11 雪兒養鴿（1 / 1）
自從雪兒進門，邱生運氣變好了，他無意中撿到了一塊狗頭金，在方圓不過10米的地方采挖到了3棵大人參，狩獵賣皮子也是既多又上等級。邱生不再覺得雪兒是他的累贅，而是他的福氣，是他家的寶貝和成員。他離開雪兒有時會想念得如同丟了魂，久別歸來推開房門，他總是先喊一聲雪兒，擔心沒有應答。雪兒覺得她是廢物，體力活乾不動，家務活不會乾，粗糧不能下肚，邱生說不準那天就和她煩了、夠了，或把她嫁人或推出房門。她為討好邱生，給邱生唱歌、跳舞、講故事、說笑話，可邱生總是繃著臉，呆呆地看著她不表態，更難見到咧嘴一笑。讓她感動的是邱生從來都不嫌棄、呲噠她，對她關懷備至、百依百隨。她想洗澡，開始邱生把水燒熱淘到缸裡，後來又從通化葡萄酒廠買來一個儲酒的大橡木桶，好不容易運到家中找木匠改成了澡盆。再後來，邱生乾脆花大價錢做了一個能躺在裡麵的、一頭帶有坡度的橡木大澡盆。有一回，邱生回家見雪兒瘦得沒了人樣、無精打采、披頭散發躺在炕上。邱生嚇壞了，以為她生病了，病得不輕。她告訴邱生，是她不想活了，因為邱生說20天回家，可一個多月也不見邱生人影，她急的捶月匈頓足、嚎啕大哭，認為邱生出大事了。邱生真想把雪兒摟在懷裡，感恩她拿邱生如此地為重，肯於以命相隨。邱生決心要加倍對雪兒好，便在朝陽山鎮約定了一位廚師，邱生出門廚師就過來給雪兒做飯和操勞家務。廚師不光小偷小扌莫，還常常和雪兒動手動腳打壞主意。她幾次警告廚師不管用，乾脆和邱生說廚師做的飯太難吃、咽不下，被她打發了。邱生再出門，請房子緊鄰邱家的杜嬸來照顧她，她和杜嬸很合的來，認杜嬸為乾媽。
為了不讓雪兒惦念，邱生聽說鬆江河鎮的有位叫嶽佳怡養鴿人，飼養的信鴿在東北赫赫有名。他找到嶽家要買信鴿，對方說沒有多餘的鴿子可以零售，嶽家的成品信鴿都被預定出去了。邱生不死心，每次路過鬆江河都到嶽家，央求賣給他幾隻信鴿，可他的願望一再落空。有一天北風呼嘯，大雪紛飛，他又一次願望落空覺得憋屈，一屁股坐在嶽家門前的雪堆上，看著鴿子從鴿舍飛進飛出，想不明白嶽家為啥不把鴿子賣給他？嶽佳怡出門看到邱生，得知他買信鴿是為了在他進山的時候，給家中的妹妹報平安，要麼他一旦回家遲了，妹妹便以為他出事了，有一次都要自殺了，非常感動，決定賣給他4隻信鴿。當嶽佳怡把精心挑選出的4隻鴿子裝進鴿籠，和邱生說鴿子的價格時，邱生一愣。嶽佳怡明白邱生肯定認為一隻小小鴿子，高過來了一頭牛的價格，肯定是被敲了竹槓。便問邱生知不知道嶽家信鴿的品種和行情，邱生搖頭。嶽佳怡讓邱生放下行囊和槍支，拉著他走進一家飯館，點了兩壺酒兩盤菜。幾杯烈酒下肚，嶽佳怡紅頭脹臉，打開了話匣子：
上海有位著名的醫學博士叫李梅齡（因醫術高明，被楊虎城將軍特聘為醫生顧問。），30年代從德國和比利時花重金引進10羽名鴿和軍鴿，經過精心培育出具有自己特色的「李梅齡」係優良信鴿，簡稱「李鳥」。其特征是羽毛光亮，深雨點居多，眼砂雞黃，鼻瘤微卷，個頭偏大，側視直三角形，從上至下看等月要三角形，歸巢能力極強，多次在遠程放飛比賽中包攬前幾名。重慶國民政府的軍鴿基地派人到上海，希望李梅齡為軍鴿基地提供幫助，李梅齡挑選6羽信鴿無償送給重慶當局。三年以後，其中SHC-35-123號鴿子，從重慶飛回上海李家的鴿舍，直線距離大約1，500公裡。當時年齡隻有18歲的嶽佳怡，用8棵參齡近百年的人參，和李梅齡交換回4羽信鴿，其中包括SHC-35-123號鴿子。嶽佳怡通過多年的培育和篩選，在基本保持「李鳥」純正血統的基礎上，把他的「長白山」信鴿做成東北第一個鴿，在記者的見證下，「長白山」信鴿最遠的放飛歸巢距離是從西安到鬆江河鎮，大約2，000公裡，能力遠遠超過了它們的前輩。嶽佳怡和他的客戶在幾次有影響的信鴿比賽中，也取得非常好的成績。優良的父母養育的後代不可能全都是佼佼者，鴿子也是如此，外形、體質、性情、耐力都要經過嚴格的篩選，符合培養條件、有前途不會超過半數，這些鴿子還會在訓練中損失和淘汰一部分，最終成為合格的種鴿和信鴿堪稱鳳毛麟角，另外在飼養和放飛練習中要耗費大量的財力和人力，致使能夠達和超過500公裡歸巢的成品信鴿，成本加之盈利部分價格很高，嶽佳怡考慮到邱生不見得是富裕人家，以及絕非為了嗜好和消遣養鴿，他是以最低價格把4隻優良的青年成品信鴿出售給邱生的，他如果單純地從商業和盈利的角度出發，他應該以更高價格將鴿子賣給等待的客戶。他建議邱生回家，按照他提供的書籍繁殖、篩選、培養、訓練信鴿，在滿足自家需求以後，將多餘的成品信鴿帶過來，由他的銷售渠道代賣給客戶，邱生不僅能夠收回買鴿成本，還能得到可觀的收入。
鴿子帶回家養了些日子，邱生和雪兒帶著4隻鴿子坐車到100-200公裡的外地幾次放飛，每次都是他們回到家鴿子已經在鴿舍裡了。最後一次邱生去500多公裡以外的地方做鴿子的放飛實驗，雪兒在家等待鴿子歸巢，結果4隻鴿子在邱生放飛後的7小時22分的時候一起平安回家。從那以後，邱生每次去長白山都會用小巧的鴿籠帶走2隻鴿子，一隻在他計劃放山總時間的中途放飛一隻。當看到從長白山飛回來的鴿子，雪兒就像見到了邱生一樣的激動和親切，她呼喚鴿子到身邊，取下綁在鴿子腿上的一小卷薄薄的樺樹皮，看著上麵由邱生用鉛筆寫畫的亂七八糟、歪歪斜斜、錯別字占比很大的字跡和隻有她能看懂的符號，她會時而緊張，時而微笑，時而落淚，有時她還把那張小小的樺樹皮貼在月匈口，企盼邱生平安無事，早日回家。當第二隻腿上係著紅絲線的鴿子飛回家，代表邱生已經從長白山啟程回家，雪兒會坐在青頂子山腳下公路邊，一等就是多少個小時，直到邱生從哪輛客車上下來。
雪兒認真閱讀邱生帶回來的養鴿書籍，請人改建鴿舍，科學合理地防疫、餵食和繁殖，把鴿子養的乾淨、健康、活潑。近處歸巢訓練她乘車到達某個車站，把鴿子從鴿籠裡放出來，然後再乘車回家，不影響她回家打掃鴿舍和餵食鴿子。如果做遠程放飛訓練她當天回不了家，就把每頓餵鴿子飼料配好分別裝在幾個盆裡，寫上編號，請杜媽來做，並讓杜媽特別留意鴿子腿上係著黃色絲帶的鴿子的歸巢準確時間。邱生不敢保證自己能夠培育出合格的信鴿，她對雪兒養鴿也不抱有希望。出人意料的是雪兒成功了，訓練出了多隻健康、活潑、品質優良，連續500公裡外放飛順利歸巢的信鴿，在滿足自家更新換代和留種的需要後，多次被邱生帶到鬆江河鎮，嶽佳怡對鴿子進行多種項目評估和放飛試驗，對雪兒培育出的信鴿贊不絕口，通過他的銷售渠道高價售出。就這樣，邱生刨去當初買鴿的成本，獲得了不菲的收入。每當邱生把賣鴿子的錢交到雪兒手裡，她都感到欣慰和很有成就感，慶幸她不再是白吃飽了。她會用賣鴿子的收入，給邱生買最好的雙筒獵槍，買高筒皮靴子，買帆布大背包，買高倍數望遠鏡，買坡度儀和指南針，買上等的花布和棉花，讓乾娘做了一批被褥。她和杜媽家全都蓋上了暖融融輕飄飄的新被褥。