序章（1 / 2）
一座巨大的，裝置。
萊恩想了一下才想到這個詞，其實，他是想說，城堡。
它真的很大，即便在這麼遠的距離看來。它呈一個巨大的倒梯形，扣在地麵上，四方的底座，向上逐漸收窄，圓潤的棱角，黝黑的顏色，好似是由金屬打造。周圍什麼都沒有，風吹起沙塵，它孤零零地立在那裡，像一頭獨自盤踞在此的獸。
活了23年，萊恩還不知道方舟有如此空曠的地方。
無人車在城堡前方數百米處停了下來，萊恩下了車，朝它走去。
上午的太陽已使空氣中的溫度頗高，當萊恩來到它的麵前時，已是汗流浹背。
它此時看起來更加巨大，傾斜的立麵幾乎望不到頂，深褐色的金屬外殼上，一顆顆金屬鉚釘整齊排列，沒有一扇窗子。它仿佛可以抵禦原子彈。
原子彈，萊恩笑了一下，幸好四周無人，又自覺開了一個好玩笑。
它的正麵中央有一扇小門，僅容一人通過，和它本身的巨大相比，這門實在是太小了。門敞開著，萊恩走進去。
他進入一個走廊，兩側的牆壁均是金屬的，泛著精細打磨的光澤，上麵布滿構件和溝槽，仿佛它們可以隨時移動起來。光線昏暗，走廊兩旁的全息文字因此顯得更加清晰：歡迎，萊恩3-E-537。
他以為會有熱情的工作人員笑臉相迎，卻沒有見到一個人。一切都靜悄悄的，他來到走廊的盡頭，投射裝置自動開啟，一幅全息立體DNA雙螺旋分子圖像展現在他眼前，藍色的熒光照亮了走廊：
兩條相對旋轉纏繞的長鏈，中間由一條條橫檔連接。畫麵變換，兩條長鏈旋轉著拆開，中間的橫檔斷裂，形成兩條長長的分子鏈。其中一條長鏈漂移出去，與另一條漂移而來的長鏈纏繞組合在一起，兩條長鏈中間的橫檔復又連接，組成了一個新的雙螺旋分子……
萊恩伸出手指，點了「跳過」。這類動畫已經從小到大看過無數遍，看也看膩了。
「準備好了嗎，萊恩3-E-537？」屏幕發出信息。
「叫我萊恩就好。」
「好的，你也可以叫我紅娘。」
萊恩不由笑出來：「你？你哪裡像紅娘？」
屏幕顯出一個兩點一弧組成的笑臉，接著顯示文字道：「你也可以叫我愛神，asyoulike」
萊恩搖頭，這座令人印象深刻的金屬巨獸，名字卻起得毫不貼切，如果他要寫一篇稿子，一定要就此寫上一筆。
這就是機器與人的不同，人能分辨出不同名字所帶來的不同細微感受，機器卻不能。
他來到顯示著「入口」的地方，那裡有一套衣服，屏幕示意他更換，這正合他意，於是換掉了身上有些汗濕的衣服。
純白的衣服，身體兩側有黑色的線條，長衣、長褲，略微緊身的式樣，包裹住他的身體，他活動了一下，隻覺彈性和貼合度都極好，體感不錯，也沒發現有什麼感應裝置。萊恩在屏幕上給出的鏡像上看到自己，自覺十分滿意，不禁露齒一笑。
「還可以嗎？」顯示屏問。
「不能再棒了。」
「請進。」
「沒有鞋子？」
「不需要鞋子。」
也許光腳更有利於獲取數據吧，萊恩走了進去。
萊恩來到指定位置站好，腳下是一塊金屬板，麵前的顯示屏提示他戴上一個頭罩，雙手握住麵前的兩個手柄，並將手環卡入指定位置。
「哢噠」，有什麼卡入了手環上的凹槽裡，萊恩隻覺手腕上酸麻了一下，但那感覺很快消失。
屏幕上顯示出文字：下麵進行心理測試，請根據第一直覺回答問題。
還以為什麼，原來就是個心理測試。第一道題目顯出，萊恩讀完題目和選項，正要去點選答案時，屏幕上的答案忽然被自動勾選，隨即跳入下一題。
萊恩驚訝地站在那裡。
第二題，也是如此。
第三題，第四題……萊恩隻消站在那裡，頭戴頭罩，手握手柄，而他腦中的答案，便一道道地出現在屏幕上。
從小到大心理測試做過無數次，還從沒有過這樣的方式。
他把眼睛從屏幕上移開，答題停止了。
他鬆開手柄，感到手心有些汗濕。係統的判斷幾乎是瞬時的，又迅速地跳轉，他連判斷的機會都沒有，更不要說粉飾了……
「萊恩，請繼續答題。」
他隻好握住手柄，繼續看題。這答案，大概是通過瞳孔的變化以及腦神經對不同答案的反應測得的吧，這根本沒法隱瞞……
「你是一個好奇心強的人嗎？」
係統答：「非常是」。
「你是否經常提出質疑？」
係統答：「是。」
「你認為規則重要嗎？」
係統答：「不重要。」
萊恩鬆開手柄，感到呼吸有些急促。好奇心絕不是一個加分項，關於質疑的問題，他一般都會選擇「有時」，至於規則那道題……他覺得他死定了。
手環還卡在卡槽上，手環裡有他幾乎全部的個人信息，萊恩忽然明白，這些針對性的問題是怎樣被選擇出來的。他感到自己正赤裸裸地站在這機器麵前，被寸寸檢視。
「你相信一見鍾情嗎？」
「相信。」
「女性的外表對你來說重要嗎？」
「重要。」
「性對你來說重要嗎？」
萊恩閉住了眼睛。他在心裡一遍遍地對自己說，這隻是個機器，這他媽隻是個機器！
「萊恩，配合地答題有助於獲得更準確的數據，進而影響匹配結果，一切的停頓和身體的變化，都將被記錄。」
好吧，去他的吧，告訴你又何妨？
「你覺得人的基因有優劣高下之分嗎？」
「有。」
「你覺得對基因進行篩選是必要的嗎？」
「是。」
「你覺得為了加速人類的進化，人為地乾預匹配和繁衍是合理的嗎？」