第一章 初見（1 / 2）
耀歷四年，正月十五。
一位不惑之年的男子，坐在藥店的掌櫃處倒弄藥材。
「古叔」，身後傳來泉水一般玲瓏的女聲，「我今天下午在路上走了一圈，發現路上沒有幾個人，大概都回家過元宵節了，今晚藥店早點關門吧。」
古叔回頭看向門口，果真，路上隻看見被風吹得沙沙作響的落葉，一點腳步聲都聽不到。
「好」，他對著女子溫柔地笑了笑，拿起旁邊椅子上厚厚的披風，走過去，輕柔地披到女子身上，並將燒好的暖袋一並遞了過去。
「清舞，把門關上吧，夜裡比較涼，小心染了風寒。」
被叫做「清舞」的女子聞言，走過去關上藥店的門，掛上「打烊」的牌子。
……
吃完了晚飯，清舞起身向閨房走去。
古叔正在吩咐店裡的夥計收拾碗筷，見她起身，便道：「今天下午你出去的時候，阮兒叫人送來了一封信件，已經放在你的桌子上了。」
正在往房間走的步伐一頓，復又往前走，然後似乎又覺得不妥，轉身對著古叔回應了一句：「舞兒知道了，麻煩古叔了。」然後加快了些腳步。
古叔看著走進房間心事重重的身影，輕輕嘆了一口氣。
這些年，他同溪澗清舞一樣，都在暗自尋找著舞兒的親生父親。舞兒的母親殷式在懷孕七個月的時候投奔到古將軍府上，彼時的他，是明耀國開國大將軍的長子。他從小住在京都，和殷式青梅竹馬，對殷式暗生情愫；但是後來殷式因為某些原因全家搬離了京都，不久之後他聽說殷式嫁了人，還懷了孕。
當時他的心情難以言說，暗戀多年的女子不僅找到了如意郎君，而且還將要產下一個孩子，非常絕望，他知道自此往後，她的生命真的與他再無交集。
可是後來，殷式投奔於他，在他府中暫住下來。他高興地不能自已！即使遭到了父親的強烈反對，但是他還是保護著殷式不受到父親的驅趕，就這樣住在將軍府三個月，雖然殷式的精神狀態一直鬱鬱寡歡，但是他還是盡自己所能讓日子如同兒時那般無憂無慮。
不幸的是，殷式臨盆的那天，因為長期以來身體虛弱的緣故，身子在產後大出血，紅顏薄命。她在最後時刻抓著他的手，希望他能夠保護自己的孩子，別讓她此生與任何皇室之人產生糾葛。
他不知道她在懷孕的時候，或者是更早的時間，遭遇了什麼，而產生對皇家如此怨恨，但如果是她要求的，這些年，他一定會盡全力去完成。
眼見他悲痛地點了點頭，她終於放下心來，閉上了眼睛。
從此之後，孩子便跟他住在一起。為了方便照顧孩子，他雇了兩個奴婢，開了一個藥店，這些年在將軍府和藥店之間來回跑，直到孩子長大及笄。
……
溪澗清舞回到臥室，坐在梳妝台前，撕下貼在臉上的人皮麵具，露出自己姣好的麵容：粉光若膩的瓜子臉上紅潤熠熠、玲瓏杏眸微嗔、柳眉如煙、小巧的高鼻點綴著微嘟的絳唇映日，一笑千金少，傾城之姿芳華盡顯。
她默默地端坐著，凝視著鏡子裡的自己，繼而低垂了眸子。這般絕世容顏，母親卻留下遺言，拜托古叔為她打造一張人皮麵具，除了對古叔，其他人一律不允許摘下麵具，她不明白這是所謂何意。
「小姐」，藥店內負責抓藥的夥計敲了敲清舞的閨門，後者隨聲望去，簡單應了一聲，復仔仔細細地重新帶上了手中的人皮麵具，瞥了一眼桌子上的書信，這才起身向門口走去，開了門。
「什麼事？」她問道。
「掌櫃剛剛去後院打點藥鋪剩餘藥材，發現之前抓藥用掉了大量的迷迭香和丁公藤，明早需要去集市上買藥材。」
清舞「嗯」了一聲，「知道了，明天上午我會去的。」
夥計應了下，退了出去。
……
清舞帶上門，這才拿起桌子上的信封，閱讀起來。
本以為淩蘭阮會跟平時一樣寫她日常所見所聞，但是打開信封才發現跟平日裡完全不同，信中隻有簡簡單單的一行字：清舞的母親曾經居住在南庭皇室，其父應當也在。
是一條關於她生父的消息。
尋尋覓覓了這麼多年，這條路終於有所突破了，清舞心中漫升出一股欣喜。
就在這時，沿街的窗邊傳來一陣細細簌簌的聲音，清舞正要循聲望去，突然脖子感受到一陣冰冷，一把銀劍架在了她的脖子上，身後感受到一陣涼風襲來，一隻手繼而環住了她的月要身，將她往房間的牆角拖。