第76章 自由民與礦民（1 / 2）
卡特一臉絡腮胡，身材高大，四肢粗壯，目光堅毅且溫厚，因為長期在煤礦工作，皮膚皴裂且帶著煤灰的暗色，但身上裹著的羊絨襖，穿著的棉褲都是乾乾淨淨的，予人一種穩重且可靠的感覺。
卡特太太與卡特光是從體形上看，就覺得很般配，她的身材與卡特一樣高大，四肢一樣粗壯，不過她的話比卡特的要多一些，而且笑聲爽朗，雖然住在這樣一個鎮子裡，她看上去一點也沒有愁苦的樣子。
對於唐寧一行人救下費舍爾與霍爾的恩情，卡特一家人很鄭重地對他們行了跪拜之禮。
接著，晚餐便開始了。卡特夫人把做好的食物陸續端上來。
有鹹味的大麥烙餅，抹了少許蜂蜜的白麵包，有煮土豆，小麥粥，肉糜糊糊，還有紅蘿卜，甘藍菜，最後是四大盤熊肉。
刨開難能一見的熊肉不說，光是其他食物，就已是礦鎮居民拿得出手的最高規格的宴客標準了。
對於費舍爾與霍爾來說，連白麵包都是一周才能吃上一次的美食，更何況還是塗了蜂蜜的。看著這滿桌的食物，費舍爾與霍爾完全失去了抵抗力，盡管父母一再告誡他們，在客人麵前要莊重守禮，但他們還是盯著食物咽了好幾次口水。
熊肉是烤的，外焦裡嫩，香氣四溢。烤好之後還切成一片片，整齊地碼在木盤上，儀式感十足，而且值得一贊的是，卡特太太在烤肉時鹽味放得恰到好處。
大快朵頤之餘，唐寧連連稱贊卡特太太的手藝。
卡特太太不禁大笑起來。
席間，唐寧隨意地問起海格為什麼一大早就去了要塞。
本來神情還挺歡快的海格與卡特臉色一下子陰沉了下來。
海格沉聲道：「昨夜，在煤礦礦場內值夜的礦民以及自由民因為工錢的問題，發生了口角，繼而觸發大規模的群毆，前來勸阻的監工被打死了兩個，最後，連要塞內的騎兵都被驚動了。他們到達現場鎮壓，當場殺了十五人，捉捕了一百多人。被捕的人裡麵，格桑鎮的礦民足有四十人。要塞內的指揮官古德森派信使過來請我過去，是為了向我說明整個事件的經過，並且告知我，他們準備絞死所有參與鬥毆的礦民，讓我有個心理準備。
我當時據理力爭，最後，古德森同意釋放格桑鎮礦民中的三十一人，但九名領頭者必須接受處罰。他們將在五天之後的風神瓦尼爾的祭禮中被絞死，作為獻給偉大神祇的祭品。
至於其他鎮被捉的礦民們，沒人可以為他們說話，則將全部被絞死。」
海格說完之後，餐桌前的所有人都陷入短暫的沉默中。
卡特捂著雙眼，悲吟道：「我都不知道該如何跟他們的家屬說這一件事。」
卡特太太輕撫著丈夫的背，溫柔地安慰道：「萊恩，你已竭盡全力了，不要再自責了。我已把剩下的熊肉分成九份，到時你拿著肉一家一家地去跟他們說吧。」
其實，自由民和礦民們的矛盾由來已久。
這要從哈蒙代爾的戰亂開始說起……
統治哈蒙代爾的阿斯坦家族亦是擁有大天使召喚血脈的天選之族，輝煌一時，但隨著血脈傳承者越來越少，他們衰落的速度就象流星墜地一樣，對於各地領主的控製力一天不如一天。盡管如此，在大天使戰力的威懾下，大家至少還能夠維持表麵上的和平。
而這樣一個「表麵笑嘻嘻，底下」的局麵，隨著阿斯坦六世的突然暴斃（也有說是失蹤）而改變了！
這位沒留下任何子嗣，任何遺旨的天才型紈絝子弟，瀟瀟灑灑地走了，而他留下的「偉大帝國」，就如同牛屎堆裡炸鞭炮一樣，又臭又爛。
阿斯坦六世一死，各路諸候爭奪王位的序曲立即奏響！