夜半警告（1 / 2）
諾爾集中精神、極為小心地選了「否」，全程默不作聲。他有預感，要是讓忒斯特知道，那家夥絕對會笑出聲來。
他再沒心思感慨早餐的美味，一頓飯吃得心不在焉。
吃完飯，諾爾向佩蒂太太要了根皮繩。他把係統給的結婚戒指戴在月匈口，藏在布料深處。他和忒斯特誰都沒將它套上無名指，忒斯特的戒指一直躺在那個小月要包裡，再沒見過天日。
自從回到新手村，那家夥除了時不時戲稱他一聲「親愛的」，沒再提過那場滑稽的婚姻。這個時間點，忒斯特正在後院，給佩蒂太太的母羊們擠奶。
這些羊奶將被賣去村裡的麵包房，人們會將它變成香噴噴的奶酪、糕點和糖果。
諾爾倚靠窗戶，望著新手村內的景象，眼神柔和得像遊子歸鄉。
村裡同樣綠草如茵，鳥鳴陣陣。路是鬆軟的泥土路，路邊綴滿野花，沒有半點髒兮兮的泥濘感。農民扛著鋤頭，商人駕著馬車，成人們忙忙碌碌過著日子，孩子們則無憂無慮地打打鬧鬧。
有些村民從窗前經過，他們總會慢下腳步，沖諾爾親切點頭，盡管他們從未見過他。
所有人都帶著滿足的笑容，有種不真實的完美感。
他創造了村莊，如今他是村莊的一部分。
諾爾知道村內所有高樹的位置，就像他知道佩蒂太太家二百步內有家麵包房。她家門口的道路盡頭，則有著村中唯一的酒館。酒館老板娘喜歡穿明亮的橙黃，她的丈夫則永遠係著絲綢領結，試圖模仿大城市的紳士。
可惜早餐沒有麵包，諾爾想。新手村的蜂蜜麵包很好吃，當時他們設計得可用心了。
……
早餐後不久，布萊帶著兩瓶酒上了門，像是生怕忒斯特跑了。對於布萊的態度，忒斯特看起來並不意外，他隻提了一個要求——
「我要帶上他。」他指指諾爾。
「也行，巴托應該不介意nc。」布萊很爽快。
這句話說得沒頭沒尾，諾爾有些疑惑。直到他們走進道路盡頭的酒館，看到桌子邊的巴托。
那是個非常漂亮的姑娘。酒館內部空間不大，她就像某種發光物，吸引了近一半客人的視線。
她一頭打著卷的燦金長發，身材傲人，五官清麗。尤其那雙碧綠清透的大眼睛，看著讓人充滿保護欲。
隻是巴托衣著邋遢，情緒明顯不佳——她微微垂著頭，表情很是陰沉，手邊的啤酒杯已然見底。
「哥們，我帶人來了。」布萊沖她打招呼。
巴托翻翻眼皮：「怎麼來了倆？」
布萊對她的態度毫不在意，他在巴托身邊坐下：「另一個是nc，忒斯特接了任務。」
「哦。」巴托興趣缺缺地瞥了諾爾一眼，很快移開視線。
「我聽布萊說，你們打算今天走。」忒斯特微笑。
巴托乾笑一聲，撥弄著左耳的金耳環：「是啊，總窩在新手村也不是個事，反正我差不多習慣這個身體了。」
諾爾臉上波瀾不驚，內心抽了口氣——看來不久前，他對忒斯特的懷疑很有必要，這位巴托明顯是男玩女號。
他順勢觀察了一番酒館，沒能看到橙黃老板娘和她的領結丈夫。於是他隻好收回視線，繼續假裝自己不存在。
話匣子打開，三個玩家閒聊起來。諾爾發現人一多，忒斯特的話反而少了不少。此人倒沒有因此顯得內向，他的表現依舊開朗，隻是傾聽的時間更多。
比如現在。
「……媽的，等救援是沒戲了。」
巴托喝光了第二杯酒，語氣頗為煩躁。
「還記得那幾個退出遊戲的家夥嗎？我昨天去樹林裡看了看，他們巨人觀都出來了。這可不像成功退出——再說他們要是真出去了，時間都過去這麼久，官方早該有消息了吧。」
她長嘆一聲，臉頰被酒精逼成紅色。
布萊拍拍她的肩膀：「往好裡想，咱們好歹是不死之身。死亡頂多掉掉級……先撐住，別主動退出就好。」
「說得倒輕巧，不會死又不是不會疼。昨天你被鍋邊燙了，嚎了得有五分鍾吧。」
「我建議你們找個小地方待著，那樣沒準更安全。」忒斯特抿了口冰果醋，順勢接話。
誰想就這麼簡簡單單一句話，巴托猛地拍向桌子，醉醺醺地嚷起來：「安全？傻逼，你懂個屁的安全！我，嗝，我隻能加個大公會，別人惹不起的那種。我必須……」
說到一半，她身體晃了晃，腦袋嘭地磕上桌子，就這樣醉倒了。
布萊神色復雜。
「待會兒我會餵他解毒草。」他勉強笑著，看了眼醉倒的巴托，「反正我們要走，我還是解釋下吧。大佬，之前那幾次也是，巴托真不是對你有意見。」
忒斯特沒說話，又呷了口冰果醋。
布萊深吸一口氣，兀自繼續：「你一直solo[*注]，可能不知道。別看他現在這樣，之前他是我們三個裡頭最厲害的，也最鬧騰。剛進遊戲那會兒，他搞了挺多事。」
「嗯，他故意和其他男的打打鬧鬧，總說什麼『先讓兄弟們爽爽』。還借這個角色捉弄——好吧，是騷擾——真正的女玩家。結果沒兩天，就出了『退出後人物死亡』的怪事，『親密接觸保護』和『痛覺防護』也失效了。」
諾爾切奶酪的速度慢了些許，事關遊戲變故，他聽得很認真。
「痛覺防護」自不必說，「親密接觸保護」也是《塔赫》最重要的機製之一。