第三十六章 軟劍出鞘（1 / 2）
西府郡，緊鄰上州和塞上。天下大旱，上州千裡沃野糧食減產，甚或顆粒無收，數萬飢民逃到西府，因得不到及時的救助，引發暴亂。流民搶劫食物，踐踏村莊，甚或殺人放火，攻擊縣府；西府郡君蕭無意運用鐵血手段，派兵鎮壓，凡是與亂民有關聯的，一律格殺匆論，也不知枉殺了多少無辜之人。同時，西府關閉了通往上州的通道，禁止難民湧入，也禁止西府的糧草出關；這一來，上州更顯困境，動亂愈發暴漲。水深火熱的上州全境，正發生天翻地覆的變化。
梅爺爺沒有睡，他端著一盅茶搬張椅子坐在門前平地，緩緩品著茶。風吹著蘆葦和茅草「嘩嘩」作響，沒有月色，天地一片陰暗。這一年來經歷的風霜，兒子孫子和媳婦同時沒了，如果不是自己帶著蓮兒逃得快，也必得把命搭上。這天大的打擊曾經擊垮了年邁的他，如果不是為了蓮兒，他真想一起隨兒孫去了。好在蓮兒很懂事，小小年紀就懂得時時安慰他，並為他分擔了大部份家務，和他一起擺渡打魚，種菜拾柴，讓他對生活又充滿了希望；如今憑空來了位姑娘，又讓孤獨的家園充滿了歡樂。看著院中泛發生機的菜地及禽畜圈，梅爺爺蒼老的臉上浮起了笑容。
房中，油燈光影下，短暫的寂靜沉默之後，梁仙姐和梅舟蓮又打開了話匣子，畢竟是少年心性，多大的苦難和打擊都掩藏不住活潑的天性。梁仙姐給梅舟蓮講超了聖泉村，十方城，上京，及西府西山的故事，還有武功劍術，琴棋書畫，行軍計謀等。梅舟蓮驚奇於姐姐見識的淵博，從心底裡對姐姐更加尊敬。梁仙姐見識過梅舟蓮的臂力和耐力，如果有名師指點武學，梅舟蓮將成為武林高手，或國家棟梁之，於是有心提點梅舟蓮的武學常識，希將來有出頭之日。
風塵仆仆的奔走幾個月，梁仙姐幾乎每天都沒休息好。如今在梅爺爺家，緊張的神經終於得以放鬆，縱使是簡陋的茅舍，也是格外的安心；她一直都是個勤快的孩子，隻要安下身來，她就閒不住。她幫爺爺打魚，擺渡，采集野茶；回到家裡，洗衣做飯，種菜挑水，和梅舟蓮一起，把房舍修飾得整齊舒適。天氣越來越冷，三人便早早準備了很多柴火和過冬的糧油，並在茅舍旁又搭了一個竹棚，用以堆放柴火和雜物，空出茅舍內的房間以作它用。
這樣的日子過得很快，轉眼冬天就到了，外麵冰天雪地。茅舍中，生起了一爐旺火，梁仙姐和梅舟蓮坐在靠窗的桌前，梁仙姐教梅舟蓮識字，兩人一起針織刺繡；另一邊，梅爺爺認真的剖著竹篾，編著竹簍。梅爺爺逃離家園的時候，隨身帶了足夠的盤纏，就以很低的價位買下了茅舍之地和屋後的小山及古渡囗的經營，成為安身立命的本錢。一年以來，生活還算過得去，也沒有受到外人的打擾，在這動亂的年份，能偏安一隅，不得不佩服他的見識。
梁仙姐把開源武館學到的東西毫無保留的教給梅舟蓮。梅舟蓮用心的學習，從不偷懶耍乖。日子一天天的過去，一段時間，西府河沿岸甚至結冰，寒雨紛紛，茅草倒伏現出冰晶冰柱的奇幻風光，屋簷下的冰淩甚至隨著冰水的壘加垂吊觸及了地麵。風雪肆虐，但茅舍內，爐火正旺，始終洋溢著幸福溫馨的氣氛。
漫長的冬季過去了，當春回大地的時候，梁仙姐和梅舟蓮嘻戲追逐在蘆葦盪。梁仙姐的輕功和劍術在每天不懈的練習中大有長進，梅舟蓮也在她的悉心指點下功力與日俱增。或許梅舟蓮真是一個練武的奇才，小小年紀推動石磨及百十來斤的物件，心不跳臉不熱，梁仙姐都自嘆不如。
有時，梁仙姐和梅舟蓮也到西峪鎮上幫爺爺賣魚和竹編，還有自己織的毛衣手套襪子之類的，收獲還不小。每當這時候，就是兩人最高興的時候，雖然舍不得花錢，還是買了紅頭繩發簪手絹之類的，畢竟女孩子是愛美的嗎！至於油鹽米醬酥，那是必需的。
話說這一天，兩人挑著一筐魚到西峪城中賣，完了之後，兩人走在街巷中，欣賞著兩邊攤位上琳琅滿目的各類商品，和來來往往的人流。梅舟蓮蹦蹦跳跳的走在梁仙姐的前麵，她很開心，自從有了仙兒姐姐，她都似乎不記得過去那麼多不開心的事情了。
梁仙姐也許是天生的美人胚子吧，稍作打扮便如出水芙蓉般清麗脫俗，特別是回頭顧盼美目流連的這一刻，也不知迷倒了多少過往的青年男子。
按說，梁仙姐的年齡，別的女孩都是快做娘親的人了，但她因為心有所念，卻是對其他任何男子都不感興趣。雖然寒冬過去，她再沒有想要離開西峪尋找瑤峰的心思，可是那聲「姐姐，峰兒長大了一定要娶你做我的娘子。」是她永遠也擺脫不了的魔咒。
梁仙姐和梅舟蓮在人流中穿行，卻是沒有發現，身後有幾雙眼睛一直緊跟著她們。
天近中午，梁仙姐和梅舟蓮離開西峪街區，來到西府河邊。一場春雨後，西府河水有所上漲，河灣處的水更顯湍急。
這裡正是去年梁仙姐被逼跳河的地方，梁仙姐有所感觸，滯留良久，就和梅舟蓮轉身，沿西府河岸朝上遊走。
忽聽身後喊聲：「餵，小娘子慢走！」
梁仙姐和梅舟蓮回頭，見有四人已到身後一丈開處。細看之下，梁仙姐心頭一緊，這四人，不就是逼得自己跳河的那四人嗎？真是冤家路窄，幾個月後，又在同一個地方碰見他們。
梁仙姐怒目圓睜；那四人也認出了梁仙姐，滿臉驚訝之色，這女子怎麼還活著？那一次看著梁仙姐在河中沉沒，以為她必死無疑，怎麼今天又在這兒碰上了？
那老四揉揉眼晴，看向梁仙姐，不可置信的說：「是你這小妞，命真夠大的，西府河也淹不死你。」
梁仙姐正待說話，梅舟蓮已搶上一步，指著他們大聲說：「是你們這四個壞蛋，欺負了我和爺爺，又欺負了我姐姐，還想怎麼樣？」
那老四陰陰的說：「小胖妞，這裡沒你的事，滾一邊去。」
「你說誰小胖妞？」
「哦，你不叫小胖妞，叫小瘦妞。」
梅舟蓮氣得哼哼的說不出話。
梁仙姐拉過梅舟蓮，說：「蓮兒，你別聽他們的，他們就是要氣你。」
老四嘻笑說：「還是小娘子聰明會說話。」
梁仙姐把頭一揚，怒說：「你們想怎麼樣？」
老二上前一步，細細的打量梁仙姐，說：「大哥，三弟四弟，這小娘子就是去年跳河那小娘子，沒錯的。隻是幾個月不見，越發漂亮了。」
老三說：「那好，既然她沒死，咱們今天就再撿個大便宜。」
老二看著梁仙姐陰沉的說：「小娘子，你是自己跟我們走呢，還是要我們動手？」
梅舟蓮一伸手攔在梁仙姐麵前，大聲說：「你們不準欺負我的姐姐！」
老四上前一步，喝道：「小胖妞，少在這裡礙事！」一伸手狠勁把梅舟蓮一推。
梅舟蓮倒退一歩，卻是站住，穩絲不動。
老四一看：「嗬！小胖妞還挺厲害的。」猛的飛起一腳，結結實實的踢在梅舟蓮身上。
梅舟蓮猝不及防，隻「嗯」的一聲，身子被踢得倒飛出去，卻是跌出河岸，一頭栽進了西府河中。
梁仙姐肝膽俱裂，大喊一聲，「蓮兒！」沖前幾步，卻是沒有拉住梅舟蓮。眼見河麵水暈慢慢消失，她心頭狂跳，回頭恨恨的看著四人，但見四人抱著手，「嘿嘿」的冷笑。梁仙姐怒從心頭起，猛的拔出軟劍，指向四人：「你們還我蓮兒的命來！」身形一動，軟劍抖動如一條銀蛇，直指最前麵的老四。
四人同時吃了一驚，都沒有發現梁仙姐手中劍從何來。老四但遲得一遲，軟劍劍尖已到眼前，他慌得忙一偏頭，饒幸躲過劍尖；誰知梁仙姐劍身一抖，軟劍沒有撤回，卻如一條銀練般卷過來，纏住了老四的脖子。梁仙姐劍身一帶，軟劍收回。老四瞪大雙眼，右手撫著脖勁，左手指著梁仙姐，張口卻是說不出話來。隨著血流如注而下，老四的身體「咕咚」栽倒在地，一動不動了。
梁仙姐毫不遲疑，軟劍一揮，又卷向其他三人。