第89章 不同的對話（2 / 2）
被極光會占據的「倒吊人」更是不可能存在，至於「觀眾」，弗朗索亞則表示隻見到過封印物。
「對了，說到因蒂斯的『永恆烈陽』教會……」
聊著聊著，弗朗索亞拍了下腦袋，忽然想起了一件舊事。
「大概是咱們剛穿越的那陣子，教會內部要抽調一批小隊長去海上執行任務，好像是調查永恆烈陽教會在五海上的動向。當時我剛剛穿越不久嘛，不太敢離開大城市，就沒有報名。也不知道現在這個任務怎麼樣了。」
永恆烈陽？在海上的動向？他們在海上有成型的勢力嗎？
道格拉斯也跟著思考了一下，對此並沒有什麼印象。
但考慮到極光會和風暴、烈陽、智慧三家復雜的關係，考慮到自己也算背靠梅迪奇這方勢力，他同樣拜托弗朗索亞關注一下這個任務的後續。
如果有必要，他會考慮去信問一下凡娜。
就在道格拉斯和弗朗索亞相互閒聊並交換情報的同時，向老師匯報完調研成果並婉拒了尤瓦爾一起去吃飯的請求，梅麗莎莫雷蒂身心皆是有些疲憊地走下公共馬車，走向了坐落於佩斯菲爾街的「魯恩慈善助學基金會」。
她的不少在戰爭中遇襲的受傷的同學都得到了這家基金會的幫助，梅麗莎也因為這樣的契機，在基金會內部尋找了一個兼職的文書工作，比起薪水，她更重視能夠幫助別人的機會。
在目睹了東區的現狀，在心裡感到茫然無力的時候，梅麗莎的第一反應，就是來到基金會，做一些切實的工作，或是和有更多慈善經驗的老師們聊一聊，緩解自己的不安。
當然，越過助學基金會再向前幾段距離，就是聖賽繆爾教堂，那同樣是一個可以讓人感到身心平靜的地方。
梅麗莎首先拐進了基金會內，和相熟的幾位工作人員打著招呼，就在她想要登上樓梯去往二層的辦公室時，伴隨著噠噠的腳步聲，一位金發明亮、眼眸碧綠的年輕女士正巧從樓上下來。
見到這位女士，所有工作人員臉上都露出了發自內心的愉悅的笑容，稱呼其為「奧黛麗小姐」或「奧黛麗理事」。
就連心裡裝著事情的梅麗莎，這一刻也感受到了被春風吹拂臉頰般的暖意，精神放鬆了些許。
奧黛麗霍爾十分友好地和眾人打著招呼，她的目光在梅麗莎身上不引人注目地停留了片刻，隨後，奧黛麗有些抱歉地對這位黑發褐瞳、臉型偏瘦的少女說道：「你來的正好，梅麗莎，如果有時間的話，能夠請你幫我一起整理上個季度的檔案嗎？」
「好的。」梅麗莎十分爽利地應下，因為這本就是她的工作內容之一。跟隨著奧黛麗來到檔案室，在一張寬敞的書桌上開始了工作。
這次整理的檔案是上個季度去公立學校考察後篩選出的符合資助條件的學生檔案。梅麗莎和奧黛麗一邊梳理登記，一邊根據檔案的記錄，定下之後家訪或再次考察的計劃。看著那些形形色色，或稚嫩或青春的學生相片，梅麗莎不可避免地想起了上午幫助過的站街女郎瑪琳，忍不住喃喃自語：「不知道瑪琳能不能安全到家……」
坐在她身邊書寫計劃的奧黛麗側了側腦袋，有些好奇地看向梅麗莎：「抱歉，我沒有聽清？」
「啊……」
走神被上司發現，梅麗莎先是不太好意思地抿起嘴唇，隨即卻又覺得自己遇到的事和助學基金會的事業也是密切相關的，便自然而然將上午遇到的事情，簡單地向奧黛麗敘述了一遍。
奧黛麗聽後，碧綠的眼眸中有波瀾翻起，她輕輕地用鋼筆筆尾點著桌麵，發出細小的有規律的「篤篤」聲。
「梅麗莎，你已經竭盡所能地幫助了那不幸的孩子，我認為沒有人能比你在現場做得更好了。」她先是肯定了對方的行為，加強著正麵反饋，隨後用甜美柔和的嗓音循序漸進道，「可是，你似乎並不是那麼高興？」
「因為……那樣的人有太多、太多了。」
在「觀眾」溫和的誘導下，梅麗莎褐色雙眸中浮現出了壓抑已久的，有些恐懼和自責的情緒，她搭在桌沿的雙手十指收攏起來。
「奧黛麗小姐，有那麼一會兒，我覺得自己的生活是罪惡的。我並不是沒有經歷過貧窮的生活，但接觸了基金會後，我發現自己至少有兄長保護和支持，我至少能夠上學；經歷戰爭之後，我發現自己幸運地沒有毀容、沒有殘疾；去過東區之後，我又發現還有幾十萬甚至更多的人在忍受活著所遭受的一切……
「我知道，我明白，我能夠擁有現在的生活，是哥哥努力奮鬥賺來的，沒有任何虧心之處。可是在那些不幸到根本沒見到過陽光、見到過機會的人麵前，這樣清白的生活好像也成了一種罪過。
「好像生來，我和他們就是兩個世界中的人，但……實際上，我和他們並無不同。任何一個人有我這樣的機會，都不會活得太差，而我如果出生在東區，最大的努力也不過是能夠吃飽、能夠識字，而不是住進北區的房子中。
「我……我對此感到害怕，因為這好像是在說，我們的一切成就和幸福都是脆弱的假象。奧黛麗小姐，我不知道，如果是命運決定了每個人出生的位置……那麼，人的努力究竟有什麼意義？
「而且、而且，我想象不到要如何讓所有人都平等地活著，因為我們做不到讓所有機器自己生產出一切所需的物品而解放人力，也做不到每個人都滿意自己的生活……」
巨大的有關人生與命運的荒誕感在梅麗莎的心中投下一片陰影，就好像遇到了一個沒有解的死循環的算式，讓她無法控製地一次次用這些問題打擊自己。
奧黛麗沉默了片刻，將手搭上梅麗莎的肩膀，沒有直接開解，而是嘆息般說道：「梅麗莎，你知道嗎？在我剛開始做慈善助學工作時，我覺得自己特別傲慢、特別可怕。」
「……啊？」
這樣的形容打破了梅麗莎對於奧黛麗的既往認知，讓她不由自主地分出些許注意力，放在了奧黛麗所講述的事情上。
她看到麵容姣好的奧黛麗指了指桌上那些資料，露出了有著淡淡苦澀味道的笑容：「你覺得這些，就是所有需要幫助的孩子了嗎？顯然不是。但我們通過自己的標準將他們篩選了出來，這意味著一開始我們的目標就不是拯救所有。
「這當然不公平，不是嗎？那些沒被存下檔案的孩子也許在下一周就因為父母破產而變得比這些更困難，也有一些根本就等不到資助便離開了學校，有時我會覺得，自己像個冷酷的神明挑選得到救贖之人，是我用自己的傲慢成就了一些人，也無視了另一些人。」
這大膽的論調聽得梅麗莎不住怔愣，她下意識地說道：「但即便如此，基金會的工作也一定是有意義的，因為……因為那些被選擇的人，他們真的會得救啊。」
「就是這樣的，梅麗莎。」奧黛麗抬起頭來，含笑注視著她，「如果要追求完全的公平，難道因為我們無法幫助所有人，就可以心安理得地放棄那些本可以得到幫助的人？不，有多大的力量，就做多大的事情，至少現在檔案中的每一個人，他們都在乎你伸出的那隻手。
「也許世界上並沒有絕對的公平，我們在做的這些，不過是因為我們想要去做，且能夠去做。
「再高大的山峰，也是人們用腳步一寸寸丈量而來的。我不否認命運的荒誕，嗬嗬，也許隻有神明，才能真正的掙脫命運，像我們這樣的凡人，終其一生也隻能幫助有限的人數。
「我的一位朋友曾給過我祝福，現在我也想將這份祝福送給你，梅麗莎，『願你在看清一切後，仍然有熱愛這個世界的勇氣』。
「不必愧疚、不必害怕……隻要能夠記住你今天幫助他人時心中的那份勇氣，讓那份勇氣長久地存在下去，就足夠了。」
仿佛有一陣陣淡金的光芒盪漾於房間之中，梅麗莎的眼神有輕微渙散，但心中籠罩的烏雲卻在著陽光般溫暖的光芒下被逐漸驅散，雖然仍能感受到身體和精神的疲憊，但那種頹廢、消極的想法已經被處理妥當，沒有留下太多痕跡。
在梅麗莎的心靈島嶼上，身著樸素衣裙的奧黛麗霍爾的身影悄然浮現，用變成金黃色的豎瞳審視著周遭的一切，確認沒有隱患殘留，也不存在非凡力量的乾擾。
但她沒有翻閱梅麗莎的記憶，認為那樣的行為太過冒犯，不夠尊重。
取而代之的是一些小小的心理暗示，讓梅麗莎近期到訪基金會的次數增多一些，奧黛麗準備借助接下來的幾次會麵，跟進關注梅麗莎的心理狀態。
就這樣，她們正常地聊著天，發散著話題，直到手上工作結束。梅麗莎告別基金會的眾人，步行來到不遠處的聖賽繆爾大教堂，於長椅上靜靜聽著主教的布道，做了簡單的彌撒，得到了進一步的放鬆。
接著她徑直回到了家，和哥哥班森，嫂子露絲共進晚餐。同樣黑發褐瞳，隻是因為發際線後移而有些顯老的班森詢問梅麗莎晚歸的原因，在知道是去教堂之後也覺得沒什麼問題，對於任何一個信徒來說，路過教堂沒什麼事進去聽一兩節布道是相當正常的事情。
不過說著說著，梅麗莎忽然想起了什麼，對哥哥說：「晚一點我想去拜訪一下隔壁的道格拉斯先生，他之前拜托我幫助維瑞蒂挑選合適的學校。」
「哦，當然沒問題。」班森扌莫了扌莫自己的寬闊的額頭，笑嗬嗬地看向妹妹，「說實話，看到那孩子有點像看到小時候的你……嗯，既然答應了別人，認真去做就好。」
於是半小時後，剛剛到家不久的道格拉斯打開房門，有些訝然地看到了站在門口的梅麗莎。