55 毀容（2 / 2）
等了一天結果就傳來了。這賊人根本就沒機會招供，甚至還沒來得及被送去許縣，當夜就被刺殺在了獄中。消息傳到繁陽亭，繁家兄弟臉色蒼白，再不敢提送武貴去縣中的事兒了。
不但他兩人驚駭，荀貞也是震驚不已。他私下與陳褒說道：「我知黃氏不法，但沒想到他們居然不法到這樣的程度！竟敢在縣廷中刺殺案犯。」
讓他震驚的事情不止這一件，當天下午又發生了一件令他震驚的事。兩個許仲的友人從許縣扶柩歸來，來到亭舍，告與荀貞，說許仲被人劫殺道上，請求放還許母歸家。
荀貞雖知此事是假，但還是故意裝出了驚訝的神色，不相信似的懷疑問道：「被人劫殺道上？」
許仲的兩個友人打開棺木，請他觀看。荀貞湊前看去，見棺中真有一具屍體，臉上被人砍了好多刀，認不出原本模樣，但就其身材、膚色來說，確與許仲相似。
荀貞裝出的驚訝變成了真正的驚訝，他問道：「此即許仲？」
「不錯。」
聽了許仲友人肯定的回答，荀貞沉默不語，他目注屍體，想道：「此屍尚未發臭，顯然剛死不久，觀其衣著打扮，似是外出的旅人。」知必是無辜被殺的。他建議許仲詐死的時候，萬萬沒有想到會有這個結果。他的本意，「詐死」不一定非要有屍體，就說感染了疫病，怕傳染，火化了就行，實在沒有想到許仲的友人為求逼真，竟真的去殺了一個人來扮作許仲。
「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。」
……
事已至此，再想別的也沒有用。荀貞隻得無奈接受了事實，最後看了一眼這個連名字都不知道的無辜死者，吩咐許仲的友人將棺蓋合上，令杜買去縣中稟報。
許仲殺人是樁大案，縣君一直很重視，因此雖在有盜馬賊被刺死在獄中的背景下，縣中仍是很快派了人來檢驗屍體，核實死者身份。這隻是一個過場，縣吏檢查後，當即代表縣君宣布，可以釋放許母歸家了。
得了許季的提前密告，許母知道死的並非許仲，但她宅心仁厚，見棺中真有具屍體，很快猜出了緣故，忍不住淚水潸然，伏在棺前痛哭出聲。她不是哭許仲，而是和荀貞一樣，為這個無辜被殺的人難過。在荀貞、許季地再三勸慰下，她勉強收了哭聲，扶柩歸家。
臨走前，她握著荀貞的手，淚眼朦朧地說道：「阿貞，我在舍中多虧了你的照顧！要沒有你，老妾不知會受多少的苦！今我歸家，最不舍得就是你！」
「阿母放心，我必會常去家中。你要想我了，也可以叫幼節來舍中找我，我就算再忙，也會去看望你老的！」
兩漢至今數百年，帝國各地的亭舍中不知扣押過多少犯人的家屬，到能夠離開的時候無不是急忙匆匆，許母卻依依惜別，落在縣中來吏的眼中，不免嘖嘖稱奇。
……
當夜，許仲又來。見了荀貞後，他做的第一件事是下拜請罪，說道：「棺中人不是被我殺的，而是被我友人所殺。我事先不知情。此人雖非我殺，因我而死，實許仲罪過！」
在這件事上，許仲沒有必要說假話，荀貞相信了他，嘆道：「事既至此，夫復何言？隻不知這死者是誰，家中是否還有親人？仲兄，你有老母；他，可能也有老母在家啊！」
「我會細細查明，盡我所能，給他家補償。」
「也隻能如此了。……，仲兄，你裝死這事兒已騙過了縣中，阿母已被放還歸家，你下一步有何盤算？」
「我打算先陪老母幾天。」
「以我看來，仲兄不能在家多留，若消息泄露，前功盡棄，最好還是早些離家，暫躲外地，等安頓下來，待過了風頭，再找個機會把阿母、幼節接走。如此，此計方算完美。」
許仲抽出拍髀，在臉上橫豎劃了幾道。
「仲兄？」他此舉完全出乎荀貞的意料，攔阻不及，等搶下刀後，許仲臉上已是血肉模糊，麵目全非了。荀貞將刀丟下，忙去找藥、布等物，吃驚異常地問道：「你這是作甚？」
「老母年高，定不願遠去他鄉。許仲連累老母被係亭舍已是大不孝，又怎能再使阿母老年遷居？從接受荀君這個建議那一刻起，我就決定這麼做了。」毀去自家容貌，這樣就不用擔憂會被別人認出，也就不用許母遷居外地了。
許仲下手甚狠，臉上的肉都被翻了出來，血淋淋的，甚是駭人，隻看著就覺得疼痛難忍，而他語調平穩，渾不以為然。荀貞不知說什麼才好了，幫他上藥、裹傷，說道：「仲兄麵傷，傷好前不易外出露麵。這些天你就暫居亭舍中吧。」
「我以逃亡之身，怎能居住亭舍？若被外人知曉，猜出蹊蹺，恐會累及荀君。」
「君能為母毀容，孝心感動天地。我為何不能匿君亭舍？」不容許仲拒絕，定下了此事。
……
次日，杜買、陳褒等發現亭舍中多了一人，荀貞隻解釋說是：「外地來的一個朋友，路上遇到了盜賊，受了傷。」杜買、黃忠諸人雖然懷疑，但荀貞威信已立，卻也沒人再多嘴追問了。