第18章 活祖宗（1 / 2）
南門巷緊挨著衡陽的北城門，居住在此的多是販夫走卒。這兒沒有烏衣街的繁華喧囂，放眼望去，盡是低矮灰敗的雜院，以及身著粗布衣衫的人。
衛湘君的馬車剛停在一處雜院外，迎麵兩個男人用門板抬著人就過來了。
「嫂子，您行行好啊，我丫頭禁不住折騰！」
哭著追在後頭的，正是珍珠她娘。
衛湘君掀開車簾那刻，門板被重重地放下，上頭躺著的人晃了晃，差點被掀到旁邊。
珍珠她娘擠了過去，半跪在地上，用懷裡抱著的破絮將地上的人從脖子到腳裹，還哭得上氣不接下氣。
「人家又不是白乾活的，給兩文錢！」
一個老婦上前，指節粗大的手伸向珍珠她娘。
珍珠她娘隻顧著哭，也不出聲。
老婦登時怒了，「老不修的，有臉騙我這外鄉人。若不是街坊偷偷告我，我還不知，你家在這條街上本就有屋。你這閨女快不成了，舍不得髒了自個兒的地，跑來禍害咱們！」
哪兒都有愛瞧熱鬧的，這一會工夫便圍了一圈，有的豎著耳朵聽老婦掰扯，有的好奇地盯著門板上氣息奄奄的女子。
「前頭我瞧你們娘兒倆可憐，仨月沒交租金，我也沒說啥。你怎麼就不知道可憐我呢？我寡婦失業的，就靠這幾間破屋掙些嚼頭。你哭什麼，我還想哭呢！」
「我真沒算計嫂子。本來這兩日我便要帶孩子走，誰想到她突然就不好了……」
「不關我的事！遇上你們，我倒了大黴！罷了！銀子我出，租金我也不要了，以後咱見麵就當不認識！」
老婦丟下一句，帶著人掉頭走了。
看熱鬧的也漸漸散開，誰也沒上前問一聲。
衛湘君下了車，走到珍珠她娘跟前。
「大姑娘？」
珍珠她娘一下愣住，抹著淚站起。
「還沒回鄉下呢？」
衛湘君隔著半人高的竹門，朝院子裡望了一眼。
這兒就是珍珠的家。
衛湘君記得，珍珠到西府的頭一年，她娘累病了，衛大奶奶準她回去照應幾日。後頭衛湘君和碧雪來看珍珠，還到裡屋坐了一會兒。
話說外頭鬧成這樣，還有病人被擱在地上，可院子裡一點動靜都沒有，就像沒人一般。
珍珠她娘支吾半天，答不上來。
衛湘君也沒追問，倒是站到那塊門板邊，瞧著地上形容枯槁的人。
兩輩子加起來，衛湘君已有好些年沒見過珍珠。
在她印象裡，珍珠瓜子臉，柳眉杏眼，說話時一雙睫毛不停地撲閃，漂亮又不失伶俐。
可這會兒的她瘦到了脫相，雙目緊閉，死氣沉沉。
珍珠和碧雪是一塊進府的，甚至從最開始，衛湘君喜歡珍珠，勝過被她襯得笨嘴拙舌的碧雪。
珍珠會說故事，總愛提她娘的偏心。為了給兒子娶媳婦，她娘不惜把女兒送出去伺候人，就為了聽人說，西府給下人的月錢比別處都高。
每回她說到傷心處，衛湘君和碧雪都能陪著眼淚嘩嘩地流。
珍珠優點太多，衛大奶奶一度還打算，要把她帶起來，以後給女兒當左膀右臂。
可有一天，衛大奶奶突然說，蔣瑤珠身邊少了個丫頭，已問過珍珠，她也願意過去。
衛湘君當然不樂意，甚至要跑去跟蔣瑤珠理論。還是府裡的仆婦告訴衛湘君，人家早與蔣氏母女搭上了線。
衛大奶奶是嫌棄珍珠沒有忠心，便順水推舟將她送走了。
想想也可笑，珍珠應該是打著另攀高枝的主意，卻落得今天這下場。
沾上蔣氏母女的都得倒黴，珍珠不過是自找的。
「姑娘能過來看她，珍珠死也瞑目了，她總在說，欠了姑娘情分。」
珍珠她娘哽咽了一聲。
「她沒欠我，欠的是她自己。」
衛湘君淡淡地道：「我也不是來看她的。」
珍珠她娘到嘴邊的話，又被堵了回去。
「從前的事不提也罷，今日過來，我就為問一問，我師父到底哪裡得罪你們，好心救下珍珠，卻被反咬一口？」
可以瞧見，珍珠她娘臉上紅一陣，白一陣。
「嬸子這回到正修堂，可是早盤算好了，踩咱們一腳之前，先沾些油水？」
「姑娘，是我錯了。您大人大量！」
珍珠她娘冷不丁伸手，抽了自己一個嘴巴，「該死的是我，和這孩子無關！」
衛湘君不掩厭惡。
她最恨的，便是苦肉計。
沒再搭理珍珠她娘，衛湘君蹲到珍珠旁邊，掀了她身上破絮，又要扒開她衣領。
「姑娘，給她留點體麵……」
珍珠她娘伸手要攔。
「不讓我瞧，怎知她還能撐多久？」
衛湘君冷聲問道。
珍珠她娘的手訕訕地收了回來。
瞧過了幾處已潰爛膿腫的傷口，衛湘君替珍珠闔上衣裳，又將手搭在她的脈上。
衛湘君聽師父說過，珍珠得了瘡毒，是因為身上有傷沒有及時治，拖到後頭，從外症轉成了內傷。
「嬸子想她活還是死？」
衛湘君站起身。