第二十一章 會師商州（上）（1 / 2）
龍駒寨西距西安400裡，東距武關100裡，南至荊紫300裡，北通潼關300裡，可東出南陽，直趨中原；南下襄樊，以控武昌。因此素稱「陝南屏障」、「三秦要津」，是武關西、陝東南的第二門戶。
這座城寨控扼著從商州通往河南內鄉一帶的道路，於丘陵之間，突起一座雞冠山，俯瞰群峰，地勢險要。明軍各路援剿兵馬雖然大部分被征調南下，但龍駒寨位置緊要，督師閣部楊嗣昌和三邊總督鄭崇儉，還是在這裡留下了一部分兵力駐守。
十月後的商州，已很寒冷，一陣冷風吹過，李來亨口中哈出的熱氣，很快便在他唇上結成了一層薄霜。大部分的闖營將士都穿的很單薄，整體來看，又髒又破，還有不少人的衣服上，特別是袖子上，帶著一片片的乾了的血跡，有些是自己流的，更多的是從敵人的身上濺來的。
因為站得久了，有的人為要抵抗寒冷，把兩臂抱緊，盡可能把脖子縮進圓領裡邊。有的人搖搖晃晃，朦朧睡去，忽然猛地一栽，撞倒在其他人身上，這才一驚而醒，睜開眼睛。
騎馬的還是隻有劉宗敏一人，他堅持騎著那匹老弱的瘦馬，李來亨給它起名叫「蹄兒爺」。其他人，便是李自成，也是堅持步行。行軍期間，李自成有兩三次，親自出麵，試圖說服劉宗敏宰殺了蹄兒爺，拋下這個包袱，可劉將爺和老馬感情太深，說什麼也不願意。
跟在李來亨身後的郝搖旗，大口喘著粗氣，他衣服上乾透的血跡最多，足以證明郝搖旗在戰鬥中的英勇。郝搖旗一手搭在了李來亨的肩膀上，說道：「官軍的動作可真快，居然堵在了漫川裡的渡口，若非劉二爺和小老虎你爹拚死沖殺，我們可能就交代在那裡了。」
郝搖旗口中的劉二爺，指的不是劉宗敏，而是性情和劉宗敏一般好勇鬥狠，但外表看起來十分白淨俊俏的劉芳亮。至於小老虎的爹，自然是指的李過了。
自從闖營拔營北上以後，一路行軍都很小心，專門避開大道，翻山越嶺，盡量不引起官軍的注意力。但闖營沿著白石河一路北上，抵達漫川裡附近後，由於要讓數百人的隊伍渡河，還是不得不設法占領漫川裡附近的渡口——結果還是引起了附近明朝官軍的警戒。
這場渡河之戰可謂險象環生，主要是闖營這次行軍北上，不像此前輕裝上陣、打破竹溪縣城那樣，而是帶著全家老小一同行軍，隊伍拖遝漫長。闖王既要帶領部隊沖破明軍的圍堵，渡過白石河，又要注意保護老營家眷，結果不免付出了一定代價。
官軍這次也很聰明，他們知道闖營的目標在於渡河，便以逸待勞，死死堵住渡口。哪怕李自成派劉宗敏帶一支隊伍到上遊，佯裝強渡的模樣，也沒能誘使官軍分兵。
官軍堵住渡口，以強弓勁弩和火銃放彈子，壓製得闖營幾乎不能前進。關鍵時刻，李過和劉芳亮兩人，各帶半隊刀牌手，悍不畏死、泅水突擊，硬生生打亂了官軍的部署——李自成看到官軍陣腳大亂後，便立即將從上遊返回的劉宗敏所部投入戰局之中，歷經血戰，完全占領了渡口，這才讓老營家眷們，得以安然渡過白石河。
但這一戰，還是讓闖營付出了不小的代價。而且更為糟糕的是，漫川裡渡口，距離龍駒寨已經很近了。駐紮在商州附近的明朝官軍，一定已經發覺了闖營北上商洛的動向，接下來的路，可就不好走了。
李來亨將裹住手臂傷口的破布拉得更緊了一些，在強行突破漫川裡渡口的時候，他被官軍流失所傷，險些命喪白石河。還是多虧了郝搖旗奮不顧身，手持一根棗木大棒，硬生生掃開圍攻李來亨的幾名官軍士兵，才將他救了下來。
「郝老兄，這次還要多謝你舍命相救了。」李來亨裹緊了手臂上纏著的破布，忍著傷痛說道，「官兵肯定已經發覺我們的動向了，後頭的路恐怕不好走。」
郝搖旗聽到李來亨的感謝之言，倒沒有特別在意，他雖然戰功煊赫，卻屢屢因為一些偷雞扌莫狗的小事被貶斥，如果沒有一顆特別強大的心髒，恐怕在闖營裡也待不到現在了。
郝搖旗用那尋常人腦袋一般大的手掌拍了拍李來亨的後背，讓小老虎差點一口氣喘不過來，笑答道：「怕什麼，官軍盡是些土雞瓦狗般的東西，他們要來送死，我便讓他們常常我手中棗木棒的威力。」
他口中說的棗木棒，是一種明朝邊軍中頗為流行的破甲武器。這次強渡漫川裡之戰，郝搖旗的棗木大棒展現出了讓李來亨印象深刻的威力，也讓李來亨心中記住，將來訓練部隊，或許也要注意整備一隻使用重型破甲武器的突擊部隊來。
闖營將士又咬緊牙關，頂著寒風和苦戰後的傷勢走了數裡山道。這畢竟是一支曾經轉戰千裡的部隊，倒沒有什麼人發出哀怨之聲。隻是李自成也知道，現在這種軍隊狀態，如果遭遇到明軍的突襲，後果恐怕不堪設想，因此還是下令，今日提前紮營休整。