楔子（1 / 2）
黃昏。
荒原。
大地被熾烈的日光烤了一天，伴隨著空氣的不斷翻滾，如一鍋煮沸了的透明的八寶粥。整個荒原都在這鍋粥裡，紅石、黃沙、淺草……荒原上的一切都是它的佐料，在蒸騰的熱浪中，怪異地扭曲著。
鍋底的正中，凸起一方平台。
平台的邊緣有一棵樹。
樹不高，就是荒原上常見的那種；但目力所及，隻此一棵，從那邊的斜坡爬上來後抬眼就能看見。所以你絕不會錯過它，仿佛它活了過來扭著軀乾撞入你眼中。
樹下，幾隻螞蟻驚惶地爬來爬去。
一名中年男子，抵樹而坐。
男子身旁，側立著一名青年。
破碎的黃袍半掛在青年身上，被乾透的血漬染成黑色。而男子遍體鱗傷，粗重的呼吸似在扯風箱，月匈前及大腿上兩處傷口尤其紮眼，各長一尺，深可見骨。
傷口不見血，泛著金光。
顯而易見，二人剛從一場惡戰中死裡逃生。
青年木然地盯著地上的蟻兵，看了好一會兒，眼角餘光裡躍動著幾道嬌小的人影，臉上不禁浮現出絲絲苦笑：如今一行七人殘存於世，不正似這幾隻落單的螞蟻麼？
中年男子同樣望著螞蟻，說了下到荒原後的第一句話。
「蚍蜉小國，作何道理？」
「彼不知我，」青年抬頭望了片刻，「猶我不知天也。」
蟻不知人。
人不知天。
「蚍蜉若想撼天，又當何如？」
「撼樹猶不可，遑論撼天？」青年不禁縮了縮脖子，似在這炎夏傍晚的餘暉中，有陣陣寒意自腳底直沖腦門，明顯想起了什麼可怕的事，——比如那場惡戰，「老師……當真天意難違麼？」
中年男子閉目未答。
壓抑的沉默，被遠處突起的童聲打破。
「來這裡乾嗎？」
「老師咋傷的，又是族裡的試煉麼？」
「不曉得……」
「記得醒來的時候，是從那裡出來的。」
話音甫落，五個娃娃齊刷刷抬頭望天。
天邊豎立著一道黑腔。
它的出現不過是半個時辰前的事，仿佛將天幕撕開一道口子，明暗閃爍間銀白色的流光似受驚的狐群亂躥，交織成連片密集的電網。
陡然乍現便開始迅速閉合，黑腔本來寬廣無比，隻因位置太高離地太遠，所以從荒原上看起來略顯狹窄，在四周雲團的點綴下，詭異如蛇瞳一般凝視著大地，冷酷，惡毒，令人不寒而栗，不解而懼。
荒原上的七人，正是從黑腔裡來的。
「哎呀。我看不好。」
「昂？！」
「要是天眼閉上，咱們還怎麼回去哩？」
「有老師和阿老哥哥在，不怕的。」
「就是咯。」
「變了耶……已經不是眼睛啦，倒像別的什麼。」
孩子們凝眉苦思，你說像這、我說像那，七嘴八舌誰也不服誰。隻當中唯一的那名女孩，衣著打扮與眾不同，頭戴麵具、蓬發豹尾，似得了靈感，「嗚嗚」一聲長嘯後興奮地喊道：「蝴蝶，是蝴蝶。」
夕陽越發赤紅，像一塊燒紅的烙鐵，給原本灰白的雲層塗上一抹酡紅。若以黑腔為軸，則彤雲飄散如蝶翼、雲帶蜿蜒如觸須，晃眼看去，不正似一隻浴火的蝴蝶？
「火蝴蝶——火蝴蝶——火蝴蝶——」
孩子們歡叫起來，一聲接著一聲，一浪高過一浪，渾不知自己眼中的這樁趣事，對樹下另外兩人而言，卻意味著大恐怖。
事實上，自打從黑腔裡出來之後，男子與青年就很有默契地一直背過身去，僅憑五個孩子的談話推衍黑腔的變化，從不曾回頭看上一眼。
並非不想看。
實在不敢看。
直到此刻，孩子們喊出兩個字。
——「有光。」
男子猛睜雙目。
青年渾身一顫。
二人同時回頭。
成片的光暈從黑腔裡噴薄而出，潮水一般奔流長空，飛瀑一樣直掛天際，沿著彎曲狹長的地平線，灑下一圈光幕，似個鐵桶，將大地牢牢箍在當中。
那光，是金色的。
男子的傷口上，有同樣的金光。
此時血口上的金光愈發刺眼，仿佛活了過來，不斷剜肉鑽骨。中年男子咬牙瞪眼，不自覺把五指深深插入土裡，似乎唯有如此，方能將身上劇痛緩解些許。
「老師？！」青年顫抖著掏取一個玉色小瓶，抖了半天卻不見有東西出來，話音裡沒來由帶了一絲哭腔，「沒了。藥怎麼就沒了？」
「不要哭……老師撐得住。」
「要走麼？」青年擦了擦眼角。
「怕是走不了了。」男子望著銅牆鐵壁般的光幕搖了搖頭，自月匈腔裡艱難地榨出一口氣，扶著樹乾起身，搭住青年的肩膀，抬腳邁出一步。
撲！——
輕微的破風聲，似抖動一件碎袍。
聲起時，樹下隻剩兩道殘影。
聲未落，兩人已站在孩子們麵前，將五個娃娃緊緊護在身後，跟母雞保護雞崽兒似的。
青年看著五雙忽閃的大眼睛，強作歡笑道：「還記得阿老哥哥說的話麼？要藏好，可別被抓去咯。」
「老鷹捉小雞麼？」
「好呀好呀。」
「老鷹在哪兒嘛？」
「會從那裡出來麼？」
孩子們挨挨擠擠躲在後麵，探出小腦瓜朝天上觀望，嘰嘰喳喳如一群歡快的麻雀。反觀中年男子與青年，抿嘴屏息死盯著天上那光縫，甚而因此咬破嘴唇也不知痛，如臨大敵。
金光愈發亮了，遮去了原本漆黑的空無，開闊的黑腔僅剩發絲粗細，眼見著就要完全消失，卻從光縫裡猛然探出一隻金色巨手。