2 獲名（2 / 2）
曹操的這首《短歌行》，「月明星稀」四句實際上是對下文「山不厭高，周公吐哺」的一個鋪墊。荀貞不敢念誦下邊四句，戛然到此為止，按理說，該給人「語意未盡」的感覺，卻怎麼接連得到荀彧、荀攸等人的稱贊，又得到謝武、秦乾、劉儒、縣君的贊賞，甚至秦乾還專門把這幾句寫在了牆上呢？
江禽等人大多不通文墨，肯定想不到這個問題，荀貞卻是心知肚明，因為換個角度來看，這首《短歌行》與其說是抒發大誌，不如說是道出了如今天下士子、名士的心聲。
如今正黨錮之禍，天下名士多在被錮之列，雖有報國安天下之心，奈何沒有施展抱負的機會，可不正是「明明如月，何時可輟」、「繞樹三匝，何枝可依」麼？士子們希望天子能招賢納士，「但為君故，沉吟至今」，希望天子能「心念舊恩」，「鼓瑟吹笙」，然而希望是美好的，現實卻是黑暗的，朝中宦官當權，解錮似乎遙遙無期，盡管「譬如朝露，去日苦多」，盡管「慨當以慷，憂思難忘」，盡管「憂從中來，不可斷絕」，卻也隻能「何以解憂，唯有杜康」。
故此荀彧、荀攸對此詩大加贊賞，而秦乾、縣君等人雖未受黨錮，卻也是士子，不免「物傷其類」，故而也為此詩擊節。
早在荀貞最初即席吟誦時，他就知道肯定用不了多久，這首詩就能通過荀彧、荀攸、荀悅、荀祈、荀愔諸人傳到族中長輩的耳中，再通過族中長輩傳到鄰縣名士的耳中，進而再通過鄰縣名士傳遍郡國、天下。隻是，他沒有想到這麼快就傳出了縣城，而且不但士子知道，便連江禽這樣的輕俠也都聽說了。
……
仔細想想很有意思，荀貞如今的這點名望得來殊為不易。
在他出潁陰、來繁陽前，別說在縣裡了，即使在族中也隻是一個普通人，不像荀彧、荀攸等小小年紀便郡縣皆知。他能拿得出手、說得出去的也隻有一個「沖齡求學」，十來歲時自請為荀衢弟子而已，再勉強說，有「仇覽之誌」。這要放在一個尋常家族或能傳為美談，但在荀氏，在像荀氏這樣的名門大族裡，實在算不得什麼。
荀攸十三歲就能辨識奸人，令「荀衢奇之」。荀彧不大點兒，就被南陽大名士何顒贊有「王佐才」。荀悅小時候家貧無書，看的書都是借的，卻十二歲就能講解《春秋》。他們的才智可謂「天授」，又且此三人之祖、父輩，無一不是天下名士。而荀貞不過中人之姿，祖父輩也沒有什麼聲望，比才智也好、比家世也好，都不如之甚遠，騎著馬也趕不上。
在這樣的背景下，在黃巾起事、天下將亂的壓力下，他隱忍十年，一邊讀書，使自己能適應這個「重經術」的時代，一邊練習騎射，朝思暮想良策，為日後保命做準備。
直等到去年黨錮初解，禁網稍開，有機會入仕了，他自忖在經學方麵雖依然遠不如荀彧諸人，卻也略有所得，足夠使用，並且也已「加冠成年」，遂決意「出山」，但又辭縣吏不就，出人意料地請為亭長。
出潁陰、來繁陽，他殫精竭慮、盡心竭力，把自己的種種情緒都壓製下來，對外表現出一個溫文爾雅、愛民導善的形象，終於漸漸打響了名聲，使得自己的作為先從鄉裡傳入縣中，令縣君聞聽；接著又抓住機會進一步發揮，使自己的「詩歌」又從縣中傳出縣外，令鄉人聞知。
一去一來。「去」的是名聲從外到縣，「來」的是名聲從縣到外。一去一來間，大不一樣。這名聲的得來看似不慍不火、水到渠成，但又有誰知他為此付出的心血與努力呢？
他心道：「十年隱忍，鳴於今朝。」
……
當然，凡事有利有弊。在黨錮的大背景下，《短歌行》一詩固有助於提升他的名聲，卻也有可能會有不利。——若此詩被朝中當權的宦官們聽到了，沒準兒會降罪於他。
漢製雖較前秦寬鬆，可兩漢間臣子以文生禍、因言獲罪的例子不是沒有。
前漢宣帝時，司馬遷的外孫楊惲在被朝廷免職後寫了一首詩，內有兩句：「田彼南山，荒穢不治」。宣帝認為他這是在諷刺朝政「荒穢」，因下令誅之。
本朝桓帝時，白馬令李雲「憂國之危」，借「地數震裂，眾災頻降」之機，「露布上書」，抨擊外戚、宦官弄權，勸諫桓帝勵精圖治，否則就是「帝欲不諦」，因言辭尖刻，又因是「露布」，也就是公開上書，等同公開批評了桓帝，導致桓帝大怒，引來了殺身之禍，死在獄中。
楊惲是前朝之事，倒也罷了，李雲案發生在三十年前，距今不遠。
《詩》雲：「殷鑒不遠，在夏後之世」。荀貞不是沒有考慮過這一點，在吟誦前他就想過，但在權衡過利弊之後，他還是決定當眾將《短歌行》念出。
不是因為他有膽氣、不怕死，而是因為他知後事、有底氣。
他知的後事就是：黃巾即將起事，天下就要大亂。且不說他會不會因此獲罪，就算因此獲罪了，反正天下就要大亂，也沒大不了的，完全可以暫且先亡命江湖，而一旦事情真的發展到這個地步，他不得不亡命江湖了，雖要受幾年苦，可收獲的名望卻必是巨大的！——張儉、何顒諸輩，哪一個不是越被朝廷通緝，在士林中的名聲反而越大？而隻要有了名聲，便黃巾起事又怎樣？這天下何處去不得？
若獲罪則能獲巨名於天下，不獲罪亦能得郡縣之尊重。何樂不為？於眼下來看，「獲罪」尚在兩可之間，而「尊重」已經得到了。
……
聽了江禽的話，荀貞笑道：「這首《短歌行》隻是我有感而發罷了。」頓了頓，接著又說道，「大丈夫不平則鳴，寧鳴而生，不默而死。諸君，總有人問我為什麼不去做百石吏，卻來當一個小小的亭長？這就是我不為縣吏、而自請為亭長的原因啊！」
江禽等人沒聽懂，麵麵相覷。江禽說道：「禽等愚昧，願聽荀君開解。」
荀貞按刀跽坐，環顧席上的這些輕俠劍客，慨然說道：「縣吏埋首文牘，事筆硯間，碌碌無為，無益國事。諺雲：『寧為雞口，無為牛後』。亭長雖微，亦十裡之宰，足能造福一方，可以扶危救難。是為縣吏則默，為亭長則能鳴。丈夫八尺之軀，寧微而鳴，不大而默。」
這幾句話太對許仲、江禽、高甲、高丙、大小蘇兄弟等等這些遊俠的脾氣了。一如《短歌行》說到了士子們的心上一樣，這幾句話也正撓到了他們的癢處！兩三個性子急躁的，歡喜鼓舞，各按刀劍，傾身高叫：「荀君所言甚是！『丈夫八尺之軀，寧微而鳴，不大而默』！」
又有人叫道：「『寧為雞口，無為牛後』！」
頓時人人吵嚷，爭相叫喊，有的敲打酒器，有的起身高呼。席間大亂。
陪坐在荀貞身側的許仲輕輕咳嗽了一聲，諸人反應過來，忙都噤聲閉口，規規矩矩地坐回席上。荀貞哈哈一笑，拍了拍許仲的手，說道：「都是自家人，何必拘束？」
許仲離席拜倒，說道：「今我輩就食亭舍，君即主人。尊卑之禮不可以廢。」
許仲前些天又召來的那些死黨中有很多是從較遠亭部來的，有些家中也貧困，乾脆就跟著許仲一起住在亭舍中了，平時吃用皆由荀貞供給。「今我輩就食亭舍」說的便是此事。江禽諸人雖然沒在亭舍吃住，但見許仲帶了頭，也都離席拜倒，口稱失禮：「請君恕罪。」
荀貞親手把許仲扶起，又拉住江禽，示意同席的杜買、黃忠、程偃將餘人分別攙扶起來，站在席間，顧盼諸人，歡暢地笑道：「一食之用，能有多少？君等皆豪傑也，我巴不得能與你們朝夕相見。酒才半酣，快請回席。」對江禽等的跪拜很滿意，對許仲的「尊卑不可廢」更加滿意。
借《短歌行》，已得縣中士子贊譽；通過許仲，又得鄉野輕俠服膺，他心情不錯，談興甚濃，連連勸酒。一席酒直飲到夜深，方才盡歡而散。
……
休息了兩天後，對裡民們手搏、刀劍、射箭諸術的訓練正式開始。