族必須服從大貴族和所屬領主、封君的服兵役命令，及時他們知道上了戰場也是死路一條，但他們無法拒絕這道神聖的命令。
封君擁有的權力是神明賦予的，他們違抗的君主意誌就是違抗神明意誌，但凡違抗神明意誌的異端都不會有好結果。教會將異端處以火刑燒死，即使他們能逃過教會的刑法也無法躲開神明降下的天罰，每一個異端無一例外都會被聖火洗清罪孽。
威廉被教會賜予「賢明君王威廉」的稱號，他在位期間教會從未出現過任何岔子，他是神明最忠實的信徒，所以也有「聖徒」的稱號。他的頭銜是被認為是神明所賦予的至高榮耀，想要維持這榮耀需要他付出巨大努力，首先就是解決目前這場荒唐的王位之爭。
如果威廉不能從這場戰爭中獲勝，那他所有的頭銜都會被收回，神明也會將他拋棄，到時候一國之君將變為階下囚。威廉必須下定決心，他要在弟弟丹東和神明之間選擇。
王國聯軍節節敗退，已經從奧本省撤退到後方丘陵上的低矮臨時地堡裡，許多小貴族慘死在奧本一戰中。不少小貴族已經生出厭戰情緒，他們在軍隊裡受到不公平待遇，教會軍隊和修道院僧侶將他們推在戰爭最前線，每次有戰鬥都是他們沖鋒陷陣。
僧侶和神官隻會在後方瞎指揮，他們不敢上前線作戰，因為害怕鐵嶺的破魔軍隊會砍下他們的頭。而且在戰場上，軍隊無法得到即使的補給，不少騎士已經連馬匹都沒有了，他們被迫轉職為步戰兵。
最恐怖的是在戰爭不久之後，死去堆積如山的屍體因為悶熱的夏季天氣而引發了瘟疫，大批士兵開始出現發燒高溫不退的情況。戰場藥資匱乏，戰士得不到及時的救治最終死亡。瘟疫在空氣中傳播，隻要呼吸就會引入病毒，除非停止呼吸，不然病毒無孔不入。
每當有人死在病毒的肆虐下，教會的神官們總會將原因歸於丹東對神明不敬所引起。樞機主教們把丹東和鐵嶺軍隊描繪成惡魔，他們從鐵嶺地獄而來，並且傳播一個這樣的預言——鐵嶺是惡魔巢穴，丹東是惡魔的使臣，他們將災難帶來人間。竊取王位是他陰謀中的第一步，他真正的目的是要把人間變成地獄，萬民皆為魔鬼的食物。
他們還把這預言用歌謠的形式唱出來，並且用金幣買通一些窮困潦倒，經常出沒於酒館、桃色妓院的吟遊詩人。他們讓這些吟遊詩人把歌謠唱遍大街小巷，呼籲迷茫的民眾拿起武器將惡魔趕回地獄，隻要大家團結一心，勝利終將屬於教會的光明。
開始，沒有人把他們的預言當回事，這種栽贓嫁禍的陰謀一眼就能被人識破，但是隨著時間的推移和越來越多的人死亡，民眾漸漸相信教會編撰的歌謠是真實的，一切災禍來源皆在丹東。於是開始有民眾自願加入教會和王國聯軍。
這些人相信，隻要加入教會和王國一方，他們就是為了聖戰而獻身，神明不會放任他們的死活不管，在教會軍隊裡可以得到神明庇護，病魔無法侵入他們的軀體。
可惜當他們加入教會後才發現情況比他們想的糟糕多了，他們居然看到神官也被瘟疫侵染，神聖的使徒也無法抵抗病魔的侵襲。
鐵嶺利用這點進行反擊，他們同樣指責教會是一群虛偽小人，他們才是真正的惡魔。丹東身邊的大學士開始逐一點出教會在哈倫斯犯下的過錯，一條條清晰列出，然後他們繼續指責威廉皇帝為奸臣所蒙蔽眼睛。
身為皇室繼承人之一，他應該出麵拯救這個國家於危難，他打著「清楚奸臣」的口號繼續發兵。鐵嶺雇傭軍一度攻占哈倫斯大半個偏遠鄉村地區，不少聖堂被毀於一旦，就連神官也不能幸免，他們都被綁在柱子上活活燒死，這便是他們所說的聖火滌除罪惡，丹東以其人之道還其人之身。
威廉最終還是下定決心於丹東拚死一搏，他出動了皇家禁衛軍和皇家騎士團，在黑色大殿裡，他祈禱先祖賜予他渡過這場災難的力量。為此他不惜消耗哈倫斯國運也要將丹東驅逐，一千多名皇家騎士也兩千皇家禁衛軍從皇宮跟隨威廉一起出發。
有國王一起出征的軍隊大大增加了氣勢，威廉雖然不會戰鬥，但是有他在的地方總是能提升軍隊士氣，有好幾次以都打了勝仗。這是自開戰以來第一次贏得勝利。
丹東令一支破魔軍隊從卡羅特教區的北麵前進，企圖在天黑之前繞過王國聯軍的壁壘偷襲後部，結果碰到趕來的威廉部隊。相視之下，丹東和威廉爆發了一場小規模戰爭，丹東損失了破魔軍軍團長之一的艾爾蒙福斯。
威廉身邊的禁衛軍總管也死在戰場上，最後因教會軍隊從側翼趕來，丹東不得不下令撤退，這一場遭遇戰的獲勝方是威廉。皇帝陛下開顏大笑，為他此次的勝利慶祝，教會恭維他戰功卓著。
可是他完全忽略了自己部隊的虧損程度，禁衛軍的死亡人數是丹東雇傭軍的兩倍，他們這一戰根本算不上勝利，甚至可以說是慘敗。要不是教會軍隊包抄過來，說不定丹東就要以少勝多了，威廉卻無法看清這點。