第二十三章 龍駒寨（1 / 2）
龍駒寨名為寨，實際上是一座小城，此時一隊隊衣甲鮮明的官兵，正駐紮在這控扼陝東南的要津小城裡。
城頭處有一座大院子，本來是當地富室的府邸，此時已被幾位官軍將領征用了，暫做督署之用。參將鄭國棟和都司艾國彬兩人，便都住在這座府邸裡，府邸的原主人，反倒是乾起了管家的活計，給二位將軍跑前跑後地伺候著。
鄭國棟體格高大，麵上風霜不少，穿著一件沒有環臂鐵手的紮甲；艾國彬則比鄭國棟看起來年齡再大一些，體型也要富態不少。
這二位軍爺，正在愜意的用著下午茶，茶點是三道精致的小菜。
頭一道是小碗的燉羊肉，用一塊紗布裹著八角、桂皮、香葉、花椒等香料，反復熬煮，湯色泛黃，肉色嫩紅，上頭熱氣騰騰，看著便讓人暖了幾分；第二道是汁明芡亮的魚肉切片，將時鮮的魚肉切成芙蓉片狀，與蛋清和在一起下入油鍋中，再加筍片、清瓜片一起滑溜出鍋，口感軟爛、色澤清麗；第三道則簡單些，是將火腿精肉和黃芪、黨參、山藥、當歸、紅棗、藕節同燉，極為滋補，也很適合這個初冬季節食用。
鄭國棟用小勺先喝了兩口羊肉湯，口裡哈出熱氣，感嘆道：「秦軍將士一日兩餐，有時都不能俱全，怎麼能把餉銀都花費在這些小菜上麵呢？」
「哈哈，鄭大人，您追剿流賊，已有數日未解甲了，滋補滋補，也是應當的。」艾國彬用筷子夾起兩片剔透明亮的魚片，一邊吃著一邊說道，「何況這些菜色，都是本地良紳犒軍送來的，與餉銀無乾涉啊！」
「艾都司說的也是，」鄭國棟鄭大人想到本地良紳如此懂事，也不禁露出欣慰的笑容，「咱們追剿流賊，是解君父之憂，良紳們犒軍，那也是為大明的君父著想啊！」
「是極、是極，鄭大人處處思及聖上，實乃我輩所不能及也。」艾國彬官位畢竟比鄭國棟低了些，話裡話外，都用一種近乎肉麻的態度套著近乎。
他們同為延綏鎮邊軍出身，互相其實都知根知底。鄭國棟對艾國彬印象還好，知道他這個人，吃相雖然是難看了些，但手底下頗有一支戰鬥力不錯的勁旅——此前掃盪商州和興安一帶流賊的時候，艾國彬手下這營人馬的表現，就很不錯。
也因此，鄭國棟也總是照應著艾國彬一點。對於艾國彬貪墨餉銀、大吃空額的做法，他沒有興趣管，而且要是有誰多管閒事，想去管一管的話，他作為秦軍的同袍，肯定還會設法撈上艾都司一把，再怎麼說，大家夥都是一條船上的人嘛。
正吃飯說話間，鄭國棟的一名家丁送來了丹水南岸流賊最新的軍情。
鄭國棟點點頭，示意他的家丁匯報一下情況。這名家丁體格威猛，隻是說話很不通順流利，也沒有陝北口音，而是帶著很明顯的蒙古人口音——這一點也不奇怪，明軍之中，特別是九邊邊軍當中，蒙古人的數量極多，邊軍將領更是有專門收蒙古人做家丁、打造所謂「夷丁突騎」部隊的愛好。
「河對岸新到的那股流賊，看動向正往東麵疾行，應當是要往商南，和劫取富水堡的那股流賊匯合。」
「嗯……」參將鄭國棟聽得蒙古家丁的匯報後，頷首沉思，他此次出兵，首要的目標就是擒斬商南那股流寇，至於從漫川裡渡口新近湧入商州的這股流賊，他還沒考慮好怎麼處置。
那邊艾國彬卻信心滿滿，他自恃兵強，對新到流賊完全不以為意，大咧咧說道：「鄭大人，我看我們乾脆便先行渡過河去，將這股新到流賊全部擒斬後，再去攻滅商南之寇。」
「兩股流寇，相互之間或有聯係。」鄭國棟則比艾國彬想的深一些，他感到從漫川裡北上的這股流寇，很可能本來目的就是要同商南寇匯合的，「鄖西寇與商南寇，分據龍駒寨東西兩麵，頗成犄角夾攻之勢，若流賊以此兵法攻我，那還有點棘手。」
「鄭大人過慮了，我看按家丁所說，自鄖西而來的這股新流賊，兵不過五六百人，而商南流寇，兵力也不過四五百而已。」艾國彬還是信心滿滿，這次楊嗣昌征調各路援剿兵馬南下圍堵獻賊，自己卻被留在商州，錯過了立功的好機會，可不能再放過這股流賊的軍功了，「以我官軍千餘精兵之威，不過獅子搏兔，流寇豈有反手之力？」