第1章 上元佳節（1 / 2）
元昌二十一年，上元佳節。
這是蜀州城中最熱鬧的一條街，人群熙熙攘攘，舉目是彩燈萬盞。
幾家生意好的酒樓都請了花魁娘子坐鎮，彼此暗中較勁，這家請了扶風院的楊柳跳一支胡旋舞，那家就要請映紅樓的元娘彈一曲琵琶。
因是元夕夜，就連手頭不寬裕的店家也湊了些銀錢放上兩個花火，煙花沖天而上，絢爛耀眼。
街角，三兩盞孔明燈慢悠悠地爬上夜空。
謝含辭看著眼前的空白的孔明燈卻不知該如何落筆。
旁邊是賣糖葫蘆的小販，他正把山楂串起來，放在案子上，再用滾熱的糖漿淋在上麵，最後再撒上一大把炒熟的白芝麻，果子酸甜，糖衣香脆。謝含辭便照葫蘆畫瓢地在孔明燈上畫了一串冰糖葫蘆，畫得那山楂又大又圓。
另一邊，謝蘭舟正奮筆疾書，寫起第二個孔明燈。
「哥，你有這麼多願望嗎？」
「倒也不算願望。」
謝含辭繞到他的身後，隻見那孔明燈上寫著：聘為妻、奔為妾。一時誤，終身恨！
謝蘭舟點燃孔明燈，「這燈一會兒飄上去，若正巧有一時頭腦發熱的小女娘看見，多少能起些警醒作用。」
蜀地民風開放，私奔之事頗為常見。
每逢上元節，就有不少癡情女子與情郎私奔，堪稱蜀地私奔大節。
兄妹二人的父親是這蜀州城的知府。每到上元節的第二天，就能接到不下十幾起報案，都是稱自家女兒失蹤或是被奸人拐走。調查下來，卻幾乎都是跟情郎私奔。
今年她哥哥便提議加強「防私奔」宣傳。
於是，府衙沿街掛了幾個大花燈，燈下貼的卻不是燈謎，而是用朱紅的筆墨寫出的宣傳標語。
諸如「私奔一時爽，被棄淚兩行」、「私奔實乃下策，真情還需明媒正娶」。
就連街角的牆上也畫了一名神采飛揚的俊美少年和他二十年後發福禿頂的樣子。
配文「你看他今日風度翩翩，來日亦會大腹扁扁」、「娘子，為臉私奔真的值得嗎？」
謝含辭搖頭苦笑，蜀地女子確實偏愛英俊郎君多些，願意與之私奔的也確實沒個醜的。
遠處傳來了一陣鑼鼓聲，花車遊行即將開始，這是蜀州城自大奉建國來便有的習俗。
一開始是有適婚子女的大戶人家，會在上元節造一輛花車，車頂寫好府名，車頭掛上子女所做的詩卷、字畫、繡品等物，彰顯子女德才，花車造得越華麗就說明家財越豐厚。
後來，一些商鋪也開始建造花車，宣傳自家商品。青樓楚館也慢慢加入，當紅的娘子坐在花車上，善舞的就在車上跳舞，善曲的就在車頭高歌，還有的直接扮成故事裡的美人，一夜過後，身價千金。
直到三年前，一家錢莊在花車上做了個會撒銅錢的宮燈，引得百姓們哄搶，死傷數百人，上一任知州也因此罷免。
花車遊行今年恢復，沉寂了兩年的蜀州大小店家鉚足了勁，光申報的就不下一百輛。
為防止悲劇再次發生，今年花車遊行開始後，各個坊市間設置關卡，不允許人員車馬通行。
謝含辭拉著哥哥的手說道：「哥，咱們去榮華酒樓吧，一會兒遊行開始了就走不過去了，去那裡邊吃邊看。」
二人走到酒樓，看著門外掛著「客滿」的牌子，謝蘭舟以為白跑一趟兒，環顧四周，準備另尋個地方。
誰知門口跑堂的夥計，看到妹妹後直接將二人請了進去，連忙收拾出了二樓視野最好的位置。
謝含辭坐在了美人靠上，心虛地笑了笑。
「來過幾次，幫了他點小忙，當時有一桌客人大鬧，說是夥計偷了他的錢。後來我看他錢袋上的有未凝固的羊油，發現小偷其實是旁邊坐的胡商，那胡商點了盤手把羊肉，這人也是，手都沒擦乾淨就去偷人的錢袋。」
隔壁桌的小女孩聽到了二人的對話，扭過身子搭腔：「是了，我阿爺常常囑咐我飯前飯後都要洗手，他應該洗乾淨手再偷。」
謝含辭有些汗顏，不知道自己這算不算正麵教材。
「圓圓，不許無禮。」
小女孩的阿爺忙將她喚回來，又沖兄妹倆拱手道：「抱歉，我家孫女打攪了二位。」
這女孩生得著實可愛，臉頰圓鼓鼓的，又在頭頂梳了個圓圓的小揪，瞧著像個小糯米團子。女孩一指剛進門糖葫蘆販子，他扛著一垛子糖葫蘆在一樓轉圈叫賣，大好的日子，掌櫃也並沒有趕他走的意思。
「阿爺，我想吃糖葫蘆了。」
老人捏了捏她肉乎乎的小臉，從懷裡掏出兩個銅板。
小二將菜牌拿了過來，謝含辭的視線也從爺孫二人轉移到了菜牌的「酥山」上。