第三卷：深宮6（1 / 2）
蘇舜卿心想：剛送走皇後娘娘，又來了淑妃娘娘，宮裡的娘娘都喜歡晝伏夜出麼？我受命於聖上，卻還是逃不過你們的算計與陷阱，到底想我怎樣？他越想越氣，憋著的怒火終於爆發了：「在下江湖草莽，不識宮中的娘娘！請姑娘讓路，我們趕時間。」
「城主這話說得違心又失禮。剛送走的那位不是娘娘？」野煙拿劍的手背在身後，表明自己並無惡意。「隻是一句話而已，城主聽聽又何妨？」
「若在下不聽呢？姑娘又當如何？」
「隻要城主能贏過野煙手中的劍，此路便可暢行無阻。」野煙見周尋想動作，搖頭道，「安靜看著吧，你還不夠資格當我的對手。」
「區區女婢，也敢如此放肆！」蘇舜卿翻身下馬，拔劍就刺，下手毫不留情。
野煙輕鬆躲開他的劍鋒，轉到他身後，直取他的背心。轉眼間，兩人已打在一處，看得周尋眼花繚亂。大約過了五十招左右，野煙的劍才出鞘。又過了二十多招，野煙賣個破綻，引蘇舜卿攻擊自己的雙目，她卻瞅準時機矮了身子，從蘇舜卿腋下滑行而過，回手擊中他的右肩，將他的劍震落在地。「承讓！」
「姑娘好厲害的身手！在下佩服！」打了一場，蘇舜卿的火氣也消得差不多了。「姑娘武藝超群，怎會做了宮女？」
「娘娘當年隨老將軍鎮守北疆時，我是她帳前的先鋒官，我的劍法一招一式都是娘娘親授。後來，我跟著娘娘入宮，當了個粗使宮女。」
「蘇某孤陋寡聞，失敬！」蘇舜卿恭敬地行了禮，「姑娘有話，但講無妨。」
「淑妃娘娘說：城主不但有勇有謀，還有治國安邦之心，乃可造之才。京城這龍潭虎穴，城主還是少來為妙。」野煙指著兩旁密密的荷塘道，「娘娘特意讓我等在此處，也是有深意的，城主必能體會娘娘的良苦用心。」
蘇舜卿心中有萬千語言，奈何沒有一句能宣之於口，最後隻是默默點了點頭。
「娘娘還說，正直自持，則外邪不能侵。城主是聰明人，應該懂得得饒人處且饒人，凡事不可做得太絕的道理。畢竟這世間因果循環，周而復始。擇善而從，方可善始善終。望城主好自為之！」說完，她側身站立，讓出道來。
「淑妃娘娘沒有別的事要微臣去做？」
「沒有。隻要城主不做幫凶，娘娘便再無他求。」
蘇舜卿拱拱手，策馬遠去。馬蹄帶起的煙塵將兩人的身影淹沒，隻有沉重的馬蹄聲清晰可聞。
野煙反向而去，速度快得驚人，好似一股隨風飄搖的輕煙輕飄飄地飄回了清和宮。她回房換完衣服，剛要坐下歇息，便有宮女前來報事，說淑妃娘娘吃藥的時間快到了。她簡單吩咐兩句，拎了食盒獨自前往禦書房外等候。半個時辰後，隨侍的宮女捧著賞賜出來，傳話說聖上留娘娘宵夜，讓伺候的人繼續候著。野煙高聲道：「娘娘，寧王妃進獻的食盒已到多時，再等下去就涼了。」
忽聽得蕭堯一聲大笑，立即有人跪著將食盒送了進去。沒過多久，慕容瑤被人送出，野煙忙上前攙扶。主仆二人相攜離去，一路有說有笑。
第二日，是皇家女眷進宮覲見的日子。上官媃早早起床裝扮完畢，等在門廊下。蕭露蕊的轎子剛落地，就聽見了野煙的聲音：「小王爺笑得這樣燦爛，是見到仙女了還是有好事臨門？打賞奴婢點喜錢可好？奴婢去買果子吃。」
蕭思源言語間透露出些許羞澀：「姐姐又拿我尋開心！清和宮什麼沒有，還缺你買果子的銀錢不成？」
「宮裡的月例銀子是有數的。清和宮人多開銷大，入不敷出，窮得很。我家娘娘都得節儉度日，哪有銀子賞奴婢？奴婢一個月也掙不了一個賞錢。」
「這麼艱難？那……那我回頭給你們送些銀子來？」說完，蕭思源回頭征求蕭露蕊的意見，感情竟當了真。「母親，成麼？」
「你這傻孩子！你野煙姐姐逗你玩的。」蕭露蕊柔聲道，「壞丫頭，就欺負源兒心實，看我不告訴你家主子，讓她扒了你的皮。」相較於慕容瑤英氣逼人的眉眼和一米七二的個子，她屬於小鳥依人，甜美嬌俏的。不動作不言語時像個官窯裡燒出來的細瓷娃娃，美得不動聲色，叫人想一親芳澤。待她的笑溢出兩隻黑亮如珠的眼眸，溫柔的話語滑過細細的貝齒時，這份美就具有了更強的魅惑性，會將那些癡迷的心輕鬆俘獲。
野煙吐了吐舌頭，沖蕭思源笑道：「小王爺恕罪！奴婢知錯了。一會我家娘娘扒奴婢的皮時，您可得替奴婢求求情，讓她下手利索點，麻溜地給禿嚕乾淨了，以好留個整皮。」
蕭思源噗地笑了：「哪有這樣求情的？」他偷偷瞄了瞄野煙，紅了臉。
慕容瑤迎下台階，笑道：「這丫頭的皮是緊了，該鬆鬆了。」她牽著蕭露蕊的手，不讓她行禮參拜，「跟你說了多少次了，聖上許你我像從前在家那樣，不必依循宮中規矩，你怎麼這麼執拗？」
「進了宮，就得遵守宮中規矩。妾身不能讓旁人挑娘娘的不是。」蕭露蕊盈盈下跪，行了大禮：「妾身蕭露蕊，奉旨入宮，給娘娘請安。願娘娘一生無恙，福澤綿長！」拜完，不等慕容瑤攙扶，已自行起身：「姐姐今日備了什麼好吃的？我昨兒下午陪人逛了好幾家首飾店，晚上又沒怎麼吃東西，肚子現在正唱空城計呢。」一到了上官媃麵前，她的眼神明亮了，嗓門高了，連動作的幅度都大了，跟換了個人似的，完全不似跟下人說話時那般柔弱無助，一副任人揉扁搓圓的小白兔模樣。