第三章 合作愉快，伊瑪目先生（1 / 2）
前去伊朗的路途實在是過於遙遠，相比之下，侯賽因派遣的密使僅用不到兩周時間就隨商隊抵達薩達城，這裡是也門北部的一座歷史悠久的商貿城市，作為中轉站維係著漢誌與也門之間的貿易來往，是栽德派政權的主要根據地，在後世也是「真主輔士」運動的起源地。
控製這裡的現任伊瑪目是葉海亞·沙拉夫，他是幾十年前的伊瑪目艾哈邁德之孫，在紮菲爾攻陷薩那、將前任伊瑪目曼蘇爾·穆罕默德俘虜後積極活動，接過領導權繼續與塔希爾王朝的戰爭。
此外也門的栽德派還有一位伊瑪目哈桑，然而他並非戰士、君王，則是一位文人、思想家，並積極為弱勢群體提供庇護，大量因戰爭而出現的寡婦、孤兒都在他控製的清真寺得到接濟得以存活。哈桑在全體信徒之間的政治影響力比較有限，但葉海亞並不能直接消滅他以統一教內權威。
然而，紮菲爾的統治以他意想不到的方式崩潰了，來自伊朗的什葉派瓦解了塔希爾王朝的權威，成功迫使也門的遜尼派領主們俯首稱臣。這讓他可以撿漏奪回薩那並擊殺仇敵紮菲爾——這進一步鞏固了他的領導地位。
接下來的事態發展更是脫離伊瑪目的預想，也門總督出其不意的突襲讓薩那得而復失，伊瑪目不得不參加由伊朗總督主導的也門弭兵會議，並迫於壓力停止軍事行動，讓山區回歸和平。
葉海亞隻把這看作是短暫的休戰，並不存在什麼永久和平，尤其是當前的局勢並不利於栽德派以及他本人。
馬穆魯克密使的到來可謂是與意欲繼續鬥爭的伊瑪目一拍即合，葉海亞在哈迪清真寺的庭院中接見來客，此次會談如使者所願是私密的。
「願真主賜福您，尊敬的伊瑪目。鄙人奉主公吉達總督，尊貴的埃米爾侯賽因之命向您傳達他的意願。」向葉海亞行禮致敬的馬穆魯克使者開門見山：「我的主公聽聞貴方的抵抗現在遭遇些許困難，他十分關切此事，想要伸出援手提供支持，特別是如今貴我兩方有著共同利益。」
「啊，我知道，你的主君就是和波斯人一起挫敗法蘭克海盜的加齊。」葉海亞點頭致意：「至於這共同利益麼，是開羅的蘇丹想要圖謀也門麼？既然如此，那至少在驅逐波斯人一事上我們還是有共同話題的。」
聖地的監護者如今竟然主動前來求助，伊瑪目一麵重新審視來自亞丁的威脅，同時也打算試著現在或是日後提高要價。他可能不懂亞丁的艦隊如何能切斷紅海貿易以緊掐埃及錢袋，但也門對漢誌的直接威脅卻是顯而易見的。
葉海亞在會談中如此挑明地惡意揣測馬穆魯克蘇丹國的意圖讓密使不禁有些尷尬，哪怕他僅是侯賽因的私人使者。
「您說笑了，伊瑪目閣下，這以後不一定會發生的事情為何非要現在強調呢？若是放任波斯人北上，最先被碾為齏粉的還是您和您的追隨者啊。」密使出言回擊，合作的主導權應當屬於吉達總督，栽德派伊瑪目還是得擺正位置才對。
「既然如此，那就讓我看看貴方的誠意吧。」葉海亞伸手做索取狀，接過文件。