春末之地（8）（1 / 2）
希爾太太今天正指揮著眾人清潔牆上的所有裝飾，走廊裡仆人們端著水盆和雞毛撣子來回走動。
卡米莉亞四處張望著，目光掠過一個又一個身影，最後攔住一個女仆問道：「你們看見海倫去哪了嗎？」
「不知道，小姐。」
得到了令人失望的回答，卡米莉亞繼續朝門外走去，穿過露天的庭院和一道兩麵透風的長走廊，她猜測海倫興許去花園裡了。
卡米莉亞必須把海倫找回來，要不然今天下午的工作就隻能停滯不前，拖到明天了。
那可真是災難！
兩天的事情處理不完，隻能再推到後天，然後越堆越多，最終成為一座難以挪移的大山。
花園裡靜悄悄的，一個人也沒有。於是，卡米莉亞決定掉頭去問問門房約翰，他有沒有看見海倫出門去了。
老約翰正悠閒地坐在門檻上，半眯著眼，嘴裡叼著一根狗尾巴草，青色的穗子在空中晃晃悠悠，盪出調皮的弧度。
他隻剩一條縫的視線裡突然出現了一道模糊的聲音。
「約翰。」他好像聽見了小姐的聲音，猛地從門檻上彈起來，連忙把狗尾巴草藏在了身後，不然卡米莉亞看見。
他悻悻地笑了，皺紋全都扭成了一團，臉上的溝壑更加明顯起來。被主人發現自己開小差，總感覺有些不自在地不知道手腳該往哪裡放。
「小姐，我……」老約翰的解釋被梗在了喉嚨裡。
「你守門的時候，有沒有看看海倫出去了？」
「啊……」
老約翰原本認為自己會因為方才的行為迎來一場訓斥，冷不防聽到這話，直接呆愣在了原地。半晌後，他才蠕動著喉嚨吞下了幾口口水：「海倫……？」
他擰眉思考著，內瑟菲爾德大門前之前的動靜一一在他腦海裡閃過，他一拍大腿，興奮地道：「她半個小時之前出去了，應該是去她姐姐詹姆斯太太家了……」
說到後麵，老約翰似乎想到了什麼，眼睛不自然地瞥開，聲音也越來越小。
卡米莉亞心思細膩，馬上便察覺出其中關竅，背後肯定還有什麼不為人知的故事。
「恐怕還不是什麼好事。」卡米莉亞在心底默默補充道。
「她姐姐家怎麼了？」她立刻追問道。
看著老約翰欲言又止、忙不迭就想溜走的模樣，卡米莉亞心想總不會是什麼不足為外人道的醜事吧。
「這種事情，小姐您不該知道。」老約翰見瞞不過，心一橫道：「是詹姆斯太太的丈夫，夫人去世後他越來越過分了。」
海倫的姐夫詹姆斯是租賃內瑟菲爾德莊園農田的農戶之一，原本還算得上一個乾活賣力的勤快青年，不然詹姆斯太太也不會嫁給他。可人到中年，或許是被生活和勞動磨礪得狠了，這位先生越來越頹廢和糜爛起來，沉迷於飲酒，將所有的農活都丟給了妻子。如果喝醉了發起瘋來，詹姆斯太太和她的女兒就可能會迎來一陣毒打。
因為詹姆斯太太曾經也在內瑟菲爾德工作過，金伯利夫人生前管過幾次，詹姆斯才算收斂了。但等到金伯利夫人一去世，詹姆斯又故態復萌。
今天中午，老約翰就瞧見他一身酒氣，顫顫巍巍地往家裡走。沒過多久，海倫就匆匆跑出了門。
這樣的人渣！
卡米莉亞聽得拳頭都要硬了，眼神裡燃燒著一團憤怒的火焰，讓人不敢直視。
卡米莉亞想到海倫手臂上偶爾會出現的青紫，想必就是勸架的時候被誤傷的。
「您要管這件事嗎？」老約翰小心翼翼地問，這是他第一次見卡米莉亞小姐如此生氣。
她很快冷靜下來，她和詹姆斯太太毫無關聯，又該以什麼立場去管這件事呢？
「哦！」她想起來老約翰提到之前金伯利夫人插手的事情，馬上簡略地問了問老約翰當中的細節。
知道金伯利夫人是以莊園主的身份對農戶進行問詢，卡米莉亞立馬決定故技重施。
當然，她可不能大大咧咧地就自己一個人過去。對於這樣的施暴者，卡米莉亞絲毫不敢冒著被他情急之下動手打傷的風險。
她讓老約翰找人先去通知希爾太太。這位女管家不會介意延續卡米莉亞已故的姑母身前的「政策」，並且她的豐富經驗絕對能幫卡米莉亞處理好這件事。