第八十三章 方以仁失策（1 / 2）
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試圖收復夷陵州城的官軍共有將近三千人，但這之中有兩千多人，是屬於偏沅巡撫陳睿謨管轄的沅兵。陳睿謨和方以仁的伯父湖廣巡撫方孔炤政見不一，關係不和，兩人圍繞著鄂西剿寇的問題，互相指責攻擊，全無一點互信可言。
此前，方以仁奉他伯父的方略，找了許多借口，像什麼同沅將閔一麒索要車馬費啊、要求沅兵幫楚撫撫標修建營房啊——總之是費盡心機，拖住了沅兵進軍的步伐，以免得他們同楚軍爭奪戰功。
可惜好景不長，楚軍冒進中伏，被圍在羊角山，危在旦夕。方以仁隻好又換了一副麵孔，求姥姥告奶奶的，又給閔一麒增銀八千兩、給尹先民贈銀五千兩，才說服了這兩位對楚撫氣憤至極的將領出兵救援。
正當他們北上到南津口一帶的時候，又恰好突逢義軍攻陷夷陵州城。夷陵是楚軍屯放軍資的重要補給點，夷陵失陷意味著楚軍的補給線被徹底切斷。甚至連已經前往羊角山解圍的援軍，也有可能因為夷陵的失陷，而在中途聞訊驚潰。
方以仁知道事情的緊急性，這才使出了壓箱底的本領。他在桐城和南京一帶遊學時，曾和堂弟方以智一起從西洋傳教士那裡學到許多比較新銳的數學知識。方以仁平常就留心軍事，他在和西洋傳教士學習的過程裡，也特別重視學習軍事領域的技術。
在他的親自校正之下，撫標炮兵發揮出了驚人的命中率，幾乎徹底摧毀了夷陵州城的城防。可在這個關鍵時刻，閔一麒卻下令退兵！
方以仁氣的將桌上的宵夜全部掀翻在地，他在營房前來回走了好幾圈，實在想不出辦法。
坐在飯桌另一頭等待的川軍將領譚詣，這時候小心翼翼問道：「樂山先生，計將安出？」
譚詣是南津口的守將——這次五省會剿，楊嗣昌也勒令四川方麵出兵參戰。但川撫陰奉陽違，不知道從哪些犄角旮旯裡麵，居然硬是找出了四五千衛所兵，將之打發來鄂西參戰。
譚詣和他的兩個哥哥譚文、譚弘，都是因崇禎十二年擊敗張獻忠的三尖寨之戰而嶄露頭角。譚文此時率領一些川竿兵駐守北麵的南漳，譚詣就倒黴得多了，隻能率領四百聊勝於無的衛所兵，守衛南津口。
夷陵失陷，對於沅兵來說無所謂。但對於譚詣來說，他作為夷陵州的守將之一，不收復夷陵，必然會被朝廷治罪。因此譚詣也隻好抱緊方以仁的大腿，跟他抱團取暖。
雖然四川衛所兵戰鬥力堪憂，但好歹也有四百人頭。加上方以仁麾下的三百撫標和大炮，他們兩人總算在閔一麒麵前，還是有一點發言權的。
方以仁恨恨答道：「這班賊配軍！這些個老卒，竟敢辱我至此。等平定流寇後，我一定要讓伯父好好參上一本。」
「嗬嗬，樂山先生不要氣惱。」譚詣訕笑兩聲，他感覺方以仁這句「賊配軍」、「老卒」都把自己連帶著罵進去了。
「城牆已被大炮轟開，閔一麒不抓住戰機突入城內，反而玩寇自重。」方以仁坐回椅子上，咬牙切齒罵道，「我要參他玩寇失計、養寇自重，狠狠治他一回！」
「先生息怒，稍安勿躁。夷陵州城內屯有大量軍資，而且城中富戶不少。依我來看，沅兵對此不會不感興趣。」
「哦？」方以仁饒有興趣地看了譚詣兩眼，他知道譚家三兄弟原本都跟著左良玉打過仗，沾染了一些左軍殺良冒功的壞毛病，「譚將軍的意思是……讓我許諾沅兵，破城後並不封刀，允其縱兵大掠？」
譚詣笑了笑，說道：「樂山先生，我剛剛看到城中不少居民，幫著賊人搬運檑木。這等劣民無賴，本就該殺。若允許沅兵入城搜殺通賊無賴，閔一麒一定會大為意動的。」
方以仁站起身來，雙手背在身後，又走了兩圈。他雖然隻有秀才的功名，但畢竟是一名士人，還有一點道德底線。若非毫無辦法，他絕不願意采用這樣狠毒的計策。
「樂山先生，還請快快定下主意吧。我們晚一步收復夷陵，羊角山的楊羅二總兵，就多一分全軍覆沒的危險啊！」
「嘿、沒辦法了！」方以仁咬咬牙，終於定下決心，「隻能如此了，譚將軍，我們一起去沅兵大帳，催促閔一麒和尹先民盡快出兵吧！」
他心情煩悶，揮揮手讓家仆去取貂裘大衣，披掛在身上——方以仁和他伯父方孔炤一樣，長於戎務，並不像一般官員那樣，帶著大批家人赴任。