第一章 賊貓（1 / 2）
七月十五，中元節。
清溪縣。
夕陽西下，暮靄沉沉。
霞光透過雲幕，將小城鍍上一層暖橘色。
城中一隅，青石板路的巷子口有顆老槐樹，在夕陽餘暉下照映出淡長斜影。
「站住！」
一聲突兀高喝打破了這份寧靜。
隻見遠處兩道身影風馳電掣，直沖老槐樹而來，一頭紮進了樹蔭中。
在經過一陣激烈的打鬥聲過後，樹蔭裡傳來追捕者勝利的宣言。
「別動！你被捕了！」
暮光透過樹枝縫隙，落在那兩道身影上。
追捕者是個身材修長的少年，身著皂袍，月要挎橫刀，做捕快打扮，他喘著粗氣，強硬地將逃犯按在樹乾上。
少年叫陳寧，祖輩在衙門裡當捕快，兩年前他繼承祖業，成了陳家巷的捕頭。
別看陳寧隻是少年郎，但抓賊拿匪從不含糊，方才他可是追了賊人整整五條街。
那賊人似乎累壞了，躲在陰影中喘著粗氣，並發出古怪的「嗚嚕」聲。
晚風徐徐吹來，老槐樹輕輕搖曳，發出輕微的沙沙聲響。
風撩起陳寧的發梢，青絲淩亂，也吹起了逃犯身上的毛，洋洋灑灑，如柳絮般飄出去老遠。
原來，那賊人並不是人，而是一隻皮毛油光發亮，灰黑紋路的癡肥狸花貓。
這狸花貓著實肥大，不算那條粗長的尾巴，立起來也要有半人多高。
「貓阿四，你是自己主動交代，還是要我用手段？」
陳寧喘勻氣息，緩緩拔出月要間橫刀，抵在狸花貓的脖子上。
若是尋常的狸花貓，肯定沒辦法給他答復，但這隻肥大的狸花貓不同，它神情比人還豐富，竟然開口求饒。
「陳捕頭別動手！小的這就把銅錢都交出來，還請陳捕頭手下留情。」
貓阿四哭喪著臉，趕緊卷起尾巴，露出兩枚銅錢。
陳寧用刀尖挑起兩枚銅錢，冷冷盯著他，「別耍滑頭，還有。」
貓阿四眼角抽了抽，兩個腋窩的毛發分開，又露出兩枚銅錢，訕笑道：「陳捕頭真是火眼金睛……」
陳寧用刀尖又挑下那兩枚銅錢，「還有。」
「陳捕頭，沒了……」
貓阿四臉色變了變，有些哀求地看向陳寧。
陳寧沒作聲，手臂向下一晃，腳尖順帶踢在貓阿四的屁股上。
「哎呦——」
貓阿四哀嚎一聲，屁股夾縫裡「叮叮當當」又掉出來四枚銅幣，還伴隨著一股濃黃煙氣，夾雜著古怪臭味。
那味道很難聞，像是醃了半年的臭雞蛋開缸，刺鼻沖腦，能熏得人鼻涕眼淚齊流。
若是尋常人聞到這味道，肯定會被當場熏暈過去。
可陳寧早有預料，提前屏住了呼吸，輕輕揮動臂膀，用刀刃接住銅錢。
「收起你那點小花招！」
他轉動身軀，將貓阿四從濃黃煙氣中拽出來，「主家說還有一枚玉佩，是你自己吐出來，還是讓我用刀從你嘴裡扣出來？」
「別別別！不勞煩陳捕頭動手，小的自己來！」
貓阿四神情緊張，趕緊伸出爪子，拉開自己的嘴巴。
它的舌頭就像是一條蛇，彎彎扭扭，探進喉嚨中，然後卷出來一塊濕嗒嗒的羊脂玉，放在陳寧的刀刃上。
「陳捕頭，全了，這次真沒有了！小的也是迫不得已，勞煩您開恩，放小的一條生路！」
貓阿四用爪子捋直了舌頭，趕緊求饒，一副可憐巴巴的樣子。
「鬼話連篇！」
陳寧冷哼一聲：「這個月已經是第三次了！前兩次你是怎麼給我保證的？做到了嗎？
別以為衙門沒法關押你，我就收拾不了你！待會兒就把你送到鎮玄司，讓你好好長長記性！」
「別別！陳捕頭您開恩啊！小的絕不會再犯了，千萬別送我去鎮玄司！」
貓阿四頓時慌張，奮力扭轉著肥胖的身軀，想要掙脫。
陳寧手中刀往前抵了抵，「別亂動，我的刀可不長眼！」
「我不動！不動就是！」
貓阿四眼底滿是驚恐，舉起兩隻前爪，總算是安靜下來。
「老馬，清理一下。」
陳寧順手一抬，刀刃震顫，將那八枚銅錢連帶羊脂玉拋起，向身後落去。
「來了！」
巷子裡跟來一個跟陳寧年紀相仿的小胖子，抬起手臂，精準接住銅錢和玉，動作行雲流水，與陳寧默契十足。
這個略顯富態的家夥叫馬長思，是陳寧的搭手，也是陳寧手下唯一的捕快。