第五卷：江湖1（1 / 2）
今年的九月竟出奇的涼爽。天依然旱著，溫度卻降了下來。哪怕是艷陽高懸的正午，也不覺得悶熱。到了晚上，涼風陣陣，老人們便會提醒光屁股的小孩：別喝涼水了，當心肚子痛。又或者說：天涼了，不要敞月匈撒懷的，拉肚子是會死人的……雲雲。小孩子哪裡會未雨綢繆，算計尚未發生的事，總是先顧著眼前的困苦，依舊是一瓢涼水接一瓢涼水灌了個水飽。不然，那餓得前月匈貼後背的肚皮可不會讓他們安然入睡。後來他們才知道，就算肚子被水灌得圓滾滾的一戳就破，也很難睡得著。而那些連水也沒得喝的人，就隻能口乾舌燥地乾躺著。對他們來說，能躺在涼快舒服的天氣裡喘息，總好過在炎炎赤日裡乾熬著。隻為一口飯食活著的人，想法就是這麼簡單。於是，人們蒙著死亡暗影的臉上因為這點涼爽似乎又有了絲活氣，但那活氣更像是回光返照時提著的那口氣，躁鬱，憤懣，滿滿的都是對自己不幸的怨恨。
憤懣歸憤懣，怨恨歸怨恨，不幸也隻能歸於不幸本身。世間的熱鬧，從來不會因為某些人的不幸就體貼地偃旗息鼓，反而會因為這不幸越發放肆地張揚與熱鬧。大概隻有這樣，才能將那些不幸湮滅在熱鬧的花火中，並借由這花火的微光製造出一個太平盛世的假象，再給那不幸套上一層虛假繁華的光環。哪怕光環之下已滿目瘡痍，屍橫遍野。就像這鳳梧城，在沉寂一年多後再一次熱鬧了，往日的血腥與暴虐留下的痕跡早已消失殆盡，能記住他們的隻有曾經深深悲痛過的靈魂。
依著雪淩寒的安排，是讓莫待住到鳳舞山莊，好安心休養。莫待辭了他的邀請，說自己想陪在顧長風身邊。雪淩寒沒有強求，自己住到了鳳來客棧。不到一個時辰，淩寒上仙投宿鳳來客棧的消息不脛而走。很多人慕名前來，想近距離看神仙。鳳來客棧人滿為患，周圍的許多店鋪也都因此而發了財。
莫待提議雪淩寒在客棧門口擺個攤，在雙方沒有肢體接觸，彼此尊重的前提下，按需求收費：隻看不說話，一兩銀子；陪聊十句以內，五兩銀子；陪喝一盞茶，十兩銀子……要求越多，收費越高。以此類推，不設上限。同時，看在他受雪淩寒諸多照顧的份上，收銀子這麼麻煩這麼累的事就由他代勞了。他剛說完他宏偉的發財計劃，還沒來得及高興，就被雪淩寒掠進一條隱秘的巷道，在他脖子上留下了深深的齒痕。雪淩寒說，既然你這麼大方讓我陪別人，那麻煩公子你也大方些，給我點獎賞。這樣我才有出賣色相，給你掙錢的動力。莫待感受到他的蠢蠢欲動，用盡力氣掙脫他的懷抱，像頭受驚的小鹿以逃命的速度逃離了現場。打那之後，再也不敢胡說八道了。
對雪淩寒而言，既然他敢在青英會上當著天下人告白，他便不會再將莫待藏在身後，更不會對兩人的情意遮遮掩掩。他會大大方方地告訴任何人：他愛慕莫待，他們是一對神仙眷侶。不管去哪裡，隻要不是莫待要求他離開，他都陪伴在側——以另一半的身份。
莫待顧忌的卻很多。他好不容易才說服自己遵從內心，接受這份感情，但他依然沒辦法與雪淩寒坦誠相見。因為，他的秘密實在太多了。
到了鳳梧城，莫待做的第一件事就是讓豆蔻傳信給甘薇，請她晚些時候前來相見。隨後，他安排人手調查蘇舜卿的動向。離開琅寰山前，他回了趟披香苑，發現有人到過書房和臥室，可明明雪淩寒嚴令誰也不許進出他的房間。他與仙界的人素無糾葛，會暗中調查他的人除了雪慶霄就隻有方清歌，但他們不會在雪淩寒的眼皮子底下那麼做。唯有蘇舜卿，想圖謀的東西太急，才會不惜如此。至於八月十五晚上出現在琅寰山的黑衣人，他沒有提及。
從吳憂和小蝶的墳地回來，莫待一直不說話。雪淩寒知道他難受，便說自己想看夜景，拉著他逛街去了。
為著今天是武林大會的頭一天，大家的情緒都興奮得異常。主辦方隻把實際參賽的人數核對清楚，又把規矩翻來覆去說了便早早散場，希望參賽者都好生休息，平靜心緒，以最好的狀態迎接明天的選拔賽。不到半天的功夫，街上的武林人士就多了許多。
繁鬧的人群中，當數小攤小販的嘴巴最忙。他們有腔有調地叫賣，將過往行人的注意力吸引到自己麵前來。若是誰的目光在他們的商品上稍作停留，哪怕那停留是無意識的，也會換得他們熱情洋溢的介紹與近似乎討好的笑。
莫待嫌吵，挑了人少的街道走。轉了一圈才發現，往常人少的地方現在也是人擠人，人挨人。想必附近州縣的人得了消息，都趕來這裡做生意看熱鬧了。
雪淩寒跟在他身邊，時刻提防旁人擠了他。那樣子太像護著孩子的母親了。
街道的盡頭，一群人正笑著鬧著看雜耍。莫待繞了兩個彎，拐進了旁邊僻靜的陋巷。巷子裡住著幾戶貧苦人家，低矮破舊的房屋年久失修，隨時有坍塌的可能。腐朽的籬笆牆已被拆得隻剩兩頭的樁。沒有雞鴨鵝，沒有貓狗，更沒有豬牛羊，籬笆牆的存在除了提醒活著的人逝去的日子過得尚可，就隻剩下進出的不便。當然，也不用擔心有小偷，家徒四壁實在沒東西可偷。
一對年邁的夫婦坐在石凳上，靠著枯死的樹乘涼。他們都已白發蒼蒼，沒有精力湊熱鬧也不愛熱鬧了，就喜歡清清靜靜地坐在一處，說話或沉默皆可。
「隔壁老孫頭的兒子又回來搶東西了！我叫老孫頭報官，他還不忍心。」
「兔崽子！哎，再怎麼都是自己的肉，爹娘老子哪裡舍得下狠手收拾。」
「都說積穀防飢，養兒防老。這話隻對了一半。如今這世道，兒孫們連自己都顧不過來，哪還有心思顧爹娘。搞不好還得像老孫頭那樣，都快入土了還在為兒孫當牛做馬！細想起來啊，咱倆這樣的也沒啥不好，起碼不用操心兒孫的生活，也不用受那份窩囊氣。」老頭拍著乾癟癟的肚皮，唱了兩句小曲，又說：「今兒晚上這月亮真圓！我估計啊，又是月老閒得沒事乾，給那些翻牆爬屋的小情人照亮呢！」
「這年月，肚子都吃不飽，誰還有心情翻牆爬屋？也不怕暈在牆上下不來。」
「也是。食是天，天都沒了，誰還有心思爬牆。月老白忙活嘍！我說你在看啥呢？在聽我說話沒？」
老婦人的右眼瞎了，左眼看東西總是虛虛的。她盯著碗看了半天，咧著缺了牙的嘴嗬嗬笑道：「看，老天爺偏愛我這瞎老婆子，給了我兩個月亮。」
老頭吧唧吧唧嘴道：「感情老天爺還挺知情識趣，不讓它落單，就像咱倆。」